Теперь Иветта, облачённая в пурпур, походила на здешнюю аристократку. Смуглая кожа легко сошла бы за золотистый загар местных жителей. Подведённые сурьмой глаза цветом своим в ночи равнялись к волосам, убранным в скромный узел на затылке. Она шла под руку с Рихардом, изображавшем её телохранителя. А пятнадцать минут назад она и стоять на ногах не могла.
Иветта выплеснула всю энергию, что позволило ей забрать Первоначало, хотя для усыпляющего заклинания хватило бы и трети. У неё не вышло по-другому. Недели, проведённые без магических сил, плохо сказались на ней. Она похудела сильнее, кожа приобрела серый оттенок, от любой пищи её воротило. Вернув с помощью старого талисмана Кассандры доступ к магии, Иветта расходовала её направо и налево, то поджигая фонари во дворе, то шугая порывами ветра Грозу, то заставляя всю посуду на кухне носиться вокруг стола, перелетая через препятствия в виде головы Марка. В Белом Копье со стражниками она и вовсе перестала себя сдерживать, наслав на них трёхдневный беспрерывный сон вместо дремоты на пару часов. Но навалившееся на неё утомление было пустяком. Она чувствовала, что её кости и плоть цветут изнутри, наполняются жизнью. Как только колодец талисмана пополнится, она вновь начнётколдовать. Привлечёт ветер в паруса «Княжны», чтобы скорее добраться до Иггтара и ответов, что она жаждала там найти.
Страшно представить, что бы Иветта делала, если бы и тут Церковь расставила свои чудовищные изобретения, подавляющие магию. Она поклялась, что больше не расстанется со своей силой. И что Инквизиция со своим оружием против магов никогда не доберётся до Сэрабии и других мирных земель. Пока на чародеевне надеты ошейники, у них есть шанс на борьбу. Пусть они вынуждены сейчас прятаться, они вернутся, когда Тиссоф будет освобождён.
Иветта освободит его. Она вырвет Диту из когтей Лека. Даже если ей придётся для этого переплыть море, перетрясти все земли на западе и найти этих Ткачей. Она спасёт своих братьев и сестёр.
Мачты «Княжны Бури» становились всё ближе. Иветта прикусила губу, пытаясь унять растущую внутри тревогу. Она, Рихард, Брэнн и Берси шли впереди вереницы телег с припасами и поклажей. Позади двигался Тивурий и его квартирмейстер — бритоголовый старик с татуировками на лице, к которому капитан обращался с удивительным почтением, называя его «господин Арон». Без всяких подсказок Иветта поняла, что капитан дорожил этим пожилым мужчиной с хмурым лицом и острым внимательным взглядом. Арон всегда держал руку на поясе, возле сабли. Физиономию украшали не только выцветшие извилистые узоры, но и полосы старых шрамов. Так описывали пиратов в книжках, которые Иветта читала в детстве. Разбойники Жемчужного моря, на которых устроили охоту лутарийские князья три века назад. Своё время пиратство отжило, и в водах близ Великой Земли больше не совершалось крупных грабежей, а поселения головорезов на рассеянных по всему морю островках, где те собирались на совет и делили украденное, были все сожжены. Но пираты продолжали своё дело, хоть и с меньшим размахом.
Иветте думалось, что господин Арон давным-давно промышлял морским разбоем. Но что заставило его обратиться к другой жизни?
Монотонный цокот копыт Хагны, тянувшей за собой телегу с мешками зерна, успокаивал магичку. Навстречу им двинулось двое стражников. Каждый был вооружён копьём и киличом с толстой крестовиной. На лицах читался ожидаемый вопрос.
Иветта незаметно дотронулась до талисмана, сделав вид, что поправляла кружевной воротник. Кулон продолжал нагреваться, всасывая в себя силу Первоначала. Пара минут, и им снова можно будет пользоваться.
— Улыбайся, — напомнил Рихард, уводя взгляд злых глаз в сторону «Княжны».
Если Лета и Конор действовали быстро, матросы на шхуне уже должны быть мертвы. Иветте не нравилось такое решение. Они могли бы просто усыпить их, как городской патруль. Но куда бы потом они дели их? Выбросили бы в открытое море? Тогда действительно проще избавиться от тел, чем от живых людей.
Иветта на мгновение прикрыла глаза, борясь с тошнотой. Они не могли согнать их с корабля. Они были частью новой команды «Княжны», так что это выглядело бы странно. Но магичка уверена, что проблему с ними можно было решить другим способом, а не убийством.
Ещё хуже было думать о глазах Леты, озарившихся предвкушением. И у Конора был такой взгляд. Керничка это отрицала, но Иветта видела, как сильно изменилась её подруга. Она продолжала меняться. Тьма в её сердце становилась больше с каждой новой потерей. Эти глаза, светившиеся жаждой расправы, не принадлежали той молчаливой и улыбчивой девчонке, с которой Иветта была знакома. Девчонке, что не знала боли и смерти.
Наверное, у самой Иветты тоже были другие глаза. Всем им пришлось избавиться от тех, кем они были раньше.
Обоз остановился. Иветта и её лже-стража прошли ещё немного, пока не приблизились к стражникам.
Помня о подсказке Рихарда, магичка растянула алые губы в улыбке — одной из тех, что сводили Марка с ума.
Стражники невозмутимо глядели на компанию. Один щеголял ухоженной эспаньолкой, другой был моложе и ниже ростом. И оба носили на коже впитанный годами и морской солью загар, какой можно было получить только на Соляном побережье.
Тивурий продолжал держаться сзади. Арон что-то бормотал ему.
— Что происходит? — спросилодин из стражников.
— Госпожа Ирина желает отправиться в Черепаховую бухту, — проговорил Рихард.
— Я ни о чём таком не слышал, — ответил второй.
— Но как же? — визгливо бросила Иветта. — Мой супруг прислал письмо в казначейство. Я должна отплыть в Раздолье сегодня же!
— Не было никакого письма, госпожа…?
— Ирина.
— А ваша фамилия?
— Дюшан, — соврала магичка.
Дюшаны были одной из самых старых дворянских семей в Сэрабии. Её потомки разбрелись по всем княжествам. Не было такого города, в котором не встречались представители этой династии. Никто и понятия не имел, который из Дюшанов мог находиться сейчас в Белом Копье, но они решили рискнуть. К тому же Иветта играла роль супруги дворянина. Их редко кто знавал в лицо, особенно если свадьба состоялась совсем недавно.
Зато точно было известно, что Дюшаны оказывали поддержку короне Раздолья втайне от князя многие годы, а теперь уже открыто.
— Госпожа Дюшан, я приношу свои извинения, но мы не можем никого пускать на корабль по приказу Миляна Тита. И уж тем более разрешать покидать гавань, — заявил стражник с эспаньолкой. — В противном случае мы бы получили приказ.
Иветта картинно надула губы и закатила глаза. По лёгкому толчку в бок от Рихарда, она поняла, что переигрывает, и затараторила:
— У моего мужа скоро в Зариборе состоится сделка. Я и эти господа должны сопроводить важный груз.
Стражник приготовился снова возразить, но Иветта кокетливо заморгала и протянула ему какой-то конверт. Тот, что был моложе, перехватил его и раскрыл, доставая оттуда сложенный пополам листок жёлтой бумаги. Тивурий знал, как выглядят печати и подписи высших чинов, и подделать их не составило труда. Почёсывая голову, стражник с бородкой заглянул товарищу через плечо и принялся читать ровные строки.
