Кики, затаив дыхание, следила за тем, как головокружительно все вдруг переменилось.
— Видишь ли, ведьмочка... — обратилась к Кики женщина, которая открыла ей дверь. — Эта шкатулка уже много лет служит тайной нашей семьи. Она не открывается, как над ней ни бейся. Она гремит, если ее потрясти, то есть там наверняка что-то есть, но мы не знаем, что это. Мы прозвали ее между собой «ну-а-вдруг-шкатулка». Ну а вдруг там лежит что-то такое? Ну а вдруг там лежит что-то эдакое?.. Мы смотрели на нее и строили всяческие предположения. Мы завели такой обычай: каждый год, двадцать третьего августа, в тот день, когда капитан Гого потерпел кораблекрушение, собираться возле это шкатулки. А потом, где-то с десять лет назад, дедушка начал забавляться всяческими выдумками о том, что бы могло находиться внутри это шкатулки. Когда его не стало, этот обычай переняла бабушка, и она же награждает призом того, кто выскажет самое интересное предположение.
— Кстати, ведьмочка, а ты как думаешь, что лежит в шкатулке? — Один из парней посмотрел на Кики.
— Что? Вы это мне? — Кики растерянно поглядела на шкатулку.
— Да. Нафантазируй что-нибудь!
— Хмм... Нафантазировать? Вы так неожиданно спросили... Ну, камешек из какой-нибудь далеко страны... Подойдет?
— Пфф, как банально! А еще ведьма! — с явным разочарованием произнес парень.
— Скажи что-нибудь ошеломляющее! Что-нибудь ведьмовское!
— Ох, что ж сказать-то...
Но как Кики ни старалась, ей просто ничего не приходило в голову. Она виновато опустила глаза.
— Ну, например, яйцо, которое надо высиживать триста лет, чтобы из него вылупилась птица!
— Ка-ак? Разве такие яйца бывают? — Кики невольно нагнулась к скважине и попыталась заглянуть внутрь.
— Ну и дела! Ведьма – а так всерьез все воспринимаешь! Так тебе первого приза не получить!
— Я как-то раз сказала, что там лежит ластик, которым можно стирать увиденные сны. Очень интересно придумывать что-то, чего нет и быть не может. Даже интереснее, чем приз за это получить! Все с таким увлечением думают: «Ну, уж в этом году я выиграю!» Целый год этим живем!
— Придумывать небылицы – это замечательно! Мурашки по коже, правда! И все-таки это не обман, хоть и не правда, это такая... невидимая быль, а-ха-ха!
— Ну совсем уж глупости и несуразицы придумывать нельзя. Нужно что-то, что почти могло бы быть, и все же его нет... Вот что самое важное, — проговорила женщина, которая, верно, была матерью семейства, и вздохнула глубоко. — Вот только я вечно проигрываю. Бабушка, вручила бы ты и мне приз хоть разок!
— А вот у него самая интересная догадка была, когда ему исполнилось четыре года, — проговорила девушка.
— Да, я в свои четыре был молодцом! — поднял руку парень.
— А что ты тогда придумал? Расскажи мне, — попросила Кики.
— Я сказал, что в шкатулке лежит «земляная жемчужина». И что если поднести шкатулку к уху, она нашепчет тебе свои секреты. — Парень поднес шкатулку к собственному уху – а потом протянул ее в сторону Кики. — Ну-ка скажи, слышишь? Да слышишь... Наверняка слышишь!
Кики прислушалась.
— Даже не вздумай сказать, что тебе ничего не слышно, ты же ведьма! — поспешил добавить тот. Но и в самом деле что-то словно бы доносилось... Или нет? Но Кики показалось, будто кто-то кому-то и в самом деле что-то шепчет еле слышно.
— Ну вот, слышишь же! Это она и есть – небылица, которую неправдой не назвать. Самая что ни на есть правдивая ложь.
— Эй-эй, так ты что, до сих пор в самом деле в это веришь?
— Ну разумеется! Во мне до сих пор бьется чистое и искреннее сердце мальчишки! А-ха-ха! — Парень расправил плечи и шутливо показал язык.
— Самое замечательное – это то, что ничего нельзя доказать, — кивнул отец.
А юноша вдруг добавил порывисто:
— А ведь в самом деле, если откроем крышку, то станет неинтересно!
— Да!
Все дружно покивали.
— Если мы откроем, то загадочный капитан Гого исчезнет. Останется самый обычный капитан.
— Да... Точно. В самом деле! Пусть лучше чудо всегда остается чудом. Не будем открывать?
— Нет, не станем. Лучше так, как есть.
— Но ведь и увидеть тоже хочется, аж мурашки по коже, как хоется заглянуть! — проговорила девочка.
Оба парня, не сговариваясь, раскинули руки, словно пытаясь обхватить ими воздух.
— Пожалуйста!
— Не нужно все-таки!
— Так будет лучше!
— Точно!
— Согласна. Пусть фантазии продолжают жить.
Все еще раз обменялись между собой легкими кивками. Отец протянул руку, аккуратно достал из скважины торчащий в ней ключ и протянул его Кики.
— Прости, что тебе пришлось везти его сюда.
— Но вы уверены? Вы вправду хотите, чтобы ключ и шкатулка разлучились? Мне кажется, было бы лучше, если бы я просто оставила его у вас... — проговорила Кики, глядя на ключ в своих руках.
— Так лучше! — И снова все говорили хором, в полном согласии.
— Если он будет здесь, нам захочется ее открыть. В мире и без того слишком много известно точно и наверняка, так что пусть у нас будет хоть одна игра, исход которой неясен. Думается, так будет лучше. Так что если этот ключ кому-нибудь нужен, пусть забирает, — произнес отец.
— Но ведь он так может пропасть бесследно!
— Да, но и пусть. Теперь, когда мы будем знать, что где-то в мире все же есть ключ, играть станет только интереснее. И игра сможет длиться бесконечно...
Когда отец проговорил это, все согласно кивнули, словно говоря: «Да, так и есть!»
— Ведьмочка, не хотите ли присоединиться к нам на следующей игре в «ну а вдруг» двадцать третьего августа?
— Ой, а можно?
— Конечно, только отточите к тому времени ваш язык.
— Да нет, лучше уж глаз!
— Нет, ум!
— Я постараюсь, — поклонилась Кики.
Кики вернулась к Онами и рассказала ему все как было.
— Вот оно что. Так вот как оно все обернулось... Ну что же, раз так, то я, пожалуй, не стану продавать этот ключ. Тогда и для меня история про «ну а вдруг» никогда не закончится. Приятное чувство... Душу греет. И сердце бьется чаще.
Выходит, милая Кики, все-таки...
Ну а вдруг?
Я – вам, вы – мне,
Ну а вдруг?
Именно так все и вышло...
— Да. И мне тепло становится от одной мысли, что где-то есть такая чудесная шкатулка. Я получила прекрасный отдарок. Это был замечательный заказ.
