Ведьмочка приземлилась на узкой улочке, подошла к магазинчику «Всё на свете» и для начала посмотрела на витрину. За стеклом стояло маленькое деревце, на ветви которого были повязаны разные ленточки, а еще их украшали вишенки и виноградные грозди, сделанные из связанных между собой пуговиц. А прямо над деревцем была прикреплена лампочка и освещала его, словно солнышко с небес. Это было украшение в честь осенней поры урожая. Разглядывать витрины, смотреть, как они меняются от сезона к сезону, было одной из маленьких радостей Кики.
Она осторожно приоткрыла дверь, колокольчик звякнул.
— Как ты быстро, Кики! — Из глубины магазина вышла Ито, в ее волосы было вплетено множество маленьких ленточек. — У меня для тебя в самом деле совсем крохотное поручение, прости. Всего-то одну пуговицу доставить нужно.
Ито разжала руку, показывая Кики, что в ней. На ладошке лежала обтянутая кожей пуговица.
— Ну конечно, разумеется, я все сделаю. И с удовольствием! — почти пропела Кики.
— Оказалось, что буквально одной пуговицы недостает... Это меня Уи о ней попросила. И сказала, что это очень-очень срочно. А-а... Ты же знаешь Уи? Ее имя сейчас на слуху!
— Ты про Уи с рынка «Всякая всячина»? Да, знаю... А почему на слуху?
— Так она влюбилась, а-ха-ха!
— Влюбилась?
Кики застыла, как громом пораженная. В последнее время она стала крайне чувствительна к подобным словам.
Кики вспомнила, что случилось на второй год после того, как ведьмочка поселилась в Корико. Как-то летом, на аллее, где под открытым небом расположился рынок «Всякая всячина», она встретила Уи. Та торговала подержанной одеждой и заодно писала стихи.
Дрожь не унять,
Даже если закрыть глаза.
Дрожь не унять,
Даже если не дышать.
Вот стихи, которые Уи написала, а потом прочитала Кики. А потом пояснила: «Это ''Песнь любви''». А теперь, оказывается, о том, что она влюблена, весь город судачит? «Ну надо же!» — невольно подумала Кики. Она вспомнила лицо Уи тем летом. Девушка совершенно не пользовалась косметикой, но у нее была чудесная улыбка и сияющие глаза.
— Уи... влюбилась? Взаправду? Ей можно только позавидовать, — проговорила Кики.
— Ой, Кики, а ты сама разве не влюблена?
— А-ха-ха... — негромко рассмеялась ведьмочка, потупившись. Дзидзи, сидящий у нее на плече, чуть насмешливо фыркнул носом.
— А ты знаешь, кто ее возлюбленный? — заговорщически подмигнула Ито.
— Нет, конечно... Откуда мне?
— Подсказка!.. Тот, кто работает под часовой башней!..
— Как, тот дядюшка-часовщик, что подкручивает шестеренки? Д-да нет, быть того не может... А! Как? Неужели сам мэр?..
— Угадала! Судя по всему, так и есть! То есть, по слухам. — Ито передернула плечами, казалось, ее забавляло происходящее, и она горела желанием узнать, как все сложится. — Я лично всей душой за них болею. Уи, конечно, немножко не от мира сего, но она добрая. Если они будут вместе, то наш мэр, который вечно с головой погружен в свою работу, научится высвобождать немного времени и для себя, как мне кажется. Вот только одна беда: он прекрасно знает, что заботит горожан, но в таких деликатных материях, как женские чувства, похоже, ни бельмеса не смыслит. Меня это беспокоит...
Кики слушала Ито и представляла себе, как Уи идет рука об руку с мэром. Мэр всегда так твердо кивал на все слова: «Хорошо, понял, я прекрасно все понимаю»... Но поймет ли он чувства Уи? Ее дрожь, которую не унять?.. Казалось бы, они подходят друг другу... Но есть о чем волноваться...
Кики сжала пуговицу в ладони и полетела на рынок «Всякая всячина». С тех пор, как ведьмочка в магазинчике Уи увела цветастое платье прямо из-под носа у другой покупательницы, прошло вот уже целых пять лет. С тех пор Кики не раз доводилось здесь бывать, и улица эта практически не менялась. Разве что прохожих, снующих туда-сюда, похоже, прибавилось. А еще тут и там выросли новые лавочки, выкрашенные в цвет листвы деревьев, под которыми они стояли. Они весьма гармонично вписывались в парк.
«А у мэра, оказывается, удивительно недурной вкус к подобным вещам. Так что, вероятно, он и достоинства Уи разглядит...»
Уи сидела на стуле у подножия дерева, служившего ей магазином: на ветвях были развешаны платья. Ее прическа – довольно небрежно подрезанные ножницами волосы – оставалась прежней.
— Ох, надо же, Кики, ты ли это! Давно не виделись! — Уи встала навстречу ведьмочке.
— И в самом деле, столько времени прошло...
— Я иногда любуюсь тем, как ты летишь по небу. Знаешь, это словно волшебство какое-то, небо в такие минуты меняется. Я каждый раз об этом думаю. «Именно благодаря этой чудесной ведьмочке небо над городом Корико становится таким...» Ты как будто служишь ниточкой между нами и небом, и от этого так радостно на душе! Ты теперь стала неотъемлемой частью города.
— Ох, спасибо! Слышать такое – честь для меня! Умеешь ты, Уи, красиво сказать... Я – ниточка к небу... Вот это да!... — Кики улыбнулась и присела в легком реверансе. — А, да, точно! Я ж доставила тебе пуговицу по просьбе Ито! Вот, держи. Надеюсь, я вовремя? — Кики раскрыла ладонь.
— А-а! А-ха-ха! — Уи счастливо рассмеялась. — Да, мне как раз одной недостало. Туловище оказалось чуть объемистее, чем я предположила. А я очень хотела закончить сегодня, вот и заторопилась.
Уи открыла лежащую рядом сумочку и достала из нее что-то, сшитое из лоскутков.
— Вот, погляди. Это жилет.
Жилет был сшит из небольших кусочков ткани разнообразнейших оттенков зеленого цвета, по всему было видно, какая это кропотливая работа. От скошенного ворота вниз шел ряд пуговиц.
— Уи, это твоя работа? Какие чудесные зеленые оттенки – словно множество листочков с разных деревьев. Так красиво!
— Да, я из сшивала один за другим. Стежок за стежком... Словно сердца друг с дружкой сшивала... Очень было похоже на то, как я стихи пишу.
Уи достала из стоящей рядом коробки иглу с продетой в нее ниткой и привычными движениями пришила доставленную Кики пуговицу на место. А потом продела пуговицу в надлежащую петлицу, встряхнула жилет, разворачивая, и аккуратно сложила его.
— Вот, теперь все готово.
Уи прижала жилет к груди, словно обнимая его, а потом ее глаза немного растерянно забегали по сторонам.
— Послушай, Кики, у меня к тебе одна... просьба. — Уи вдруг порывистым движением протянула жилет Кики. — Вот, доставь его! Вместо меня!
— Что-о?
Этого Кики никак не ожидала. Ведь она сразу догадалась, что это подарок предназначен мэру.
— Отвези его мэру, он должен быть сейчас под часовой башней.
Кики не ошиблась. Но почему она?
