Порядок (структура) – неслучайное, упорядоченное распределение материи и энергии.
Прокариоты – одноклеточные организмы без ядра, относящиеся к доменам бактерии и археи; первыми живыми существами на Земле были прокариоты. См. также: Эукариоты.
Пространство-время – Эйнштейн утверждал, что пространство и время следует понимать как часть единой универсальной структуры, которую он называл пространство-время.
Протерозойский эон, протерозой – один из четырех крупных периодов в истории планеты Земля, начался около 2 500 млн лет назад, окончился 540 млн лет назад.
Протон – субатомная частица с положительным электрическим зарядом, встречается в атомном ядре; число протонов определяет атомное число элемента.
Пульсирующая цефеида – звезда, яркость которой изменяется регулярным образом. Существует два основных типа таких звезд, а поскольку частота изменений зависит от их собственной светимости, можно определить расстояние до них и использовать их в качестве астрономических стандартных свечей, чтобы измерять астрономические расстояния.
Работа – в термодинамике способность порождать неслучайные изменения.
Радиоактивность – склонность многих атомных ядер спонтанно распадаться, испуская субатомные частицы.
Радиометрическая датировка – методы датировки, разработанные в середине XX века на основе регулярности распада радиоактивных изотопов; хронологию в этой книге невозможно было бы построить без методов радиометрической датировки.
Религия – духовные традиции, часто сильно институционализированные, по-видимому, всегда включают в себя определенную историю происхождения мира.
РНК – рибонуклеиновая кислота, близкий родственник ДНК; есть во всех клетках, может и переносить генетическую информацию, и участвовать в метаболизме.
Сверхновая типа Ia – тип сверхновых, для которых известна их собственная светимость, поэтому их можно использовать как астрономические стандартные свечи.
Световой год – расстояние, которое свет проходит в вакууме за один земной год, около 9,5 трлн километров.
Свободная энергия – энергия, которая течет упорядоченно и может совершать работу (например, энергия воды, протекающей через турбину).
Сельское хозяйство, земледелие – комплекс важнейших технологий, с помощью которых люди смогли максимально увеличить доступный им объем энергетических потоков и природных ресурсов, управляя окружающей средой так, чтобы повысить производительность растений и животных, которых они считали полезными.
Сильное ядерное взаимодействие – одно из четырех основных проявлений энергии. Работает на субатомном уровне, связывает кварки в протоны и нейтроны и сохраняет целостность атомного ядра.
Симбиоз – отношения зависимости между двумя видами, настолько тесные, что они начинают влиять на эволюцию обоих видов; отношения между человеком и одомашненными растениями и животными – форма симбиоза.
Слабое ядерное взаимодействие – одно из четырех основных проявлений энергии; работает на субатомном уровне и отвечает за многие формы ядерного распада.
Сложные сущности (явления) – у сложных сущностей больше подвижных элементов, чем у простых, причем эти элементы соединяются строго определенным образом, так что образуются новые качества.
Собирательство – технология палеолита, основанная на сборе ресурсов из окружающей среды и ограниченных объемах производства.
Солнечный ветер – поток заряженных субатомных частиц, исходящий от Солнца.
Солнце – наша звезда, источник большей части энергии, которая питает биосферу.
Спектроскоп – прибор, который раскладывает свет на отдельные частоты; с его помощью определяют химический состав астрономических тел.
Субатомные частицы – составляющие атомов, такие как протоны, нейтроны и электроны.
Твердое вещество – состояние вещества, в котором отдельные атомы и молекулы так прочно связаны друг с другом, что не могут легко менять свое положение.
Тектоника плит – парадигма, возникшая в 60-е годы XX века и объясняющая, как конвекционные течения в земной мантии под действием жара земного ядра управляют движением тектонических плит на поверхности Земли.
Темная материя, темное вещество – материя, гравитационное действие которой можно выявить, но точный источник и форма которой еще неизвестны; вероятно, составляет 25 % массы Вселенной.
Темная энергия – энергия, природа и источник которой еще неясны, но которая, возможно, ускоряет расширение вселенной, а также, вероятно, составляет 70 % ее массы.
Температура – в научном смысле мера средней кинетической энергии (энергии движения) атомов, из которых что-либо состоит.
Тепловая энергия – кинетическая энергия (или энергия движения), которая вызывает неупорядоченные колебания всех частиц вещества; материя теряет всю тепловую энергию только при температуре абсолютного нуля. См. также: Температура.
Термодинамика – изучает, как течет и изменяет свою форму энергия. Первый закон термодинамики гласит, что общее количество энергии во Вселенной постоянно, она сохраняется; второй закон термодинамики утверждает, что энергия стремится принимать все более случайные, неупорядоченные формы, поэтому Вселенная со временем стремится к неупорядоченному состоянию или росту энтропии. См. также: Энтропия.
Трофический уровень – звено пищевой цепочки, в которой энергия фотосинтеза передается от растений травоядным, от них хищникам и далее к верхушке человеческих обществ; значительное количество энергии на каждом уровне теряется, поэтому чем выше уровень, тем меньше численность.
Углерод – шестой элемент периодической таблицы; основной элемент живых организмов благодаря ловкости, с которой он образует связи с самим собой и другими элементами.
Условия Златовласки – редко встречающиеся особые условия и среды, подходящие в самый раз для того, чтобы могли возникнуть новые формы сложных явлений.
Фазовый переход – изменение состояния, например переход из газообразного состояния в жидкое или твердое.
Фанерозойский эон, фанерозой – один из четырех крупных периодов в истории планеты Земля, начался около 540 млн лет назад и длится до сих пор; эра крупных организмов, или крупных форм жизни.
Фермент – биохимическая молекула, действующая как катализатор и способствующая реакциям в клетке, для которых в противном случае потребовалось бы гораздо больше энергии активации.
Фотон – частица электромагнитной энергии с нулевой массой, движется в вакууме со скоростью света, также имеет волновые свойства.
Фотосинтез – захват растениями или растениеподобными организмами солнечной энергии, чтобы питать свой метаболизм.
