В конце концов он мягко выпростал руку из-под её спины и сел на кровати, подбирая нож с поверхности тумбы.
— Это можешь оставить здесь. — сказал эльф. — А то отберут с силой снаружи.
Конор одарил его усмешкой, но нож положил обратно. Поднявшись, он поравнялся с остроухим и выдержал тяжёлый взгляд его разных глаз.
Чёртов эльф раздражал его. Галантный, умный, обаятельный, он разговаривал с полукровой так, словно она принадлежала ему одному. Ничтожество. Жалкое, беспомощное, ушастое создание, перегревшееся у себя в тёплых краях и теперь искавшее в Недхе приключений на свою задницу.
Он был уже у двери, когда эльф решился заговорить вновь.
— Я не знаю, что она в тебе нашла, — протянул он, — но это не ты, кто ей нужен.
— Думаешь, это ты, да? — хмыкнул Конор. — Ну, приятель, не буду тебя разочаровывать.
— Айнелет совершила ошибку, связавшись с тобой. Больше этого не повторится.
Кошачьим прыжком преодолев расстояние между ними, Конор очутился рядом с эльфом прежде, чем тот успел хотя бы моргнуть, и встал к нему вплотную, вглядываясь в запаниковавшие под пышными ресницами глазёнки.
— Если ты обидишь её. — прошипел он, бегая разъярённым взглядом по напряжённому лицу, — я приду за тобой. И вырву твоё сердце.
Не давая эльфу возможности ответить, Конор развернулся и направился к двери, намеренно лишая себя последнего раза поглядеть на полукровку.
Потому что было сложно. И просто тоже, как бы противоречиво это ни звучало. С девчонкой никогда не бывало чего-то однозначного, всегда только мешанина из эмоций и чувств, окрашенных в оттенки ненависти, похоти и стремления защитить от других, чтобы самому потом прибить.
Чувств. Как будто они у него были.
Прибить. Как будто он этого хотел на самом деле.
* * *
Лучик света скользнул по лицу, заставляя поднять руку, чтобы почесать лоб.
— Эй… Ты очнулась?
Лета разлепила глаза, поднимая тяжёлые веки. Мутное лицо, которое она приняла сначала за бельмо, обрело отчётливые детали и послужило знаком тому, что зрение девушки наконец-то вернулось.
— Твою мать… — прохрипела она. — Я думала, что ослепла…
— Что?
— Я правда так думала… В шахте… Когда мы с Логнаром… А, потом… потом…
— Не напрягайся.
— Да нет же… Потом я просыпалась уже здесь и всё равно ничего не видела.
— У тебя сотрясение. Лиам предупреждал же. Ты, видно, ударилась головой обо что-то и тебе стало хуже. Но сейчас всё хорошо. Мы тебя подлатали.
— Больно…
— Знаю. Вот, выпей.
Сунутый ей под нос стакан оказался полон какого-то травяного отвара. Она сделала глоток, ожидая наплыв тошноты, но ошиблась.
«Ух ты. Я ещё смогу пережить это».
— Не буду спрашивать о самочувствии, знаю, что не очень. — сказал Родерик, принимая стакан из её рук. — Мягко говоря. Я передвинул твою кровать поближе к окну. Надеялся, что тебе от света станет лучше. Ну и тяжеленая же она…
— Родерик, ты такой милый, — протянула Лета, закрывая глаза и улыбаясь.
Он смущённо кашлянул в кулак.
— Я, наверное, пойду, — произнёс он. — Тебе нужно поспать.
— Ну уж нет. Выспалась. Сколько я без сознания?
— Три дня.
— Сколько?!
— С тобой постоянно кто-то был, на случай, если ты очнёшься.
— Да, но…
Резко накрывшая её головная боль заставила опуститься обратно на подушку. А потом она услышала странный звук. Раньше, чем ощутила тепло сбоку от себя.
— Родерик… — озабоченно прошептала она, ощупывая урчащий комок шерсти. — А. Я всё ещё сплю.
Безымянный кот Логнара поднял усатую морду, следуя за её рукой, которой она почесала его под подбородком. Другую руку она почему-то не чувствовала, как будто она была придавлена здоровенным камнем.
— Тоже не отходит от тебя ни на шаг. с тех пор, как случайно забрёл в комнату, — пояснил Родерик.
— Ну надо же, — улыбнулась Лета, гладя кота по полосатой спине. — Итак… Что произошло?
— Сатур выстоял. — ответил Родерик, не без гордости в голосе. — Мы сумели удержать оборону. Если бы нас было меньше… Ох, даже не представляю.
— Должно быть, они не выдержали солнечного света, — отозвалась Лета и заметила, как он побледнел. — Родерик?
Она скосила глаза в сторону руки, налившейся свинцом. С трудом оторвав её от постели, она согнула локоть и приблизила кисть к лицу.
— Ритуала не произошло, — глухо ответил Родерик. — Мы победили своими силами.
Лета, одеревенев, пялилась на обрубок своего пальца, замотанный в бинт с пятном крови на месте среза.
— Что за…
— Это был Конор. — через силу выдавил Родерик. — Мне говорили, чтобы я помедлил с этим, чтобы ты не сразу узнала, но… Он помешал ритуалу.
— Зачем? — вымолвила она после долгого молчания, когда первичное оцепенение сошло с неё.
— Никто не знает. Он не сказал. И теперь ожидает суда.
Она опустила руку обратно, борясь с желанием ущипнуть себя за что-нибудь, чтобы доказать, что её сны всё ещё продолжались. Но болезненная пульсация в мозгу заставляла её понять, что она была в реальности и обратно в страну неведения и счастья уже не ускачет.
— Лэлеху удалось сбежать. Как и ярлу Ейра. Но мы потеряли слишком много людей… Я не знаю, что будет теперь. Если остальные владения не поддержат восстание, Леттхейм обречён. Скоро Империя бросит все свои силы, чтобы уничтожить мятежников.
— Давай по порядку, — уверенно проговорила Лета, потирая виски и стараясь не думать об обрубке на месте пальца. — Ярл Хеля?
— Живой. Стрела не задела ничего важного.
— Логнар?
— С ним всё в порядке. Относительно.
— И что это значит?
Родерик придвинулся ближе, вздыхая.
— Тварь, которую вы встретили в шахте, — начал он, — называют Искацин. Первый в своём роде, но я не думаю, что последний. Он результат скрещивания упыря с… собакой, наверное, я толком не знаю. Самое «успешное», что создал Лэлех. Он нечто вроде ищейки. Он выследил вас по запаху и напал. Ещё я слышал, что Лэлех на одной особи не остановится, он намеревается продолжать создавать подобное.
— Святивший ублюдок.
— Не то слово. У Логнара теперь шрам на всю физиономию.
— Он убил его?
— Только ранил. Так что Искацин сбежал вслед за хозяином.
Лета глотнула ещё отвара, чувствуя, что скоро будет готова к первой попытке подняться на ноги. Ну или для начала сесть на кровати и продержать спину ровно больше, чем две секунды.
