Трикси понюхала коробку и блаженно зажмурилась. На Эдеме лакричные конфеты были экзотикой, отец привозил их из командировок на Землю, специально для «младшенькой» – остальные кривили носы, недоумевая, как можно есть такую гадость.
– Знаешь, Олег рассказал мне про ту вашу сгущенку, – призналась Трикси. – Я тогда про себя посмеялась над его наивностью, а сейчас… черт побери, со мной, получается, тоже расплатились едой, и я радуюсь ей, как ребенок!
– Дело же не в еде. – Навигатор осторожно прилег на край постели, и девушка приподняла голову, чтобы Дэн мог подсунуть под нее руку.
– Ну да. – Трикси отложила коробочку и уютно умостилась на его плече. – Бедная Лиса, так она и не нашла себе здесь напарника! Наверное, мы ужасно ее разочаровали.
– Мне так не показалось.
Трикси поняла, что он имеет в виду. Лиса пробежала ради этой коробки несколько десятков километров, еще не зная, будет ли ей кому ее отдать. Хотя могла просто улететь и больше никогда сюда не возвращаться. Да и «котик» с человеческим ребенком на руках стал для нее своеобразным символом, ключевым моментом в выборе пути.
– Но мне ее все равно не жалко, – подумав, добавил Дэн.
Трикси только улыбнулась. Ох уж эти злобные и беспощадные DEX’ы!
– Тебе не кажется, что наши свидания проходят несколько… однообразно? – попыталась пошутить она.
Дэн молча поцеловал ее в макушку. Он бы предпочел, чтобы они проходили еще однообразнее и на больничную койку угодил опять он. Это куда приятнее, чем бессмысленно слоняться по окрестностям, потому что помочь все равно ничем не можешь, а в корабле и в замке у всех такие же напряженные невеселые лица.
Трикси, забывшись, порывисто повернулась к нему, собираясь ответить чем-нибудь посущественнее, но вместо этого громко ойкнула и мученически запрокинула голову.
– Я все-таки не боевой киборг, – отдышавшись, виновато прошептала она. – И это, оказывается, чертовски больно!
– Все нормально. Ты все-таки киборг, а Станислав Федотович сказал, что мы задержимся на Кассандре до конца недели. Пока патруль не сменится – этот на нас слишком зол.
Трикси уткнулась ему в грудь и безутешно вздохнула. У них могло быть целых четыре дня! А не один-два, когда регенерация перевалит хотя бы за пятьдесят процентов. Нет, конечно, можно отключить болевую чувствительность, но с ней исчезнет большая часть прочей, и это будет совсем не то.
– Расскажи мне что-нибудь, – тихонько попросила она.
Год назад Дэн начал бы уточнять, что именно подруга хочет услышать. Три года назад вообще не понял бы, зачем ей это – ведь передать цифровые данные намного практичнее, это только с людьми приходится облекать их в слова.
Сейчас он просто начал рассказывать, как они с друзьями разграбляли клумбу. Возможно, Тед сделал бы это намного лучше, подробнее и цветастее, но Трикси жадно впитывала информацию сразу на нескольких уровнях: сама история голосом любимого мужчины, возможно, описанная излишне машинным языком, зато с голографиями и эмоциями, которые Дэн заново испытывал по ходу рассказа, а если дать полный взаимный доступ и синхронизировать физиологию, то такое ощущение, словно сама там присутствовала.
Дэн закончил рассказ, и киборги несколько минут лежали в обнимку, чувствуя себя даже более близкими, чем после секса.
Потом Трикси сдавленно хихикнула, осознав, что Дэн гладит ее по голове точь-в-точь как кошку – возле ушей, странными почесывающими движениями. Ну, на ком практиковался!
– Что? – удивленно спросил навигатор.
– Ты прав, все нормально. – Трикси мурлыкнула и сама потерлась о его руку. – Даже, пожалуй, отлично!
«Ну, зато Кира сегодня оторвется за нас обеих», – с легкой светлой завистью подумала она.
* * *
Кира тоже отсыпалась почти сутки, и на «Космический мозгоед» пришла вполне бодрая и жизнелюбивая.
Дел за эти сутки возникло уйма, но днем их успешно разгребали Реми, Мэй и Сара, оставив главе ОЗК только несколько документов на подпись. А сейчас весь поселок превратился в сонное царство, и командовать все равно некем.
Впрочем, Кира удрала бы из замка в любом случае. Какой бы прочной ни была сталь, иногда наступает момент, когда легчайший щелчок по клинку может разбить его вдребезги.
Тед встретил Киру в шлюзе, и они на цыпочках, как в прежние времена, прокрались в пилотскую каюту мимо капитанской.
Внутри гостью поджидали десяток хаотично расставленных свечей, большая миска с чипсами и две банки пива на тумбочке. Кира умиленно подумала, что более романтичную обстановку сложно представить – разве что запихать скомканные носки поглубже под койку.
– Ну, по чему ты больше всего соскучилась? – разгоряченно выдохнул Тед после страстной прелюдии.
Кира столь же жадно перебрала в голове все варианты постельных утех, учащенно задышала и, отчаянно смущаясь, шепнула парню на ухо:
– Тед, я уже так давно мечтаю хорошенько… Поплакать!!!
– Н-да, это самая оригинальная эротическая фантазия, которую мне когда-либо предлагали осуществить! – пробормотал Тед, но с готовностью привлек Киру к себе, и девушка сладострастно разрыдалась в его крепкое мужское плечо.
* * *
Как и все хорошее, ночь возмутительно быстро закончилось, а новое утро принесло с собой новые хлопоты.
Как оказалось, авшуры убрались с планеты, но не орбиты, и чего там выжидали – непонятно. Может, бомбардировщика.
– Они же погасили двигатель? – нервно уточнила глава ОЗК у секретаря.
– Да, мы предоставили им «гасилку» сразу по окончании починки. Потом ею воспользовался катер комиссии, а в последнюю очередь – тот скандальный транспортник.
– Судя по тому, что его экипаж успел написать на навигационных форумах, это мы скандальные, – тяжело вздохнула Кира. – Избили их, ограбили и вышвырнули.
– Ну, это они врут, – успокаивающе сказал Реми. – Мы их не били.
«А грабил вообще патруль Федерации, мы его всего лишь разозлили», – поддакнула Трикси, сегодня «взявшая работу на дом».
– Но трап-то у нас в сугробе так и торчит!
– Ой, ну таки пусть прилетают и забирают! – несмотря на позавчерашнее заявление, Сара ничуть не выглядела раскаивающейся и страдающей из-за окончательного разрыва с дядей, кланом, а, возможно, и всей авшурской расой. Даже наоборот: расхаживала по Центру с таким самодовольным видом, словно Ванесса завещала замок персонально ей (впрочем, она и раньше так себя вела, но Кира считала, что сильнее уже невозможно). – Когда расплатятся за элитную стоянку, конечно!
– Я сомневаюсь, что к нам теперь вообще кто-нибудь полетит, – угрюмо сказала глава ОЗК, с тоской вспоминая гостеприимную Тедову постель. – Даже за тройную плату. О Господи…
Комм замигал иконкой входящего сообщения от Айзека – какой-то документ и угрожающе вежливая просьба с ним ознакомиться.
