Нравится ей это или нет, мой сын будет следующим королем Англии, все мои права перейдут к нему. Елизавета могла бы смягчить свое отношение ко мне, ведь если у нее будет наследник, никто не заставит ее выходить замуж. Однако будучи бесплодной женщиной из династии тиранов, она лишь сильнее разозлится на более юную и красивую кузину, которая совершила то, что ей было не под силу. С Елизаветой не угадаешь. Неизвестно, что у нее на уме. Я и представить не могла, что она лишит свободы женщину, готовящуюся стать матерью, только за то, что она сочеталась браком с любимым мужчиной.
Елизавета устанавливает свою власть, и вся страна вместе со мной понимает, насколько она влиятельная и безнравственна. Я не сомневаюсь, что она такой же безжалостный деспот, как и ее отец, но вряд ли до рождения моего сына королева устроит мне что-то похуже этого позорного заключения. Она хочет унизить меня, и ей это удалось. Из-за нее я и правда опустилась очень низко.
– О нет, она замышляет кое-что пострашнее, – говорит моя сестра Мария, забираясь на высокий стул и откидываясь на спинку. Ее короткие ножки торчат перед ней.
– Что может быть страшнее? – спрашиваю я.
Хотя двор вернулся в Лондон, Мария – моя единственная посетительница, и ее сопровождает женщина, которая определенно следит за нами и докладывает обо всех наших разговорах. Больше ко мне никто не приходит. Горничным позволено обслуживать меня, мне прислали мои наряды, тарелки с семейным гербом и серебряные вилки, а еще клетку с коноплянками Джейни. В корзинке мопсихи Джо возятся с полдесятка щенят, за которыми она присматривает, а кошка Булавка тем временем наблюдает за самой Джо. Мистер Ноззл снова и снова обследует стены и камины трех комнат: от гобелена к каминной полке, от стола к полу и опять наверх. За него я переживаю больше, чем за себя, ведь Мистер Ноззл любит залитый солнечным светом сад, а в этих комнатах темно и душно днем и холодно ночью.
– Королева решила, что готовился заговор, – тихо говорит Мария. – Думает, что это испанцы организовали вашу с Недом женитьбу, чтобы сместить ее с престола, сделав тебя королевой, а его – королем-консортом, и вырастить твоего сына наследником, соперничающим с французским кандидатом – королевой Шотландии.
Я изумленно смотрю на сестру.
– Безумие. Нед – верный протестант, а я сестра Джейн Грей! Кто может подумать, что мы обратимся в католичество ради престола Англии? И к тому же заодно с испанцами!
Раздается стук в дверь, и подслушивающая нас женщина отвлекается.
– Но так и есть, – шепчет Мария. – Потому что сама Елизавета именно так бы и поступила. Пошла бы на все, чтобы стать королевой. Она не понимает, что не все одинаковы. Она бы ни за что не вышла замуж по любви, вот и не верит в твой рассказ.
– Кто-то должен объяснить ей, что я ничего подобного не замышляла! Например, Роберт Дадли. Или Уильям Сесил, он подтвердит, что я докладывала ему обо всех разговорах с испанским послом!
Мария качает своей маленькой мудрой головой.
– О господи, все намного хуже! Теперь она подозревает их обоих. Роберта Дадли, потому что он знал о твоем браке…
– Но я сама ему призналась! А он сообщил ей на следующий же день!
– А Нед во Франции и направляется в Рим. Ей кажется, что он едет с донесением Папе.
– С ним Томас Сесил! Неужто Уильям думает, что его родной сын перешел в католики?
– Как я и сказала, при дворе творится настоящий кошмар. Она все твердит, зачем еще им надо было ехать в Рим, если не на встречу с Папой? Знал ли Сесил? Может, это его план? Дела плохи.
– Только если в любых действиях подозревать предательство.
Шпионка возвращается на свое место и смотрит то на меня, то на Марию, боясь, что пропустила нечто важное. Мы отвечаем ей милыми улыбками.
Мария кладет свои маленькие руки на колени.
– Именно это она все время и подозревает, – говорит она, внимательно глядя на меня. – Особенно в своих кузинах.
Я встаю и натягиваю просторное платье поверх живота, чтобы она увидела, насколько он большой. После позорного ареста я перешла на свободную одежду, и теперь всем видно, что мне скоро рожать.
– Я похожа на женщину, готовую сбежать в Испанию? На женщину, ведущую предательскую армию против королевы Англии?
– Мне так не кажется, – спокойно отвечает Мария. – Я поговорю с Сесилом.
– Не надо. – Я очень боюсь, что ее арестуют как соучастницу заговора. Раз им хватило безумства схватить меня, то и Марию тоже обвинят. – Ничего не делай. Просто оставайся при дворе и служи королеве как можно лучше. Старайся вести себя нормально. И не приходи ко мне в ближайшее время.
– Ты не хочешь меня видеть?
Вижу, что она обиделась.
– Не хочу подвергать тебя опасности. Еще одна Грей в Тауэре? Нет уж, спасибо, двух достаточно. Мы обе не виновны, как и Джейн. Я не желаю, чтобы тебя заперли в этом месте, где убили Джейн и мучили меня.
Она двигается на край стула и соскальзывает на пол. Идет к окну, становится на цыпочки, чтобы увидеть площадку, на которой казнили ее сестру.
– Я не сомневаюсь, что она в раю, – непоколебимо заявляет Мария. – Не сомневаюсь, что ты вышла замуж по любви, а не ради трона. Такова наша судьба – поступать, как кажется правильным, независимо от мнения остальных.
Закрываю глаза, чтобы не видеть эту площадку.
– Согласна, Джейн в раю. И я действительно выходила замуж по любви и до сих пор люблю его. Конечно, надо жить по совести, но прошу тебя, будь очень осторожна в своих поступках и своей вере, будь аккуратна с друзьями.
– Я осторожна, – говорит ничего не страшащаяся Мария. – Уильям Сесил позволил мне навестить тебя, и я должна буду рассказать ему, как ты тут. Я одновременно его шпион и твоя сестра. Наверное, все за кем-то наблюдают.
– Можешь все ему сказать. Скрывать мне нечего. – Ловлю любопытный взгляд женщины, которая пришла вместе с моей сестрой. – Скрывать мне нечего, – повторяю я.
– Знаю. Я попрошу Уильяма Сесила, чтобы тебя отпустили в Ханворт. Твой малыш Сеймур должен родиться там, в доме Неда, и быть крещен в его собственной часовне.
Тауэр, Лондон.
Осень 1561 года
В тесном комендантском домике жарко и нечем дышать, меня не выпускают ни в сад, ни даже на плоскую крышу Тауэра, где я могла бы хоть глотнуть свежего воздуха и посмотреть на закат.
Каждый день сэр Эдуард Уорнер, комендант Тауэра, приходит ко мне и спрашивает, кому было известно, что мы с Недом влюблены и женаты, кто засвидетельствовал помолвку и бракосочетание, кто побудил нас пойти на это и держать все в тайне.
Он задает одни и те же вопросы снова и снова, а Мистер Ноззл тем временем скребет лапами каменные стены, с несчастным видом дергает за истрепанный край и уныло раскачивается на нем, будто это веревка от колокола и он отбивает поминальный звон.
