– Хорошо, – Майк устроил целое представление, вытирая ботинки о коврик у двери, затем прошествовал в обшарпанную прихожую и одарил всех роскошной телевизионной улыбкой. – Здравствуйте, миссис Диксон.
За мускулистым Гриффом Диксоном притаилась худая замученная женщина. Ее костлявая рука покоилась на плече мужа. Она прищурилась от яркого света и неуверенно перекинула на спину каштановые волосы длиной до плеч.
– Мой коллега – Кристофер Митчелл. Простите, мы можем организовать съемку в гостиной?
– Да-да, конечно. – Диксон в своем энтузиазме звучал почти жалко. – Джэзз, приготовь нам чаю, будь добра. Или, может, вы хотите кофе?
Брайант огляделся:
– Кристофер?
– Эм, да, – Крис переварил вопрос. – Кофе. С молоком, без сахара.
– А мне черный, – сказал Майк. – И один кусочек сахара, пожалуйста. Спасибо.
Женщина скрылась в коридоре, Диксон пропустил их внутрь и закрыл дверь. Он был в таком приподнятом настроении, что забыл про цепочку. Они свернули налево и попали в небольшую гостиную – внимание привлекла огромная консоль развлечений от «Ауди», расположенная вдоль стены. Судя по внешнему виду, консоль установили примерно в то же время, что и камеру безопасности, то есть недавно.
– А, думаю, в этом углу будет в самый раз, – Майк кивнул Крису. – Я сяду здесь, а вы, Грифф, – не возражаете, если я буду обращаться к вам по имени? – располагайтесь вот тут.
Диксон присел на краешек кресла и посмотрел на Брайанта с выражением, в котором читалась уязвимость.
– Вам придется одеться, – мягко заметил Майк.
– Что?
– Футболка?
– А. О. Нет. Она грязная, – он сжал и без того скомканную майку в руках. – Я чинил байк. Пойду надену чистую.
– Ладно, но сперва, – Брайант предупредительно поднял руку, – ответьте на ряд вопросов. Эм. У вас есть ребенок, верно?
– Да, – Диксон радостно заулыбался. – Джо. Три года.
– И он, – Майк махнул рукой на потолок, – сейчас наверху, спит, я так полагаю.
– Да, именно так.
– Отлично, замечательно. А теперь официальная часть, – Брайант засунул руку в карман. – На чем мы там остановились? Ах да.
Немекс.
Резкая перемена в Майке даже Криса словно током ударила. Одним плавным движением Брайант из сияющего сладкоголосого журналиста превратился в человека с пушкой в руках.
Для Диксона происходящее было выше разумения.
– Что? – он покачал головой, с губ еще не стерлась улыбка. – Что вы делаете?
– Крис, – позвал Майк, не оборачиваясь. – Закрой дверь.
Диксон по-прежнему не соображал:
– Это часть…
– Покажи нам футболку.
– Чт…
– Покажи мне гребаную футболку, кусок дерьма!
– Майк?
– Расслабься, Крис. Все под контролем. Когда вернется Джэзз, просто держи ее подальше. Она тут ни при чем.
Диксон пошевелился:
– Послушайте…
– Нет, это ты послушай, – Брайант шагнул вперед – по лицу Диксона стекла свежая струйка пота. – Брось футболку на пол. Ну же.
– Нет.
– Второй раз просить не буду. Покажи мне гребаную футболку.
– Нет.
Майк словно разговаривал с загнанным в угол ребенком.
Крис никогда не видел, чтобы люди двигались так быстро, как Брайант сейчас. Он мгновенно оказался возле стула Диксона и наотмашь ударил его пистолетом – Диксон отшатнулся и схватился за голову. Футболка упала на потертый ковер, и Брайант подхватил ее левой рукой. Между пальцев Диксона сочилась кровь.
– Ты не на телевидении, Грифф, – голос Майка вновь звучал обычно. Он присел на корточки, чтобы смотреть Диксону в лицо. – Так что не скромничай.
Брайант встряхнул футболку и разложил ее на полу, лицевой стороной кверху. Она оказалась чистой, только что отглаженной, на белом хлопке чернели буквы:
Арийское
Движение
Слова были напечатаны горизонтально, одно под другим; первая буква каждого слова обведена красным, чтобы сообщение дошло до всех.
Распахнулась дверь и в комнату спиной вперед вошла Джэзз. Она изогнулась, пытаясь закрыть дверь, не ставя при этом поднос.
– Я принесла…
Джэзз обернулась и увидела скрючившегося в кресле, истекающего кровью Гриффа и пистолет в руке у Майка. Она уронила поднос и завопила. Фонтан кофе взмыл в разные стороны. Дешевые ложки покатились по полу вместе с чем-то еще. Печеньем. Она принесла печенье, сообразил Крис.
– Тихо, – рявкнул Брайант. – Разбудишь Джо.
Грифф Диксон переменился, стоило ему услышать имя ребенка. Он отнял руки от лица. Рана, оставленная на темечке немексом, отчетливо виднелась под короткострижеными волосами, кровь стекала по лицу, заливала один глаз.
– Слушай меня, ублюдок. Кем бы ты ни был, у меня есть связи. Тронешь кого-то из нас, и я…
– Ничего ты не сделаешь, Грифф. Будешь тут сидеть, истекать кровью и слушать меня, твою мать. Ты ничего не сделаешь. Джэзз, заткнись. Крис, ради бога, утихомирь ее, сделай что-нибудь.
Крис взял женщину за плечи и усадил на диван. Она дрожала и издавала пронзительные подвывающие звуки, среди которых можно было разобрать два слова – мое дитя.
– Я знаю людей, которые…
– Твои знакомые – политики, Грифф. – Крис вдруг понял, чем его пугал голос Майка – тот был полон энергии и энтузиазма: Брайант говорил как тренер, который подбадривает слабо дерущегося бойца. – Всякий политический шлак. Видишь пушку, Грифф? Узнаешь?
Только тут Крис заметил страх на лице Диксона. Впервые с того момента, как они вошли в дом. Гриффа Диксона парализовал ужас.
– Все верно, – Брайант тоже заметил его панику. Он ухмыльнулся. – Немезис-10. А ты знаешь, кто носит этих крошек, верно, Грифф? Для этого у тебя достаточно связей. Ствол корпоративный. Там, где выдают такие, политики – лишь жидкое дерьмо.
Джэзз завопила в другой тональности.
– Первый вопрос, Грифф. – По лицу Брайанта пробежала дрожь. Больше он ничем не выдал своего гнева. – Что заставило представителя белой расы господ засунуть свой член в черную женщину?
Диксон дернулся, словно от удара. Его супруга издала новый звук – нечто среднее между воем и рыданием.
– Ты что, не понял вопрос? Хочешь воспользоваться звонком другу? Я спрашиваю: что заставило представителя белой расы господ засунуть свой член в черную женщину? Особенно если учесть, что черная женщина кричала, сопротивлялась и умоляла не делать этого?
В комнате воцарилась тишина, прерываемая лишь всхлипами Джэзз. Брайант снова присел на корточки. Он плотно сжал губы. Выдохнул.
