Письмо немного успокоило Кики. Но ведь на все-таки не циркачка, неловко было в полные девятнадцать лет летать с гроздью воздушных шариков, привязанных к помелу. Тем не менее Томбо был докой во всем, что касалось полетов, Кики подумалось, что уж он-то, наверно, сможет объяснить происходящее с точки зрения науки. Но как быть с речью Дзидзи? Тут, очевидно, все дело было в любви. И тем не менее Кики не могла просто поздравить его с этим... В общем, чего ни коснись, все вгоняло Кики в тоску.
Кики написала письмо своей маме, Кокири.
Мамочка, всё так запуталось... Мир вокруг будто занемог немного. Мы с Дзидзи не ссорились, но наш с ним язык ускользает от нас, иногда я не могу понять, о чем он говорит. Правда, мне кажется, дело тут не в том, что наша с ним магия начинает отказывать, а в том, что у Дзидзи появилась любимая... Дзидзи словно совершенно обо мне позабыл. Мне от этого грустно и одиноко, а он и усом не ведет, знай себе только и думает о том, чтобы выучить как следует взрослый кошачий язык. Как он мог так запросто от меня отказаться.
Но гораздо больше меня беспокоит мое помело. Правда, вероятно, тут все дело в моих расстроенных чувствах... Видишь ли, мое помело перестало высоко летать. Сколько ни задира черенок вверх, ничего не помогает. Я теперь летаю только в самых низинах, не летаю, а ползаю, как младенец!.. Так неприятно, сил нет. Что такое могло приключиться?.. Мама, с тобой когда-нибудь бывало подобное?
Раньше Кокири частенько начищала свое помело.
— Нужно вот так вот поглаживать его и относиться к этому делу со всей серьезностью. Ведьмин полет – это воплощенное в жизнь человеческое желание, «вот бы на помеле можно было полетать!». Именно поэтому ведьмы и научились летать. Точно таким же образом на свет появились и кастрюли, и чайники, в этом отношении ведьмино колдовство ничем от них не отличается. Ведьмы тоже появились на свет из людских чаяний.
Слушая рассуждения Кокири, Кики всегда думала с досадой: «Ну во-от... Опять она за свое... Почему ей вечно надо наставлять и поучать, ничего просто так не скажет?» Но теперь ведьмочка вспоминала слова Кокири и беспокоилась: если помело станет летать вполсилы, не значит ли это, что магия самой Кики наполовину выдохлась?
Два года назад Кокири перенесла тяжелую болезнь. Однажды, когда Кокири лежала в беспамятстве, Кики своими глазами увидела, как помело Кокири превратилось в белую тень и, пронзая собой голубизну небосвода, стремглав улетело за горизонт. В ту минуту Кики почудилось, что ее маму словно бы покинуло что-то, улетело прочь.
Сразу после этого события Кокири поправилась, спасенная силами своих целебных трав, она снова пришла в себя. Но даже после того, как недуг полностью отпустил ее, ноги Кокири так и не начали вновь служить ей по-прежнему, они ослабли. Со стороны это не слишком заметно, но для полета на помеле требуются немалые усилия. Когда взмываешь в воздух, нужно с силой оттолкнуться ногами от земли, когда приземляешься, то пружинишь ногами. Кокири теперь не могла больше летать по небу, вместо помела ее спутником стал посох. Однако помело Кокири, как и в прежние времена, занимало свое почетное место на стене в большой комнате. На самом деле оно вовсе никуда не улетало. Но что же такое тогда была та белая тень?.. Волшебство заключено не в помеле, а в ведьме... и все же исподволь возникало чувство, что все не так просто.
— Мамочка, тебе не грустно, что ты больше не можешь летать? — спросила как-то Кики.
— Да, есть немного. Должно быть, мое помело подустало, пытаясь спасти мне жизнь. Уверена, сейчас оно просто отдыхает. Не хочется думать, что мы распрощались навсегда... А может, вся беда во мне. Я уже довольно налеталась. Когда разучиваешься что-то делать, то на смену утерянному вполне может прийти новое умение. Наверно, и во мне вот-вот зародится новое волшебство, что-то, что более пристало моему возрасту. Что ж, дождусь его появления, — отвечала Кокири.
— Мама, а как ты думаешь, что это будет?
— Как знать... Это и мне самой не известно. Но я жду с предвкушением. Не стоит меня недооценивать, я ведьма, закаленная жизнью. Как оно проявится, так я сразу пойму – ух! ах! вот оно! Бабушка твоя частенько говаривала: когда годы берут свое, вдвойне интереснее становится ждать, что они дадут взамен...
— Ну что же, тогда я тоже буду ждать и предвкушать! Когда тебя осенит – ты мне сразу расскажи!
Окино, слушавший их разговор, вставил свое слово:
— Нельзя так легкомысленно говорить о подобном, что за ахи-охи? Нельзя недооценивать происходящее. Магия – материя весьма неподатливая.
В ответ на послание Кики пришло письмо от Окино.
Кики, я сегодня листал в библиотеке разные книги и думал о том, что ты написала в письме к маме. И тут мне на глаза попалась книга под заголовком «Борьба волшебства»ю очень старая книга, ее написали около трех столетий назад. И в ней затронуто множество разных вопросов, касающихся проблем с магией.
В оглавление были вынесены следующие заголовки: «Бегство волшебства», «Тайные пути волшебства», «Биологические часы волшебства»... Помимо прочего, там была глава «Гнездо для волшебства». Я перескажу ее тебе.
«Гнездо для волшебства» отличается от «бегства от волшебства». «Бегством волшебства» называется ситуация, когда извне приходит мощный поток некой силы, волшебство не выдерживает этого напора и сбегает. Например, подобное происходит, когда некая сила отдает волшебный приказ вредить людям или даже миру природы в любом его проявлении. В подобных случаях, когда волшебство пытаются обратить во зло, оно пускается в бегство. И, судя по всему, возврата в таком случае уже нет.
Что касается «гнезда для волшебства», то в этом случае причиной является не внешняя сила, а природа самой магии. Если мощь волшебства недооценивается, если им распоряжаются по собственному капризу или прихоти, выхваляются им или выставляют напоказ, то магия истощает от этого свои силы, «выцветает», грубо говоря. И в таком случае волшебство может самовольно взять своеобразный отпуск. Между небом и землей есть своего рода насест для волшебства, где волшебные силы могут излить друг другу душу, подремать, предаться лени. Но совсем засыпать волшебству нельзя, ведь тогда его хозяин может испугаться и подумать, что он совсем утратил способность к колдовству. Поэтому волшебство оставляет часть себя на земле. А потом, когда волшебство снова становится ярким и полноцветным, излечивается, оно возвращается на свое место. Скажи-ка, тебе не кажется, что твоя магия тоже немного «выцвела»? Раз ты все-таки можешь летать, хоть и низко, то о «бегстве» говорить явно не приходится. Возможно, магия просто взяла отпуск. Так что можешь спокойно думать о том, что просто столкнулась с новой гранью колдовства. Живи спокойно и тихо жди. Оно вернется. Об этом явлении знали уже три сотни лет назад, так что не о чем переживать.
Ну а что до Дзидзи, так он просто слегка потерял голову от любви. Все будет хорошо.
Кики от Окино.
Кики вспомнила слова дамы из Закатного дворца. «Ты выхваляешься», «это невежливо»... Быть может, в Кики слегка разболтался тот шуруп, что удерживает на месте ее ведьмино достоинство?
