— Эй, ты! Да, ты, мальчик! — обратилась Кики к мальчику, который уже некоторое время пристально смотрел на нее. — Ты не мог бы сгрести эти листья в мешок?
Дзидзи, который успел пригреться и разнежиться в куче листвы, тут же надулся и неприязненно посмотрел на Кики.
— Это ты меня зовешь? — Услышав Кики, мальчик выпятил подбородок.
— Ну разумеется. Больше ведь никого нет, — сухо откликнулась Кики, видя такое отношение к себе.
— Ну, могу и сгрести, почему бы и нет. А что мне за это будет? Трех волшебных конфет мне хватит, если что.
— Чего-о? — Кики остолбенела. — Нет такого волшебства!
— Хочешь сказать, ты такого не умеешь?
Кики возмущенно распахнула глаза:
— Не хочешь – не надо! Больше ни о чем не попрошу! А из волшебного я умею только на помеле летать. Не устраивает?
— Получается, летающим помелом и улицу тоже мести можно?
— Ну да. Это же очевидно! — И все же Кики почти бессознательным движением перехватила черенок помела, как во время полета.
— А я-то думал, ведьмино помело какое-то особенное!.. Фр! Сплошное разочарование... м Мальчик скорчил показательно кислую мину.
— Ну уж прости, что разочаровала. Но помело есть помело. Оно изначально предназначено для уборки.
— Но оно же летающее!
— Летает не помело. Летаю я, ведьма! Вот как это устроено!
Кики и раньше не раз приходилось говорить эти слова. Но почему-то именно сегодня ведьмочка почувствовала себя задетой и рассердилась. Почему-то ее так и подмывало затеять перебранку с этим заносчивым мальчишкой.
— Моя магия заключена во мне самой, усвоил?
— Хмм...
Паренек словно бы крепко задумался о чем-то, потом негромко рассмеялся, и лицо его просияло.
— Раз так, то выходит, ведьмочка, что ты и на моей метелке взлететь сумеешь?
— Именно так, почему бы и нет? — запальчиво подтвердила Кики.
«Ох!» — тут же спохватилась она, но было уже поздно. Что на нее нашло такое? Будто на нее заклятие наложили, которое подгоняло Кики рваться вперед, не давая спуску. Мальчик выбросил руку вперед, сжимая в кулак, на его лице явно читалось торжество.
— Так полетай, покажи мне!
— Нельзя летать ради развлечения!
— Это не развлечение, это научный эксперимент! — Мальчик явно не собирался отступать.
— Ишь ты, какой экспериментатор. Точь-в-точь как кое-кто...
Это Дзидзи подал голос из кучи листьев, в его тоне явно сквозила ирония. Кики уже буквально кипела от негодования.
— Сегодня нельзя! Мы сегодня уборкой должны заниматься!
— Не увиливай, от меня так просто не отделаешься!
И тут мальчик, словно почуяв слабину, сменил тон на мягкий и просящий.
— Ну не будь ты такой врединой!.. Чуточку самую полетай, тогда я тебя прощу.
Кики как кипятком обдало.
— А с чего ты решил, что мне нужно твое прощение?
Что ж такое творилось-то? Гнев Кики все никак не унимался. Дзидзи смотрел на нее из кучи листьев, часто-часто моргая, он явно чувствовал, что-то пошло наперекосяк.
Кики грубо вырвала метелку из руки мальчика, тут же оседлала ее и оттолкнулась ногами от земли. Совсем легонько. Она думала: «Самую малость покажу – и хватит с него». Но метелка словно испугалась — ракетой взвилась вверх. Не ожидая такого от самой себя, ведьмочка одним рывком поднялась над верхушками деревьев, обступивших аллею. Метелка оказалась гораздо мощнее ее привычного помела.
— Ура-а! Полетела! Моя метелка полетела! Смотрите, глядите, это моя метелка!
Мальчик замахал обеими руками, закричал во все горло. Его крики достигли ушей всех до единого, кто трудился на аллее, подметая листья.
Ох, что тут началось! Все хором принялись упрашивать Кики полетать на их метелках. Выстроилась длиннющая очередь. И хоть бы один сказал: «Мне не нужно, спасибо!» Каждый хотел, чтобы его метелка хоть чуть-чуть, но полетала. Кое-кто даже привязал к черенку своей метлы носовой платок или шарф, чтобы ее пометить, как ленточкой.
— Кики, они ведь мои друзья!.. Ребята, в очередь, пожалуйста!
К Кики подбежала Ноно и принялась деловито выстраивать всех в аккуратную очередь. А потом сказала:
— И на моей тоже полетай. Я буду последней, ничего.
— Здорово! Магия – это так здорово!
— Оказывается, любая метелка полететь может!
— Хоть тонкая, хоть маленькая, хоть растрепанная вдрызг!
— Им тоже передаются искорки волшебства, наверняка!
После этого работа по уборке аллеи закипела с утроенной силой. Ребята были беспредельно счастливы – ведь теперь они подметали листву летающими метлами!
Положись на помело,
Полетавшее по небу!
Положись на помело!
Откуда-то вдруг сама собой родилась песенка. И с этой песней грандиозная уборка аллеи была закончена на удивление быстро и споро, вскоре вокруг царила чистота.
— Да, волшебные метелки в самом деле совсем не то же самое, что обычные!..
Все были невероятно довольны.
В благодарность за все Кики получила горку печеных бататов, с ними она и вернулась домой. Почему-то ведьмочка чувствовала себя бесконечно усталой. Она рассеянно грызла батат и отчаянно стыдила себя. Ей было страшно неловко из-за того, что она выхвалялась своим умением летать. И как она могла позволить себе настолько утратить самообладание? В последнее время, стоило Кики поддаться внутреннему зуду – и ее помело становилось непослушным, летело вкривь и вкось. Может быть, это говорило в ней желание похвастаться своей магией, желание привлечь всеобщее внимание? И сейчас Кики страшно переживала из-за того, что она даже не обратилась к помелу, своему неизменному спутнику и помощнику, с простой просьбой: «Помоги мне в уборке». Ведьмочка молча очистила веник помела от приставшего к нему сора, выбрала все сухие листья и былинки до единой.
Помело – это всего лишь помело. Волшебство заключено в самой Кики. Но в самом ли деле это так?
Веник помела связан из ивовых прутьев. Черенок же, в свою очередь, сработан из ясеня, дерева, которому издревле приписывали магические силы. Оба дерева растут, проникая корнями в землю, вбирая солнечные лучи и дождевую влагу. В том и другом кипит жизнь. Пусть древесину оторвали от корней, пусть ветки стали помелом, но ведь их жизнь продолжается, разве нет? Пусть магия заключена в ведьме Кики, но помело тоже придает сил этой магии, разве не так?
«Кики, я тебя предупреждаю. Не позволяй себе навредить», — вот что сказал Дзидзи этим утром.
«Никто мне не вредил, но я совершенно в растрепанных чувствах!»
