Не знаю, что бы она подумала о супругах, разделяющих ложе во время поста, и одна мысль о том, чтобы спросить ее, смешит меня. Мой вопрос поверг бы сестру в шок! Если бы только Джейн знала, куда привела меня любовь, если бы только могла полюбить сама. От ее слов «научись умирать» у меня болит за Джейн сердце. Хочется сказать: «Нет! Нет! Я научилась любить, и это похоже на чудо из другого мира, тогда как смерть – дело приземленное». Без ее совета я легко поддалась страсти и жажде жизни и решила спать со своим мужем что во время поста, что по святым дням, включая воскресенье. Мне все равно! Я буду с ним все сорок дней Великого поста – возможно, со сменой веры мы избавились не только от чистилища и исповедников, но и от греха.
– У тебя что, нет менструации? – спрашивает Джейни, когда я рассказываю ей о теологической борьбе с прежним учением церкви и моими новыми реформистскими предпочтениями.
– Нет, – пространно отзываюсь я. – Наверное, уже с декабря.
– Серьезно? – насторожилась Джейни.
– Да, все верно.
– Но уже почти март! – восклицает она.
– Да, но и у тебя тоже нет менструации, – замечаю я. – Последний раз у нас было в одно и то же время перед Рождеством, помнишь?
– Я же больна! – отмахивается Джейни. – Ты знаешь, что я болею и у меня часто не бывает месячных. Но это не важно! Для меня это ничего не значит. А вот ты хорошо ешь, ты здорова и недавно вышла замуж – и теперь у тебя задержка. Разве ты не понимаешь, Катерина? Возможно, ты беременна!
– Беременна? – ошеломленно переспрашиваю я.
– Как замечательно! – продолжает Джейни. – Если это мальчик, он станет следующим королем Англии! Только подумай!
Я повторяю в изумлении:
– Беременна?
– Я молилась об этом, и вот оно! Прошу, Господи, дай мне дожить!
– Почему ты можешь не дожить? – Ее слова лишь сбивают меня с толку. – Ребенок же родится в этом году? Или в следующем? Как это определить?
– Да какая разница! Ты должна сказать Неду.
– Должна, – соглашаюсь я. – Как же он отреагирует?
– Он будет в восторге, – уверенно заявляет Джейни. – Какой мужчина не обрадуется тому, что его жена носит под сердцем наследника трона?
Все происходит слишком быстро.
– Я не собиралась так скоро заводить ребенка, хотя бы пока все не узнают, что мы женаты.
– О чем же ты думала, ложась с ним в постель в любой подходящий момент? – Она смотрит на меня, как на дурочку, и я чувствую себя очень глупо.
– Но как понять, что это случилось?
– Ты прекрасно знала, что там у вас случается! – Джейни разражается грубым смехом.
Я краснею.
– Конечно, я понимала, что мы любовники, но не думала, что сразу получится ребенок. Нас у мамы было трое, а она многие годы проводила с отцом каждую ночь.
– Значит, благодари Бога за то, что ты не бесплодна, как все остальные Тюдоры.
Я этому рада, но наследник-Тюдор был для меня частью отдаленного будущего.
– Придется всем сообщить, что мы женаты. – Мое беспокойство нарастает. – Все узнают. Надо немедленно сказать, пока я не растолстела. Когда это произойдет?
– Если будет мальчик, тебе простят тайное бракосочетание, – предсказывает Джейни. – Если ты дашь Елизавете мальчика-Тюдора, наследника трона, тебе простят все. Боже, Сесил станет его крестным отцом! Какое утешение для всех нас! Сын и наследник Елизаветы. Ты спасительница Англии.
– Нужно рассказать Неду, – говорю я.
– Сегодня вечером после ужина приходи в мою комнату, пока не начнутся танцы. Я попрошу его заглянуть. Скажу, что болею и не хочу есть.
* * *
Джейни приготовила для нас свою собственную кровать, в камине горит огонь, перед ним на столике сервирован ужин на двоих. Она для нас просто ангел-хранитель. Нед тихо заходит, закрывает за собой дверь и смотрит то на сестру, то на меня, свою супругу.
– В чем дело? – спрашивает он. – Что происходит?
Тишину нарушает Джейни.
– Катерина хочет тебе кое-что сказать.
Я пытаюсь выдавить улыбку, но вся дрожу.
– Кажется, я беременна. Нед, ты ведь счастлив? Кажется, я беременна.
На его лице отражается беспокойство.
– Это точно?
– Вовсе нет! Я не уверена, – говорю не менее испуганно, чем он. – Джейни так решила. Я могу ошибаться.
– Очень даже уверена, – подхватывает Джейни. – У нее не было менструации в январе.
– Такое случается, к тому же я забываю их считать. Могу пропустить одну или две.
– Значит, это не точно? – переспрашивает Нед.
– Ты не рад? – Мои губы подрагивают. Хочу, чтобы он был в восторге, как Джейни, ведь я боюсь того, что нас в итоге ждет, и не знаю, что мы будем делать.
Нед пересекает комнату одним широким шагом, берет меня за руку и опускается на колено у моих ног, словно готовый к посвящению в рыцари.
– Конечно, рад, – говорит он, пряча от меня лицо. – Невероятно рад. Больше всего на свете я желаю, чтобы у нас родился ребенок, – и это замечательно, что все случится так скоро.
– Наследник трона, – напоминает ему Джейни. – Единственный мальчик-Тюдор в этом поколении. Сыновей Маргариты Дуглас я не считаю.
– Не факт, что будет мальчик. Может, я вообще не беременна, – повторяю я.
– Мальчик или девочка – какая разница. Я буду любить этого ребенка за то, что у него такая прекрасная мать. – Нед целует мою руку, затем встает и оставляет поцелуй на губах. Джейни тактично направляется к двери, но он ее останавливает.
– Подожди, Джейни, нам надо поговорить. К тому же мы теперь не сможем воспользоваться твоей постелью.
Нед улыбается мне, и я осознаю, что раз я ношу ребенка, мы не станем делить ложе до тех пор, пока я не пройду обряд благословления в церкви после родов. А до этого еще много месяцев.
– Я не уверена, – снова говорю я, не вынося мысли о том, что мы не займемся любовью, когда желание все так же переполняет меня, а я даже не могу точно сказать, что беременна. Может, нам не нужно соблюдать этот устаревший суеверный обычай?
– Конечно, – радостно отзывается Джейни. – И надо распланировать, что делать дальше.
– Придется все рассказать королеве, – говорит Нед.
– Когда начну толстеть, – добавляю я. – А до тех пор ведь можно и помолчать, да?
– Думаю, стоит сказать. И чтобы не шокировать, сначала поведаем о том, что мы поженились, а потом уже и про ребенка.
Я молчу. Мысль о том, что королева узнает о нашем браке, вызывает страх.
– Она должна быть довольна, – говорит Джейни. – Ей не нужно выходить замуж, если в королевской колыбельке появится наследник.
