Я выбежала в коридор, даже не заботясь о том, чтобы не производить шума. Наоборот, я хотела разбудить всю больницу, поднять на ноги весь персонал, всех пациентов… Я добежала до десятой палаты, в которой лежал Андрей, ворвалась без стука в комнату. Но палата оказалась пуста — не было ни Андрея, ни его соседей. Куда они все подевались? Что, черт возьми, тут происходит?
Я опрометью рванула в кабинет медсестры. Добежала за считаные секунды, дернула дверь на себя. Но оказалось, что кабинет заперт. Я постучала в дверь, со всей силы ударила ногой — могу поспорить, такой грохот мог бы разбудить даже мертвого. Но все было бесполезно — у меня создалось ощущение, что кабинет медсестры пуст и заперт на замок. Я еще раз посмотрела на табличку. В полутемном коридоре едва разобрала надпись — «Старшая медсестра». Ошибки быть не могло — я ломилась в дверь кабинета Натальи Владимировны. Почему он заперт? Где старшая медсестра? Почему никто не выходит из палат, почему никто не слышит производимого мною шума?
Все это напоминало дурной сон или компьютерную игру, в которой герой попадает в некий лабиринт с закрытыми дверями. Я и была этим самым главным героем, с той лишь разницей, что в реальности от меня зависело слишком много. Может, даже… жизнь Андрея?
Ночной кошмар не заканчивался, не прекращался. Я не просыпалась, а только глубже погрязала в этом мрачном лабиринте ужасов. Я бежала к лестнице на первый этаж, стараясь разобрать дорогу и никуда не врезаться. Я практически ничего не видела, мои движения напоминали сейчас движения полоумного.
Я едва не споткнулась на лестнице, но не обратила на это ни малейшего внимания. Спрыгнула с последних четырех ступенек, пробежала мимо столовой. Охранник! Он должен быть на посту, он ведь не спит на дежурстве! А если и спит, я живо растолкаю его, расскажу, что произошло, он вызовет полицию, и…
Только не это. Это не может быть правдой, это галлюцинации, это бред, это сон. Это побочное действие препаратов, которые мне никак не могут поменять, это все из-за них! Не может быть такого — не может место охранника пустовать! Где он? Я же вечером разговаривала с этим человеком, я пыталась у него спросить номер мобильного телефона его сменщика, я видела его! Где он сейчас? И почему дверь в больницу распахнута настежь?…
Я выбежала в открытую дверь, на полной скорости спрыгнула со ступенек крыльца и, не удержавшись на ногах, по инерции рухнула на четвереньки. Дождь, который лил накануне, размыл землю в противную жижу, и я увязла в ней, как в трясине. Не обращая внимания на перепачканные руки и ноги, я вскочила и, светя мобильным телефоном, как фонариком, принялась озираться по сторонам. Сразу даже не вспомнила про такую опцию, как режим фонаря, которая есть абсолютно в любом смартфоне.
Внезапно я поняла, что если продолжу и дальше вести себя, как ненормальная, то толку от меня никакого не будет. Я заставила себя встать и хорошенько подумать о своих дальнейших действиях. Так, дверь в больницу оказалась открытой, охранника на месте не было. О чем это может говорить? Прежде всего можно предположить, что охранник попросту вышел на улицу. Зачем? Покурить? Вряд ли в больницу принимают на работу людей с подобными вредными привычками. Может, его что-то насторожило? Нечто странное произошло на улице, вот мужчина и решила проверить. Отлично, последнее предположение мне понравилось больше остальных — по крайней мере, оно логичное, а не вызвано паникой. Это уже больше походит на обычные действия Жени Охотниковой.
Идем дальше. Андрея в палате не было, но с чего я взяла, что его нет и в больнице? Какая я идиотка! Может, Андрей вышел в туалет — я ведь не проверила уборные! Будет на будущее наука — прежде чем что-то делать, надо подумать, а не бросаться не пойми куда очертя голову! Так, надо вернуться в клинику и хорошенько все проверить. Заодно, глядишь, вернется охранник. Да и Андрея я, скорее всего, обнаружу в палате! И чего я, спрашивается, себе надумала?
Я приняла твердое решение возвращаться в здание больницы. Направила свет фонарика на асфальт, чтобы не наступить ненароком в лужу. На земле рядом с крыльцом я увидела след от своего падения, посветила на свои штаны. Да, похоже, придется просить сменную одежду — моя вся испачкана, и вряд ли ее возможно отстирать.
Я подошла к крыльцу, по-прежнему освещая себе дорогу. Внезапно в грязи что-то сверкнуло. Интересно, что бы это могло быть?
Я наклонилась, свет от телефонного фонаря направила прямо на заинтересовавшую меня сверкающую штуковину. Запустила руку в грязь и вытащила непонятную вещицу.
Это была связка ключей, которую я случайно втоптала в землю, когда падала с лестницы. Я пристально оглядела ключи. Странно… чьи они? И почему у меня возникло ощущение, что эту связку я уже где-то видела?
Ключи были разного размера, самый маленький как раз и блестел на поверхности, остальные выглядели гораздо старее, и вряд ли бы я нашла связку, не будь в ней того маленького серебристого ключика. Я вертела связку в руках, пытаясь восстановить в памяти, где же я видела эти ключи. Внезапно меня осенило. Точно, как я могла забыть! Ведь когда я подходила к охраннику и расспрашивала его, мужчина теребил в руках связку ключей! Я точно помнила этот блестящий маленький ключик — тогда ведь мне пришло в голову, что у охранника имеются ключи от всех подсобных помещений! Только вот почему ключи валяются на земле, тогда как их обладатель отсутствует на рабочем месте? Я пыталась представить себе картину, объясняющую эти странности, но ничего толком не могла придумать. Предположим, кто-то вызвал охранника по срочному делу, тот вышел на улицу и случайно потерял ключи. В кармане они у него находились, а карман оказался дырявым. Смешно, я сама-то в это верю? Нет, конечно. Не терпит и малейшей критики догадка, что охранник вышел покурить, ключи вертел в руках и выронил. Тоже смешно. Тогда что произошло на самом деле?
Я в растерянности еще раз огляделась по сторонам. По обе стороны от крыльца, на некотором расстоянии от здания, росли куцые деревца, видимо, посаженные на территории больницы совсем недавно. Деревья располагались симметрично, как на картинке или чертеже, вот только под одним деревом лежал какой-то непонятный мешок. В том, что это был именно мешок, я не была до конца уверена — просто нечто напоминало либо большой тюк, наполненный мусором, либо кучу земли. Мне показалось это странным, я подошла ближе. Направила лучик фонарика на неизвестную груду и еле удержалась от возгласа изумления и ужаса.
То, что я сперва приняла за мешок, совсем не являлось таковым. Подобное впечатление производила куртка с надписью «Охрана», которая была не по размеру ее владельцу. Она и сейчас казалась безразмерной, в нее могли бы поместиться полтора, а то и два таких охранника, с каким я разговаривала совсем недавно. Когда он был жив.
То, что передо мной труп, было ясно с первого взгляда. За свою насыщенную жизнь я повидала немало мертвецов, и для меня не составило труда определить наверняка: охранник был убит. Неестественно скрюченные пальцы казались слишком белыми и тонкими, головы не было видно. Я осторожно приблизилась к охраннику, подняла ворот куртки. У меня не было даже зеркальца проверить, дышит ли человек, но на его виске уродливой дырой красноречиво зияла черная рана, не оставляющая ни единого шанса.
