— Черный! — провозгласил Саяо, протянув накидку. — Я подумал, раз уж ее будешь носить именно ты, то она должна быть черной. И все же раз это мое произведение, то даже в черноту черного нельзя не добавить изюминку, нужно ведь идти в ногу со временем. Твоя чернота, Кики, — волшебная чернота, напоминающая о лесном мраке, о волшебной тьме иных миров, куда не проникает человеческий взгляд. Ну а я в свою черноту хотел вложить тайны Вселенной. Претенциозно, да? Но я люблю мыслить масштабно. В этом весь я, и я хотел бы продемонстрировать это зрителям.
Саяо встряхнул накидкой, разворачивая ее на полу. На первый взгляд она была просто черной. Однако стоило всмотреться пристальнее – и становилось видно, что сквозь черноту словно бы что-то поблескивает в глубине. Саяо набросил накидку на плечи Кики, и она окутала тело ведьмочки с легким шуршанием и шелестом. Стоило ее надеть – и стало ясно, что накидка являет собой черное небо с мерцающими на нем звездами.
— Хм, как хорошо пришлась! — удовлетворенно проговорил Саяо, несколько раз пробежав по Кики внимательным взглядом сверху вниз и снизу вверх. Кики повела плечами, подвигалась, блестки засверкали, словно рассыпанные по ткани осколки звезд.
— Я непременно доставлю все в наилучшем виде! — Восклицание сорвалось с губ Кики само собой.
«Похоже, я сама превращаюсь в воплощение взбудораженности».
— Я хочу, чтобы ты спустилась с неба со своим подарком почти сразу, как только сядет солнце. Подмечала этот момент, когда небо делится на черноту и синеву. Момент, когда на небе можно отчетливо разглядеть границу, отделяющую день от ночи? Да, это вроде бы естественно и само собой разумеется, но если вдуматься поглубже, если осознать, как тесно все переплетено друг с другом, — разве от этого не светлеет на душе? Знаешь, когда я был маленьким и смотрел на небо, начинающее темнеть, мне почему-то хотелось плакать. Оно было красивым, но оно меня пугало. Мне казалось, будто в небесных глубинах прячутся ужасные и непостижимые твари. Ты же знаешь, многие дети плачут на закате... В это время небо окрашено цветами начала и конца. Этот цвет хранит в себе одновременно и печаль, и ликование. По крайней мере, сейчас я так чувствую. До сих пор я не знал, как выразить это чувство, но теперь, когда увидел на тебе эту накидку, Кики, мне кажется, что я все понял. Когда ты ребенок, то и в радости чувствуешь печаль. Пока ты живешь, тебе приходится раз за разом пропускать эти чувства сквозь себя, кажется, какой-то частью своей души я всегда это чувствовал. А когда ты ребенок, тебе видны обе грани одновременно. Потому-то и хочется плакать.
Саяо говорил задумчиво и глубокомысленно, его взгляд был обращен куда-то вдаль и в никуда. Если раньше его можно было принять за беззаботного весельчака, то сейчас выражение лица Саяо никак не позволяло относиться к его словам легкомысленно. Юноша еще раз оглядел Кики с головы до ног, и тут его взгляд упал на Дзидзи и Нуну.
— Кстати! Как же я мог забыть! У меня ведь и для вас наряды есть!
Саяо выдвинул ящичек стоящего рядом шкафа, достал из него две ленточки, зеленую и золотистую, и, ловко работая пальцами, связал для Дзидзи галстук-бабочку, а Нуну повязал ленточку бантом на шею.
— Ой! — Кики посмотрела на Дзидзи. А потом утонила негромко: — Нуну что, тоже с нами полетит?
— Ну разумяуется! — ответил Дзидзи.
— Ах вот оно что... Вот, значит, как... Не тяжеловато ли выйдет?.. Ну, ничего не поделаешь, придется справляться...
Кики нагнулась к самому носу Дзидзи.
— Но взамен, будь так любезен, прекрати уже все время подмешивать кошачий язык к ведьмо-кошачьему!
— Все в порядке. Скоро я окончательно освою кошачий, — негромко ответил Дзидзи. К счастью, в этот раз он говорил на безупречном ведьмо-кошачьем языке.
И вот настал день модного показа.
Саяо выехал на место днем ранее, чтобы все подготовить.
Кики завернула объемистую коробку в лоскут переливчатой ткани и крепко-накрепко привязала к черенку помела. К концу метловища она прикрепила небольшой фонарик. Дзидзи и Нуну не стали затягивать со сборами, в нужное время они уже были готовы и при полном параде. Кики собралась с силами, глубоко вдохнула и закуталась в накидку. А потом перевела взгляд вверх, на небо. На самом горизонте виднелось несколько облачков, но в целом погода была вполне неплохой. Похоже, что небо прислушалось к желаниям Саяо.
— Ну-ка, ну-ка?
Сбоку послышался веселый голос, и в дом Кики вихрем ворвалась Соно, держа за руку Оле. Ноно, неизменно любящая все красивое и яркое, примчалась за ними вдогонку.
— Ух ты, вот это да! Дух захватывает!
Соно чуть отступила назад, округлила глаза и оглядела Кики.
— Здорово! Замечательно! А можно мне потрогать аккуратненько? — Ноно несмело протянула руку. — Как блестит! Как сверкает! Ух ты!
— Ну что, полетели?
Кики подала Дзидзи и Нуну знак, что пора отправляться.
— Ой, Дзидзи, эта кошечка – твоя подружка? — Соно только сейчас обратила внимание на Нуну, что семенила бок о бок с Дзидзи.
— Ми, — коротко мяукнул Дзидзи в ответ.
— Вы все вместе летите? — спросила Ноно.
— Да, так и есть! Это ведь твоя подружка, а, Дзидзи? — Кики улыбнулась, чуть поддразнивая кота.
— Э-эх, хорошо ей! Дзидзи, а как же я, я ведь тоже твоя подруга? Возьми и меня» Меня возьми с собой! — Ноно затопала ножкой и потянула за подол юбки Кики.
— Хорошо, в следующий раз обязательно. Поедем вместе на междугороднем автобусе. — Кики весело подмигнула.
Они вышли на улицу, Кики проверила, крепко ли завязан узел на черенке, а потом вскочила на помело. Дзидзи и Нуну только этого и ждали – тут же вскочили оба сзади на веник. Помело плавно поднялось в воздух. Коробка с платьями оторвалась от земли и закачалась в воздухе. Ветер подхватил накидку и развернул ее во всю ширь.
— Ух ты, какая красивая! Сверкает, глаз не оторвать! — раздался снизу голос Соно.
— Ну, не знаю даже... На большую летучую мышь похоже... — Ноно слегка поджала губы.
Вскоре они уже парили над Корико.
Кики захотелось, чтобы горожане полюбовались ее прекрасной накидкой, так что летела она в этот раз как можно ниже. Накидка шуршала и шелестела, и Кики, вторя этому звуку, наклонялась то вправо, то влево. Казалось, накидка была рада этому: ткань зашуршала сильнее и отчетливее. Кто-то, увидев над своей головой шелестящую черную тень, испуганно пригибал голову. Кто-то, наоборот, выпрямлялся во весь рост и зачарованно глядел Кики вслед.
— Что это такое? — воскликнул кто-то.
— Это Кики! — откликнулась Кики.
— Как эффектно!
— Что, какой-то праздник начинается?
— Я ненадолго, в командировку-у-у!
Кики махала рукой, привлекая к себе все больше внимания. Нужно питать ростки любопытства, заставляя сердца трепетать.
