— Как выглядели коробки?
— Они были яркие, красочные, нарядно упакованные.
— Понятно. А что было потом?
— Возможно, Татьяна вызвала гнев маньяка, но после того, как она сходила в ресторан со старинным другом, сердца стали приходить в другом виде. Больше не было никакой упаковки, просто деревянный поднос, на нем сердце, пронзенное кинжалом. Он словно исполнял какой-то ритуал жертвоприношения.
— Ясно, а что за кинжалы использовал?
— Здесь отдельная история. Они антикварные. Возможно, из одного набора, с которым связана древняя легенда о магии и любви. Если подтвердятся происхождение и возраст экземпляров, они стоят баснословных денег.
— Реально дорогие?
— Очень, если подтвердятся все предположения моего эксперта. Но маньяк оставил Татьяне только кинжалы, без ножен. И возможно, в этом есть свой символизм.
— Хорошо. Дайте мне минутку, Женя. — Ирина Вячеславовна некоторое время читала свои записи, что-то суммировала и делала новые пометки. — Пожалуй, я готова подвести итог.
— Внимательно слушаю.
— Похоже, что мы были правы, предполагая, что маньяк построил свои фантазии вокруг Татьяны. По крайней мере, она занимает в них одно из центральных мест. Все эти подарки и письма призваны вызвать интерес женщины. И означают они признание в любви, уважение, почитание, это бесспорно. Даже страшные подарки, такие как свежие сердца, являются символом любви. Возможно, он ждал проявления ответных чувств, но не дождался.
— И поэтому рассвирепел? Поклонник Татьяны не имеет к гневу маньяка никакого отношения?
— Женя, не забывайте одну простую вещь. Серийные убийцы зачастую сами придумывают повод, по которому, с их точки зрения, жертва заслуживает смерти. И совершенно неважно, каким именно будет этот повод.
— То есть маньяк собирается убить Татьяну? А предыдущие жертвы — это все же замена?
— Бесспорно. Только замена не классическая, ведь с помощью сердец женщин, так похожих на Татьяну, маньяк и признавался ей в любви, и пугал ее, то есть пытался доминировать. Но она важна для него, очень важна!
— Но если он хочет ее убить, то как она вписывается в его сценарий?
— Точно даже предполагать сложно, но я думаю, что его фантазия напрямую связана с легендой и кинжалами, что он прислал. На это намекает тот факт, что он отправил кинжалы, а ножны оставил у себя. Здесь есть определенный эротический символизм и подтекст. Возможно, он попытается воссоздать легенду, насколько это возможно. Разумеется, главными героями должны быть он и его избранница.
— В конце легенды ее главные герои умирают, — прошептала я.
— Возможно, именно это и является его целью: умереть вместе с любимой женщиной. Но маньяк может придумать любой сценарий на основе легенды. Придумать, воплотить, а затем оправдать себя. Например, если жив останется.
— Я понимаю. Спасибо вам за помощь. Вынуждена немедленно откланяться. Если наши с вами выводы верны, мое присутствие рядом с подопечной становится обязательным, ведь на полицейский патруль нельзя полагаться до конца.
— Конечно, Евгения, если считаете, что стоит поторопиться, так и делайте. Но я полагаю, что серийный убийца будет оттягивать пиковый момент, момент самого нападения на Татьяну, сколько сможет. Ведь он наслаждается уже самой подготовкой к нему.
— Все равно лучше перестраховаться.
— Конечно. И по возможности держите меня в курсе того, как будет развиваться эта история. А если вам удастся задержать маньяка, я очень хотела бы поучаствовать в его допросах. Он любопытный экземпляр для изучения.
— Последняя просьба, полагаю, больше в ведении полковника Петрова. Но думаю, что он вам не откажет. Еще раз спасибо за помощь, было приятно познакомиться.
— Взаимно. До встречи, Женя.
* * *
Несмотря на заверения ведущего психиатра в том, что не стоит паниковать и слишком торопиться, я неслась к дому Татьяны на максимальной скорости, потому как помнила, что наши с Ириной Вячеславовной предположения очень относительны, и что происходит в голове у маньяка, до конца все равно непонятно. Значит, лучше перестраховаться. Поручить дальнейшее ведение расследования Петрову или кому-то из его подчиненных, кто потолковее будет, а самой курировать процесс по телефону. И ни на шаг больше не отходить от Татьяны, раз намерения маньяка на ее счет заходят так далеко.
Когда я подъехала к нужному дому и зашла в подъезд, первое, что насторожило меня, — это отсутствие патрульных. Тихо закипая, я вошла в квартиру и, обойдя ее, обнаружила, что Татьяны нигде нет. Бросила взгляд в кладовую, которую Таня использовала как гардеробную. На месте не было ее осенних туфель, темно-серой сумки и легкой ветровки. Значит, Татьяна вышла из дома сама. Тогда, может быть, патрульные ее сопровождают? Хоть я и запрещала категорически всякую самодеятельность, может быть, ее присутствие понадобилось для следствия? И Таню вызвал полковник Петров?
Я незамедлительно достала телефон и набрала номер приятеля.
— Ген, привет.
— Привет, Женька, как к психиатру съездила? Выяснила что-то интересное?
— Да, более или менее, — отмахнулась я, — ты лучше скажи, если понадобилось срочное присутствие Татьяны в управлении, меня нельзя было набрать сначала?
— Жень, я твою подопечную никуда не вызывал.
— Серьезно? А патрульных снимал с охраны?
— Конечно, нет. И вообще, я сказал ребятам, что они поступают полностью в твое распоряжение до отмены приказа.
— Может быть, Тане куда-то все же срочно понадобилось и патрульные повезли ее? — задумчиво пробормотала я. — Хотя должны были меня дождаться! Так, Гена, срочно свяжись со своими орлами и выясни, что происходит.
— Ладно, я перезвоню, — заявил Генка и отключился.
В ожидании вестей от приятеля я попыталась набрать номер Татьяны. Ничего не добившись, еще раз пробежалась по квартире, не в силах сидеть на месте. Проверила все помещения на следы беспорядка, какой бывает при сопротивлении. Все было как обычно. На подставке стояла очередная недописанная картина. На палитре остались масляные краски и лежала испачканная кисть. Остальные кисти, тоже не вымытые, стояли в железной резной вазочке. Значит, Татьяна собиралась в спешке. Она не любит оставлять рабочее место неубранным. Но все же квартиру покинула сама. Впрочем, это ни о чем не говорит, ведь преступник мог просто выманить ее из дома.
Наконец зазвонил телефон.
— Я связался с патрулем, Женька, парни уверяют, что ты сама их отпустила.
— Я никого никуда не отпускала! Я вообще только приехала, и подопечной нигде нет! Они что там, белены объелись?! Отпустили ее одну?! Куда-то отвезли?! Гена, что вообще происходит?!
— Понятия не имею. Но я еду к тебе, патрульных тоже развернул уже. Возможно, они даже раньше явятся, так что скоро мы их расспросим и все узнаем.
