Несколько секунд он раздумывал над тем, что услышал, явно пытаясь понять, может ли сказанное быть ложью, но затем медленно поднял руки.
— Зачем ты зовешь меня так, Алиса? — вдруг удивленно спросил он. — Ты же знаешь мое имя!
— Твое имя — Никита Игоревич Нечаев. Это — то имя, которое тебе дала мать, — ответила она и сощурилась, глядя на него поверх пистолета. Ее лицо полыхало, словно в жару. — А Игорем, или Ингваром на старомодный манер, звали твоего отца. Ты по нему скучал?
— Ты хочешь анализировать меня?
— Или так, или делай то, что я скажу, — пожала плечами Алиса.
Тогда он медленно, шаг за шагом стал отступать обратно в квартиру. Волк, загнанный флажками, он был готов дернуть и сбежать в любую секунду, и Алисины пальцы побелели от напряжения, сжимая пистолет. Она вдруг испугалась, что палец сорвется и в самом деле она может выстрелить случайно.
— Куда прикажешь? — жеманно уточнил он.
— На кухню, — сказала она, зашла за ним, прикрыла дверь, но с замком возиться не стала, боялась отвернуться, отвести взгляд. Это был танец со смертью, а она никогда не умела хорошо танцевать. К тому же она ведь на самом деле совсем не умеет стрелять и не сможет выстрелить, прицелившись с пистолетом в одной руке. — Иди на кухню.
Никита послушался, прошел и медленно, аккуратно сел на кухонный табурет, продолжая — хороший мальчик — держать руки на виду. Сама любезность. Красивый и обходительный дьявол.
— Как ты нашла меня? — спросил он. Его это действительно интересовало.
Алиса притянула к себе стул, поставила его в проходе спинкой к себе и оперлась на нее запястьями. Садиться не решилась, просто сняла напряжение с рук. Никита подождал, затем пожал плечами.
— Может быть, ты хочешь чаю?
— Или газированной воды, в которую ты подмешал флунитразепам? — переспросила Алиса ему в тон и с удовольствием заметила, как он вздрогнул. Затем он явно постарался взять себя в руки.
— Забавно получается: у нас обоих есть вопросы друг к другу. Что скажешь, если мы попробуем просто поговорить?
— Как два нормальных человека? — улыбнулась Алиса, но только уголками губ. — Можем попробовать. Давай ты начнешь. Скажи, как вышло, что ты поехал в Великий Новгород в четырнадцатом году? Ты ведь терпеть не можешь этих историков — ре-конструкторов.
— Откуда ты… — начал было он, но Алиса покачала головой. — Ты права, это не важно. И ты права, что я этих придурков терпеть не могу, они ведь не понимают и половины символов, которые так любят татуировать на своих изнеженных телах.
— А Курланов? Он тоже был придурком?
— Нет, он… Курланов был в теме, если можно так выразиться. Знал, что это не шутки, но ему нравилось играть с огнем. А я открыл ему слишком многое, если на то пошло.
— Зачем? Вы ведь не были друзьями, разве не так?
— Почему? — почти обиделся Никита. — Мы с ним дружили.
— Его родители тебя даже не помнят.
— Я не стремлюсь, знаешь ли, к славе. А потом, мы с ним не виделись много лет, я его еле вспомнил, когда он меня окликнул. Он тогда переехал вон туда, в квартиру своей бабушки, — Никита махнул рукой на окно. — Да ты и сама знаешь, где его квартира, не так ли? Ты там была.
Алиса вздрогнула. Она была в той квартире только однажды, да и то мельком — уточняла, где живут родители Курланова. Значит, все так просто? Нечаев просто увидел ее на своей улице.
— Тогда мы и начали общаться. Но тебе ведь не это важно.
— А что мне важно?
— Почему я его убил, — сказал Никита. — Ты это хочешь знать.
— Я это знаю, — возразила Алиса, и в награду ей достался удивленный взгляд. — Это не так и сложно. Тебе нужен был его пояс. Но дело, скорее всего, даже не в поясе. Он не пошел с тобой, он тебя предал. Он относился ко всем твоим древним знаниям, как к какому-то приколу. Так?
Никита кивнул, и по его красивому лицу пробежала грусть, словно холодный ветер подул.
— Он думал, это как в компьютерной игре — набирай очки и повышай уровень, и будет приз. Позови его завтра какие-нибудь сатанисты, он бы и к ним побежал — ему просто хотелось побегать вокруг костра и повызывать духов. Того, что Тьма реальна, он не желал понимать. Он был готов получать, но приносить жертвы не хотел.
— Не хотел убивать людей, — уточнила Алиса, и Никита нахмурился.
— Я никогда не убивал людей. Как насчет того, чтобы ответить на мой вопрос? Как ты меня нашла?
— По справочнику, — ответила Алиса. — Это правда, по справочнику прописки, у меня есть такой. У нас любую базу можно купить, если знать, у кого. Ответила? Твоя очередь. Ты говоришь, что не убивал людей. Но Курланов не был духом.
Никита брезгливо поморщился.
— Духи меня не интересуют. Что мертво — то мертво, и если вдруг сквозь толщу времени до нас донесется эхо, это ничего не изменит. В том, что мертво, нет силы, Алиса. Тебе ли не знать, что только жизнь имеет значение.
— Только кровь, — добавила она.
Никита выпрямился и коротко кивнул.
— Кровь — это сила посильнее ядерных бомб, но ее действие не разрушает планету. — Неожиданно Никита потянулся через весь стол и схватил кухонный нож, лежавший на столе. Алиса только сейчас его заметила, но сейчас — это было уже поздно. Время уже было упущено. Все равно Алиса дернулась и подняла пистолет.
— Положи нож, — потребовала она.
— Я только хочу отрезать себе сыра, — ответил Никита и, к Алисиному ужасу, поднялся, пересек кухню, открыл холодильник и достал оттуда большой кусок «Маасдама». Алиса не знала, как остановить его, не стрелять же, в самом деле, за то, что он взял сыр. Никита демонстративно медленно отрезал толстый кусок, затем отложил нож в раковину, поднял руки и сел обратно на табуретку. Зачем он все это провернул, Алиса не поняла, и беспокойство стало нарастать, биться жилкой у виска. Никита с аппетитом ел сыр.
— Ты ведь собирался убить меня в поезде, да? — спросила Алиса.
Он продолжал жевать, словно оттягивая момент, когда придется действовать дальше. Затем склонил голову к плечу.
— Я не исключал такого поворота событий. Теперь ты скажи: как ты оказалась в Егорьевске? — Алиса с непониманием посмотрела на него. — Что тебя привело сюда? Я видел, как ты подходила к дому Курланова, он же здесь, на моей улице. Но как ты догадалась приехать?
— Внутренний голос, — пробормотала Алиса, и Никита Нечаев замер от удивления.
— Ты имеешь в виду интуицию, так?
— Ученые считают, что интуиция — это способность бессознательной части нашего сознания общаться с нами посредством чувств. И что анализ данных на бессознательном уровне — весьма точный и очень быстрый. Так что мой внутренний голос, если уж на то пошло, — это та же логическая цепочка, только выстроенная с использованием бессознательного. И с максимальными допусками на совпадения. Ты называл себя Черным Воином.
