Повозившись с ремнями, они наконец отстегнули их и какое-то время молча держали друг друга в объятиях. Настолько долго, что слезы на ее щеках остыли и высохли. А ком у него в горле рассосался, и дрожь прекратилась.
– Нужно выбираться из этой ситуации, – наконец приглушенно сказала она, уткнувшись ему в шею.
– Знаю.
– Такая жизнь убьет нас, Крис. Тем или иным образом, на дороге или нет, но убьет – обоих.
– Знаю.
– Ты должен это прекратить.
– Знаю.
– Васвик с тобой свяжется. Я уверена. Пожалуйста, Крис, не упусти шанс.
– Хорошо. – У него не осталось сил и желания сопротивляться. Он чувствовал себя опустошенным. Впервые в суматохе последних трех дней он вдруг сообразил поинтересоваться: – Ты не получала от него какой-нибудь весточки.
Карла помотала головой; она по-прежнему льнула к нему.
В глазу набухла слеза. Он сморгнул ее.
– А они не торопятся, красавцы.
– Крис, речь о больших деньгах. Для них это серьезный риск. Но раз они с нами не связались, значит, готовы – так отец говорит. Он считает – ЮНЭТ собирает средства, обосновывает бюджет.
Крис погладил ее по волосам. Сейчас не раздражала даже непоколебимая вера Карлы в чертову нечеловеческую мудрость ее отца. Шок от того, насколько близки они оказались к разрыву, отодвинул остальное на задний план.
– Хорошо, Карла. – На лице Криса проступила невеселая улыбка. – Но чем бы они там ни занимались, лучше им поторопиться. Кто-то пытается меня убить. И у этого кого-то есть связи. Им не удалось прикончить меня на дороге, но они найдут другой способ.
Карла посмотрела на Криса:
– Думаешь, они знают? О Васвике?
– Понятия не имею, но не сомневаюсь: если Васвик и его ребята не поторопятся, им останется лишь вытирать кровь. Как в Нигерии, Курдистане и остальных чертовых точках, где действовала ООН.
Улыбка Криса становилась все шире. Но он не мог разобраться в чувствах, что ее вызвали. Карла отодвинулась от него, будто перед ней было лицо чужого человека. Крис отвернулся и взглянул на уносившуюся вдаль ночную дорогу.
– Да уж, не слишком обнадеживает.
Глава 31
День выдался удачным для похода на «Северный мемориал». В течение недели не по сезону сильные ветра уносили облака, и к воскресенью небо над Норфолком почти очистилось.
Они были в дюжине километров от места, а мимо уже пронесся и заложил вираж большой истребитель.
– Наблюдательная матушка, – предположил Майк. – Скорее всего, новейший «Локид». Слышал, им удалось ликвидировать все баги с возвратом беспилотников. Теперь будут выпендриваться. А, вот и развязка семнадцать.
Он вывел БМВ на крайнюю полосу. Автомобиль, ехавший сзади, громко просигналил, будто водитель ударил по гудку аж двумя пятками. Крис обернулся и увидел, как мимо проплыл обтекаемый красный «форд». За тонированным лобовым стеклом мелькнуло злое молодое лицо.
– Надо было включить поворотник, Майк.
– Да-да, – Майк, прищурившись, посмотрел в зеркало заднего вида. – Гребаный придурок. Если бы из-за ярмарки этот отрезок дороги не находился под тройным наблюдением, я с тобой разделался бы, сынок.
– Что такое? – Барранко дремал на переднем пассажирском сиденье.
– Ничего, – отвечал Брайант. – Кому-то захотелось умереть молодым.
Барранко выгнул шею и посмотрел назад. Крис покачал головой, как бы говоря «не о чем беспокоиться», и ухмыльнулся. Шоссе от Лондона до «Северного мемориала» было забито на протяжении всего пути. После того как они покинули отель, им попалось не менее ста машин, а по мере приближения к повороту на Лакенхит движение становилось более плотным. Брайант не привык водить в таких условиях. Как, впрочем, и все остальные.
Когда они оказались почти на въезде, их нагнал красный «Форд». Брайант ухмыльнулся и ускорился вверх по наклонной.
– Может, нам стоило полететь, – нервно заметил Барранко.
– В такой-то день? – с губ Майка не сходила улыбка. – Да бросьте!
Справа от них пристроился «форд». Крис окинул взором автомобиль – броня была броской, но дешевой. За рулем наверняка младший аналитик или салага из рекрутинга. Никакой соревновательности. Крис непроизвольно приготовился, и в следующий миг Майк притворился, что хочет повернуть налево. Водитель «форда» испугался, вдарил по тормозам и ушел в сторону. Майк занял оставленное вторым автомобилем пространство и выехал на центральную полосу. Примерно за полсотни метров до вершины он начал сбрасывать скорость и аккуратно остановился на развязке, ведущей на кольцевую. Ждал, глядя в зеркало. Прошло несколько минут, и «форд» вполз наверх, почтительно встав следом за ними.
– Спасибо, – сказал Майк и спокойно вырулил на разворот.
Барранко обернулся и взглянул на сидящего сзади Криса в поисках совета:
– Это что-то значило?
– Совсем нет, – беззаботно ответил Майк. – Сегодня на этом участке дороги дуэли запрещены. Мы просто преподали мальцу урок, как вежливо себя вести.
Крис подмигнул.
Спустя десять минут они въехали через главные ворота на авиабазу, и дежурный в униформе махнул им в сторону парковки. Повсюду стояло множество корпоративных боевых авто и арендованных лимузинов. Между ними мелькали раскрашенные хаки грузовики военных, но Крис подозревал, что они здесь больше для антуража. Бывали случаи, когда новые клиенты из стран третьего мира никак не поддавались шарму своих корпоративных крестных, от которых ныне зависели. Тогда присутствие военных возвращало диктаторов и революционеров на землю.
Когда они выбрались из автомобиля, над авиаполем низко промчались три хищных истребителя. С оглушительным ревом врубились форсажные камеры, и самолеты взмыли в небо. Крис заметил краем глаза, как Барранко дернулся.
– Чертовы клоуны, – выругался Фолкнер. – Зачем им вообще это понадобилось?
– Гарпии, – тихо пояснил Барранко. – На бреющем полете. Изготавливаются в Британии. В прошлом году вы продали пятнадцать таких режиму Эчеварриа.
– На самом деле, – Майк включил сигнализацию, – их производят по лицензии «Бритиш Аэроспейс» в Турции. Уже несколько лет. Я думаю, нам сюда.
Брайант направился в сторону ангаров, где слонялась небольшая толпа людей. Крис и Барранко последовали за ним на расстоянии.
– Не надо было привозить меня сюда, – пробормотал Барранко.
Крис покачал головой:
– Думаю, вам понравится. На «Северном мемориале» ведущие мировые производители выставляют самое высокотехнологичное оружие. Не только крупняк, но и штурмовые винтовки, гранаты, зенитно-ракетные комплексы, системы для ведения огня на воспрещение. Новые заряды, амуниция, взрывчатка. Висенте, даже если вы не собираетесь много покупать, полезно знать, что приобретет Эчеварриа, чтобы потом использовать против вас.
