На этот раз поцелуй был не очень долгим – обоим не хватало воздуха, – но очень насыщенным.
– Ох… – только и мог сказать Сэм.
– Вот видишь. Теперь, пожалуйста, помолчи.
Она завозилась, отцепляя от пояса кошелек. Достала из него небольшую шайбу и прилепила её к стенке воздуховода прямо за головой Сэма.
– Надеюсь, ты не собираешься тут ничего взрывать… – нервно хмыкнул тот.
– Это термическая бомба.
– Что? – Сэм задергался, как насаженный на крючок червяк. – Ты с ума сошла?
– Спокуха. Я просто хочу разогреть стены. А затем сниму её – до того, как заряд сдетонирует.
– Ты меня зажаришь, – Сэм дергался так, что голова почти отрывалась. Но плечи при этом оставались плотно притерты к стенкам…
– Перестань температурить. Я ведь тоже здесь.
Сэм только дернул ногами, продолжая попытки высвободиться.
– Послушай… Назад я тебя толкнуть не могу, – девушка успокаивающе положила руку ему на плечо. – Мне не хватает рычага. Но мой коридор гораздо шире, так что, если стены немного разойдутся – хватит пары миллиметров – я смогу тебя дернуть. Короб жестяной, так что много времени это не займет.
– Как и превращение меня в хот-дог.
Спина уже начала подмокать. У Сэма было такое чувство, что его засунули в духовку.
– Потерпи, – достав какой-то пузырек, она побрызгала на плечи и спину Сэма. – Это графитовая смазка. Облегчит скольжение.
Сэм только пыхтел, сцепив зубы. На плечах, судя по ощущениям, уже вздувались пузыри…
Притронувшись к стене кончиком пальца, Саёнара отдернула руку. А затем ногтем сковырнула бомбу.
– Теперь… – она ухватила Сэма за плечи. – Толкайся что есть силы. Рванули!
Пара ожогов всё-таки появилась. Сэм чувствовал, как при движении обдирается тонкая пленка кожи и жидкая сукровица пропитывает ткань мундира.
Он полз сразу за Саёнарой. Дышать стало легче, и голова почти не кружилась, но коридор всё извивался и извивался, будто кишка гигантского кашалота. Когда Сэму начало казаться, что уже недалеко до превращения в безглазого немого червяка, обреченного бесконечно извиваться среди стальных, холодных, как рыбье брюхо, туннелей, Саёнара остановилась.
– Тут люк, – прошептала она. – Можем спуститься в коридор.
Совершив несколько быстрых движений, она отодвинула тонкую крышку и беззвучно канула вниз.
Сделав последний рывок, Сэм, задыхаясь, рухнул вслед за ней. Подогнув колени и свернувшись калачиком на полу, он пытался расслабить мышцам спины.
– О… Кайф-то какой… – протянул он хрипло.
– Вставайте, господин офицер. Если нас здесь увидят, все труды насмарку.
Как оказалось, Саёнара успела сменить станционную форму на свой привычный наряд. Ну конечно: им был положен один небольшой чемодан – до шести с половиной килограмм… Сэм ничего брать не стал – а какой смысл? А Саёнара, значит, протащила свой прикид. Девчонки. Жить не могут без любимых кожаных штанов.
– Здесь – это где? – спросил он, осторожно воздвигая тело на ноги.
– Мы неподалеку от ангара, – шепотом сказала Саёнара. – В служебном коридоре. Не ссы, сейчас здесь никого нет – на станции условная ночь.
– Да я и не… В общем, что дальше?
Девушка подергала ручку двери.
– Магнитный замок. Подожди.
Присев на корточки, она достала из кармана куртки небольшой сверток. Вынула из него крохотный приборчик и приложила к замку. Приборчик негромко защелкал.
– Где ты всё это раздобыла?
– На Базаре. Пока вы болтали с Пифией.
– А как пронесла на станцию? Нас же просвечивали всем, чем можно и чем нельзя.
– Это воровской инструмент, – чуть повернув голову, она посмотрела на Сэма и подмигнула. – Не отслеживается никакими сканерами и радарами.
Приборчик перестал трещать. Дверь негромко чавкнула и ушла в стену. Самодовольно ухмыляясь, Саёнара выпрямилась и сделала шаг… Сэм едва успел ухватить её за плечи.
Они вместе выглянули из проёма двери.
– Видимо, лестница выдвигается, если дверь открывается специальной карточкой, – пробормотала девушка.
– И на старуху бывает проруха, – пытаясь сберечь серьезное выражение лица, изрек Сэм. До пола ангара было метров двадцать пять.
– Не на всякую, – буркнула Саёнара и достала прозрачные перчатки. – Это липучки, – пояснила она. – Жаль только, всего одна пара. Но ничего: ты подождешь здесь, а я быстренько…
– Хренушки. Перчатки надену я.
– А я?
– Повисишь у меня на спине. Надеюсь, они выдержат двойной груз.
– Ты не умеешь ими пользоваться.
– А ты меня не удержишь. Так что просто покажи, как это делается, и погнали.
Сначала никак не удавалось совладать с перчатками. Один раз они проскользили метров пять – Саёнара так сдавила ему шею, что Сэм чуть не задохнулся.
– Ты меня задушишь, – прохрипел он, распластавшись по стене, как геккон, забравшийся на стену изо льда.
– А ты нас угробишь. Прижимай ладони сильнее.
– Я прижимаю.
– И отрывай строго по очереди.
– Стараюсь.
Спина вспотела. То, что к ней прижималась упругой грудью красивая девушка, в данной ситуации не играло абсолютно никакой роли.
Наконец они спустились. Сэм остервенело стянул перчатки и бросил их к ногам Саёнары.
– Я, между прочим, высоты боюсь, – сообщил он сердито.
– Раньше надо было думать.
– Вот всегда ты так, – вспылил Сэм. – Нет бы подбодрить. Трудно, что-ли сказать, что я молодец, что отлично справился… Я тебе, между прочим, жизнь спас.
– Это когда?
– Только что. Когда не уронил с высоты двадцати пяти метров.
– О ангелы, опять ты за своё… – закатила глаза Саёнара. – Без тебя было бы намного проще. Так что затухни, нытик.
Сэм даже набрал в грудь воздуху, чтобы дать достойную отповедь, но сдержался.
"А и правда: чего это я так разнервничался? Еще пару недель назад такое приключение показалось бы мне верхом крутости. Что со мной происходит? Не иначе, это жук", – наконец решил Сэм. – "Токсины, которые медленно меня отравляют. В том числе – заставляют быть трусливым и сентиметальным"…
А потом он увидел корабли. Точнее, сперва в тусклом фиолетовом свете, подобно танцующим на хвостам дельфинам, проступили вытянутые тени, а через мгновение Сэм понял, что это корабли…
– Ух ты! Вот это да… – он пробежал несколько шагов, но остановился. Ангар тянулся по меньшей мере на километр, и обойти его пешком было затруднительно.
