Он внимательно смотрел на меня, ожидая реакции, одобрения или скандала. Еще бы, наверное, все теперь гадают, зачем я пришла в фирму мужа? Может, считают, что хочу следить за ними? Стало неуютно.
– Я с радостью возьмусь за это, – ответила улыбаясь. – Спасибо.
Джейк указал на компьютер и придвинул второй стол к столу:
– Тогда начнем. Сначала покажу вам, как и что… Кстати, как насчет того, чтобы называть друг друга просто по имени?
– Отлично.
– Присаживайся, Эмма, – Джейк кивнул на стул, – открывай папку с названием “Голди интерпрайз”…
Следующие четыре часа я почти не поднимала головы от документов, изучая их, сопоставляя и борясь с желанием по каждому вопросу бежать к начальнику за советом. Остальные сотрудники, пришедшие немного позже меня, сначала косились в мою сторону, но позже перестали обращать внимание и погрузились в свои заботы.
Когда ближе к обеду в кабинет кто-то вошел, я даже не взглянула на него, продолжая разбираться в мире цифр.
– Джейк, что ты сделал с моей женой? – услышала голос Хьюго над головой.
– Просто дал ей работу, господин Мальбони, – ответил ему мой новый начальник.
Я посмотрела на мужчин, потирая уставшие глаза.
– Не слишком ли? – Хьюго заглянул мне через плечо, в открытую папку, перевел взгляд на монитор.
– Думаете, Эмма не справится? – провокационно спросил Джейк. – Дать ей что-то попроще? Нам нужно снять копии с нескольких контрактов…
– Хьюго! – Я посмотрела на него, машинально сжимая кулаки.
– Беру свои слова обратно, – миролюбиво отступил Мальбони. – Тебе самому решать, как Эмма справляется в качестве специалиста. Но я как ее муж требую отпустить девушку на обед.
– Это всегда пожалуйста, – засмеялся Джейк.
И я благодарно ему улыбнулась, поднимаясь из-за стола. Похоже, мне достался отличный начальник! Он даже Хьюго осторожно на место поставил, напоминая, что здесь я – сотрудник фирмы.
– Ты сияешь, как начищенная монета, – заметил муж, стоило нам выйти и отправиться к лифту. – Так нравится Джейк?
– Очень нравится, – честно ответила я, а потом добавила смеясь: – Он, кажется, тебя не боится, и поэтому меня не жалеет! Значит, я смогу и правда быть полезной. Это то, чего я хотела.
– Вот оно что, – Хьюго крепче сжал мою руку, – тогда мне остается только принять все происходящее и ждать, пока ты устанешь от мира бумаг.
– Жди, – одобрила его план я, после чего поднялась на носочки и сама поцеловала его в щеку. – Это благодарность. За понимание.
– Мне кажется, я гораздо более понимающий, а ты жадина, – тут же пожаловался Хьюго, стараясь прижать меня крепче.
– Эй, – я отошла и вбежала в приехавший за нами лифт, – мы ведь на работе. Веди себя как подобает.
– А в ресторане? – заинтересовался муж. – Там мне можно целовать собственную жену?
– Там – пожалуй, – смилостивилась я, – только прилично.
– Само собой, – на губах Хью расцвела дьявольская улыбка, – приличие – мое второе имя, воробушек.
Я смотрела на него и думала о том, что мне достался действительно красивый мужчина. И – что важнее – рядом с ним я совсем забыла о том, что еще недавно была брошена женихом.
Только вот планам на совместное времяпровождение не суждено было сбыться: внизу нас с Хью дожидалась Рита.
– Не-ет, – протянул муж. – У нас планы, бессердечная женщина. Чего тебе?
– Кей Монтгомери перезвонил, – загадочно ответила она, совсем не обращая внимания на манеру речи начальника. – Он согласен на встречу и – если ему все понравится – подписание контракта с нами.
– Что?! – Кажется, Хьюго мгновенно забыл про обед. – Что ж ты сразу не сказала?! Заказала билет?
– Вылет через три с половиной часа.
– Черт! – Он обернулся ко мне, схватил за плечи и сообщил уже очевидное: – Прости, воробушек! Нужно бежать. Ключи от квартиры у тебя есть, водителю дам распоряжение, чтоб отвозил тебя на работу и забирал. Мне нужно лететь! Да! И… пообедайте с Ритой!
Мы с его помощницей удивленно переглянулись.
Хьюго поцеловал меня в лоб, похлопал по спине, сунул в руки свою кредитку и… сбежал в открывшийся лифт.
– Созвонимся вечером, Эмма! – было последним, что я услышала от него.
– Потрясающе, – пробормотала я, сжимая в руках пластиковую карточку.
– А что, и пообедаем, – вдруг кивнула Рита. – Я знаю отличное место неподалеку. Пафосное и очень дорогое. Там безумно вкусно. Тем более что мистер Мальбони числится там ВИП-персоной, а у вас его кредитка.
Глава 19
Место действительно оказалось пафосным.
Дорогой ресторан на крыше небоскреба с идеальным обзором на город. Мы с Ритой сидели у самого окна и ждали заказ – морепродукты по особому рецепту шеф-повара.
– Ваш муж обожает это блюдо, – поделилась знаниями Рита.
– Вы так много о нем знаете, – растерянно отозвалась я, отрываясь от вида за окном.
– За много лет работы и не такое можно узнать. – На губах блондинки появилась легкая улыбка. – В этом деле главное – уметь молчать.
– Значит, мне не ждать, что из женской солидарности вы выдадите мне все секреты моего мужа? – сощурившись, поинтересовалась я.
И Рита усмехнулась.
– Вы мне нравитесь, – произнесла она, и я нервно дернула плечом.
Странная фраза от лесбиянки.
– Нет, не в этом плане, – еще шире улыбнулась она, верно разгадывая мою реакцию. – Как человек. Но я предана своему работодателю, поэтому его секреты останутся с ним. Я же могу лишь поделиться советами, не больше.
В этот момент нам принесли заказ, и я немного отвлеклась на официанта, который выставил передо мной лобстера.
– И что это за советы? – спросила я.
Рита заправляла салфетку и, казалось, была увлечена именно этим, но на вопрос все же ответила:
– Вы когда-нибудь были в оранжереях, Эмма? Или в розариях? Имеете представление, как выбирают цветы для букетов?
Я покачала головой, но предположила:
– Самые красивые?
И Рита кивнула.
– Именно. Пожалуй, именно поэтому я предпочитаю отношения с женщинами, а не с мужчинами. Последние слишком падки на внешний вид. Им нужна картинка. Какие бутоны у розы, цвет, есть ли шипы. Сорта без шипов особенно дорогие – потому что удобные… А теперь представьте, что в розарии миллион цветов – одинаково красивых. Но нам нужен один цветок, особенный. Как его выбрать?
– И? – не совсем поняла я, куда клонит Рита. – Намекаете, что роза из меня так себе?
