И тут – пум! – она наткнулась на кого-то спиной.
— Ой, да это же Кики!
— Ой, ведьмочка!
Кики радостно приветствовала компания юношей и девушек, окружавших Мими. Среди них был и друг Мими, которого Кики видела совсем недавно.
— Ой, Кики, ты все же пришла! — радостно воскликнула Мими. — Давай пойдем с нами! Это же «Ура-праздник», давай кричать «ура»! Ура-а!
Вокруг зазвенели оживленные голоса, кто-то потянул Кики за руку, и вся дружная компания ввалилась на площадь.
— Вот, займем этот столик. Будет нашей опорной точкой.
Ребята положили свои вещи и разбежались купить себе чего-нибудь из еды и напитков.
Вокруг Кики образовалось кольцо людей. Кто-то предложил ей стул во главе стола, кто-то принес лимонад и сладости. Все словно соревновались, стараясь сделать так, чтобы Кики было хорошо.
— А кто пригласил Кики? Ведьма на празднике – лучше не придумаешь! Кому мы обязаны такой радостью?
— Мне, конечно! — Мими гордо расправила плечи.
— Ой, а можно спросить? Я слышал, что ведьмы совсем-совсем не спят, это правда?
— А еще говорят, что твой радиоприемник даже передачи из космоса ловит, это в самом деле так?
— Скажи, а мальчики ведьмами не могут быть? А почему?
— По-моему, это не очень-то справедливо...
— Но зато благодаря ведьмам магия живет и здравствует!
— Не каждый день увидишь ведьму! Повезло нам, роскошествуем!
Кики и представить себе не могла, что так бывает. Люди, с которыми она до сих пор практически не разговаривала, сейчас приветствовали ее со всем возможным радушием. Кики была поражена таким приемом. Ведьмочка вздохнула с облегчением, и ее сердце наполнилось радостью. На душе стало так легко, что Кики казалось – она вот-вот взлетит.
— А вы знаете, что еще про ведьм рассказывают? Что они обожают вертеться и проказничать! — Кики, чуть наклонив голову, поддержала шутливый тон разговора.
— Ой, это мы прекрасно знаем! Я видел, как ты дурачишься и вертишься! По три сальто-мортале подряд в воздухе выписываешь! Поразительное зрелище было!
— А-ха-ха-ха! — Кики расхохоталась и шутливо высунула язык. — Честно признаюсь, я с детства обожаю проказничать в полете!
Кто-то подскочил и подхватил Кики под локоть. Все повторили за ним, взялись за руки и выстроились в ряд и, покачиваясь из стороны в сторону, принялись водить хоровод, напевая:
Есть в Корико-городе один большой секрет!
Ведьмочка, ведьмочка, ведьмочка!
Пусть она известна всем, но все ж она секрет!
Ведьмочка, ведьмочка, ведьмочка!
— Ой, да что вы, я же... — Кики даже покраснела от радости.
— Пойдем, Кики, потанцуем! — Кто-то потянул Кики за руку.
— А? Со мной? — Кики изумленно показала на себя. — Ты же шутишь? Я не умею танцевать!
Кики замерла и нарочито огорченно ссутулилась, всем своим видом показывая, как ей жаль. Ведьмочке было всего тринадцать лет, когда она прилетела в Корико, и она сразу же начала своим трудом зарабатывать себе на хлеб, так что из всех развлечений она только и могла вспомнить, как в детстве прыгала в классики или играла в прятки. Не будет преувеличением сказать, что она впервые в жизни вот так держалась за руки с кем-то из своих сверстников, впервые в жизни танцевала. Ведьмам положено всегда быть наготове, чтобы помогать людям, и Кики не представляла другой жизни. Молодой человек потянул ее за руку, а Кики попятилась – она была так напугана, словно ей грозила нешуточная опасность.
— Да я и сам толком танцевать не умею! Ну и ладно! Давай просто вместе плясать, как в голову взбредет! — Юноша взял Кики за обе ладони, поднял их высоко вверх и с шутливой гримасой на лице закивал вправо-влево, задрыгал ногами: «Ну же!» Кики с неловкой робостью повторила его движения. Тогда и все, кто стоял рядом, тоже начали вторить их движениям. Все и каждый старались щегольнуть выдумкой, словно соревнуясь друг с другом, и танец получился великолепный. Смущение, овладевшее было Кики, начало понемногу испаряться и улетучиваться.
— Да я тоже могу ничуть не хуже, стоит только захотеть! — сказала ведьмочка сама себе и решительно дернула подбородком. Она была рада, что смогла перешагнуть через свои страхи.
— Ну, чур, я следующий! А то ишь, забрал ведьмочку одному себе, нехорошо! Давай, меняемся! — Юноша, танцевавший по соседству, протянул Кики руку.
— Рано еще, чуть попозже! — Партнер Кики замотал головой, не прекращая танцевать.
— В очередь! Кики, хватит уже скакать, как на детском празднике, давай станцуем по-настоящему!
Пригласивший Кики молодой человек повел ее в центр танцплощадки, там он положил одну руку ведьмочке на плечо, а вторую на талию, и они ловко заскользили в толпе танцующих. Кики, увлекаемая его движениями, следовала за ним.
— А я ведь впервые в жизни так танцую... До сих пор я видела только, как танцевали папа с мамой... — призналась Кики, с наслаждением двигаясь в танце.
— Но у тебя прекрасно получается! И ты такая легонькая, сразу видно ведьму! Может, ты и сейчас летишь?
— Скажешь тоже, неужели и вправду так кажется?
Кики удивленно огляделась вокруг. Все весело улыбались ей.
— Кики, великолепно! Когда ты этому научилась? — К Кики приблизилась танцевавшая с кем-то Мими.
— Знаешь, Кики, мы ведь обычно только прыгаем. А сейчас танцуем по всем правилам, просто волшебство какое-то! — объяснил Кики танцевавший с ней юноша.
— Послушай, Кики. Мы иногда собираемся все вместе – себя показать и людей посмотреть. Собираемся, болтаем, танцуем тоже. Там, на собраниях, все немножко не так, как здесь, повзрослее. Мими всегда приходит. Может, в следующий раз и ты присоединишься? Как тебе?
— А, так у вас целый клуб? Вот почему вы все так хорошо танцуете! — воскликнула Кики.
— Можно тебя пригласить на следующую встречу? Все наверняка будут очень рады тебя увидеть. И я, конечно, тоже. Когда еще можно увидеть ведьму, это же круто! Будет потрясно!
— Я с радостью! — выдохнула Кики.
— Тогда я тебе в следующий раз позвоню.
— Правда? Вы принимаете меня к себе? Так здорово! — Кики пытливо взглянула в глаза своему собеседнику, словно не веря его словам.
— Кики! — громко окликнул ее кто-то.
— А покажи нам – ух! – сальто-мортале!
Услышав это, к Кики приблизились и другие танцоры.
— Покажи нам, какая ты замечательная, ведьмочка!
— Посмотреть бы на такое вблизи!
— Полетай! Полетай!
Все начали хором скандировать. На шум начали оборачиваться люди по всей площадке. Разобравшись, в чем дело, многие поспешили подойти и присоединиться к просьбе.
