— Для нас уже привычная. Джо Венцель как-то научился создавать в АКОСах копии самого себя, наделяя их урезанной версией своего сознания. Они не способны к речи или полноценному мышлению, но сохраняют некоторые умения оригинала.
Юнь отправила робота в обход, а сама на корточках подобралась к краю скалы. Внизу — площадка с геокомом. Роман присел рядом с девушкой и посмотрел вниз.
Сразу четыре бота в пижамах ходили вокруг геокома. На их лицах застыли идиотские улыбки. Ещё двое улыбчивых ботов пытались вскрыть дверь грузового самосвала, в кузов которого падал руда с конвейера. У въезда на площадку стоял неизменный «Грузовик геолога», уже забитый до отказа рудой.
Юнь сняла с пояса белый пистолет и двинулась в сторону спуска со скалы. Роман пополз за ней:
— У меня нет слов. Как вообще можно додуматься до ботоводства?
— Угу. Но он додумался Его боты тупы, но способны немного мыслить самостоятельно. На уровне дрессированных животных. Венцель программирует их поведение, как ему заблагорассудится. Обычно они нападают на одиночек или новичков, а так же занимаются сбором ресурсов с чужих геокомов.
— Или заброшки лутают? — добавил Роман.
— И это тоже. Словом, они делают всё, что он им приказывает.
— Но если Рамирес могущественный бандит, то почему он позволяет Венцелю грабить свои геокомы? — спросил Роман.
— Он и не позволяет. По-твоему, для чего я здесь живу? Просто Рамирес и Джо Венцель почти друзья. Ведь старина Джо делает ботов на заказ. Любой может заказать у него свою ухудшенную копию, которая будет подчиняться всем приказам. Стоит, конечно, запредельно дорого.
— Нет слов. Так вот почему у Венцеля такой высокий рейтинг?
— Да, у него свои клиенты, которые ценят его услуги по ботоводству.
Роман хотел спросить, почему система больше не наказывает за ботоводство, но Юнь легла на землю, утягивая Романа за собой:
— С ними эйдол! Это уже сложнее.
4.8
Роман выглянул из-за камня и увидел, что среди медлительных ботов в пижамах появился человек в боевом УниКоме. Иногда он останавливал замешкавшегося бота и толкал его в нужную сторону.
— И кто он? — осведомился Роман. — Вожак стаи?
— Можно и так сказать, — согласилась Юнь. — Эйдолы — это первые копии Джо Венцеля.
— А что в них такого особенного?
— Ты же знаешь, что при перерождении каждое чтение бинарного массива вносит в него помехи, снижая его целостность?
— То есть каждая копия бинарного массива сознания Джо Венцеля уменьшает целостность его личности?
— Угу. Поэтому он сначала сделал несколько так называемых эйдолов, копии, которые почти так же умны, как оригинал. А затем создавал ботов, копируя их не с себя, а с эйдолов.
— Вот оно что.
— Поэтому убить эйдола так же сложно, как настоящего колониста, — шепнула Юнь. — Но я недоумеваю, как он тут очутился? Обычно эйдолы в курсе территориальных разграничений. Умеет пользоваться картами не хуже нас. И они тем более не лезут на земли Рамиреса. Что-то заставило эйдола прийти именно сюда.
— Это, наверное, я виноват, — сказал Романа. — Увидел, как боты разбирали дорожное полотно. Ну и грохнул их. Прости.
— Видимо, Джо Венцель затеял какое-то большое строительство, вот и собирает всё что можно. Дорожные сегменты — ценный ресурс. Но за порчу трассы его заминусят даже друзья. Если узнают.
Роман выполз из-за камня и поглядел вниз. Эйдол проявлял признаки беспокойства, посматривая в сторону жёлтой скалы. Он уже держал автомат наизготовку, обозревая окрестности через прицел.
— Он боится немертин?
Юнь тоже выглянула:
— Нет, у него полный набор защиты на унике… Он, кажется, слышит моего робота.
— Вот это чуткость! Хотя, знаешь, у твоего робота проблема с колёсами, его услышит любой…
Юнь Джинг запаниковала:
— Рамирес будет недоволен, что я не спасла партию руды. Он… будет меня пытать… Я боюсь!
— Нет слов, — Роман схватил девушку за плечо, — ты уже сдалась?
— Но я не хочу рисковать перерождением из-за долбаных ботов! Я не боец вообще, я даже не инженер.
— А кто ты? Писатель-травник? — не удержался от сарказма Роман.
— Я из тех переселенцев, которых называют «массовкой». Мы не учились никакой специализации, — плаксиво ответила Юнь. — Подразумевалось, что мы овладеем нужными навыками на планете.
— Вот и овладевай. Не думал, что скажу это, но на Локусе нужно быть более агрессивным. Не защищаться, а нападать. Быть не рабом, а рабовладельцем, если уж на то пошло…
Роман снял с пояса Юнь магнитно-силовой ключ и подключил к своей правой руке:
— Нам сейчас важно помочь твоему роботу. У него большая огневая мощь, но хреновая манёвренность. Когда он выйдет на позицию и трансформируется, то всем ботам конец.
— А если его уничтожат до трансформации?
— То тебе… нам конец, коллега.
Юнь нерешительно возразила:
— Я… могу взять джингпак и улететь. Но… за это Рамирес накажет меня ещё сильнее.
Роман сунул в руку Юнь плазморез:
— Теперь иди направо, пока не приблизишься к гнезду немертин. Потом используй всю мощь этого инструмента, попробуй срезать верхушку вон той жёлтой скалы.
— Гнездо немертин? Но зачем?
— Нам нужно отвлечь этого идола, или как его там…
— Эйдола.
Юнь поползла в указанном направлении. Потом остановилась и сняла с пояса свой белый пистолет:
— Может лучше тебе его взять?
— Боты Джо Венцеля стреляют лучше меня. Проверено.
Юнь вернула пистолет на пояс и поползла дальше.
Роман пополз налево, пока не достиг места, где находилась груда камней — их раздробили во время установки геокома. Присев за камнями, он снова выглянул.
Дверь самосвала уже была взломана, а все боты занимались тем, что вручную таскали руду, ускоряя процесс загрузки.
Эйдол руководил ботами, прислушиваясь к подозрительному шуму за скалами — слышал, как боевой робот, неспешно катился к площадке.
Роман вызвал в интерфейсе управление магнитно-силовым ключом и создал простую программную последовательность действий.
После «Притягивания» ключ должен перейти в режим «Отталкивание», потом взять паузу на половину секунды и резко высвободить всю энергию для толчка. Но расстояние, на котором будет создано расфокусированное магнитно-силовое поле, поставил в несколько миллиметров.
— Автоматизация — это сила! — сказал Роман, после чего запустил программу.
