– Эринальд Третий, вы забываетесь!
– Нет, это вы забываетесь! – Я не выдержал и подскочил из-за стола. – Да, возможно, я не имел права забираться в дом вашего слуги. Признаю. Поступил необдуманно. Но твари, которая едва не лишила меня рассудка, я это с рук не спущу! Казнил и за меньшее. Поверьте, мне хотелось подарить господину Лейферу куда больше приятных минут в моем обществе, и лишь ваше ослиное упрямство избавило его от этой участи. Он будет жить. Что вам еще надо? А как жить – это не ко мне вопрос.
– Сними проклятие, Эринальд!
– Я его запечатал на него же, так что не смогу. Пока не раскается, боль не пройдет. Кстати, покончить с собой бедняга тоже не сможет. Кажется, забыл ему об этом сказать.
– Ты не имел права…
– А он имел право лишать Арта крыльев? Пытать в своих подземельях кого угодно? Где та девушка, что помогла Арту бежать в первый раз? Мертва? Мне почему-то кажется, что вряд ли ее смерть была легкой.
– Кстати, об Арте. – Ренарен прищурился и обернулся к окну. – Что-то в комнате слишком воняет фейри. Значит ли это, что рабская печать исчезла?
– Допустим. – Я не понимал, куда клонит этот полувасилиск.
– А закон Демониума гласит: фейри может находиться на территории Демониума либо рабом, либо мертвым. Раз он больше не раб…
На пальцах Ренарена заплясали всполохи тьмы. Я тут же поднял щиты, а Арт осторожно ссадил Шуна на подоконник и спрыгнул на пол. Он подошел ближе, останавливаясь рядом со мной и изучая Рена с пристальным вниманием.
– Моя жизнь принадлежит его темнейшеству Эринальду Третьему, – спокойно произнес фейри. – За последний месяц он спас ее трижды. Пока не отплачу долг, вам не убить меня, ваше величество. Это дело чести.
– Взгляните, кто заговорил, – прищурился король. – Давно пора избавить мир от такого ничтожества.
– Зачем же вы о себе так самокритично? – фыркнул Арт, и я понял, что сейчас нас снова будут убивать, но вмешался Элион.
– Хватит! – гаркнул эльф так, что замолчали все. – Эрин, твой друг забывается.
– Он мне не… Хотя в общем-то друг. А я друзей в обиду не дам, Энтареаль. Тебе ли не знать?
– Предлагаю выход. – Вот лучше бы Арт молчал! – Раз умереть я не могу, остается вариант рабства. Да, крайне неприятный для меня, не скрою. Но раз вам, ваше величество, так хочется, я согласен. Эрин, хочешь приобрести раба?
– Рабство в Тервине запрещено, – напомнил я, понимая, куда он клонит.
– А в Демониуме – нет. Так как? Или будем драться?
Почему, где бы ни появлялся фейри, дело всегда доходит до драки? Я никак не мог понять, какую игру ведет Арт. Он сейчас серьезен? Или шутит? Он ведь отдает свою жизнь в мои руки. Или попросту прикрывается моей спиной, зная, что Ренарен не рискнет напасть на правителя Тервина в присутствии всех его друзей.
– Хорошо, – ответил я. – Рабство так рабство. С другой стороны, должны же быть в этом путешествии хоть какие-то приобретения.
– Тогда ставь печать прямо сейчас, – потребовал Ренарен.
Вот демон! Недалеко от папаши ушел. Просто молод еще, зубы не наточил. Ну, сам напросился. Я бы такой ценный экземпляр, как Арта, из страны не выпустил, учитывая свойства его магии и крови.
– Как скажешь.
– Эрин, подумай хоть раз прежде, чем… – начал было Кай, но Рен обернулся и взглянул на него так, что Кайен мигом замолк. Значит, король тоже жаждал досмотреть представление до конца.
– Вот только понятия не имею, как ставятся подобные печати, – поведал я благодарным зрителям.
– Я расскажу, давно стал в них специалистом. – Арт замер передо мной спиной к демонам и Элиону. Выгодная позиция, учитывая, что в глазах фейри плескался самый настоящий ужас. Казалось, еще мгновение – и он упадет замертво от страха. Это чувствовал даже Шун, потому что малыш забрался ко мне на плечо и что-то усиленно шипел.
– Тебе всего лишь нужно запечатать в моем теле часть твоей магии. – Голос Арта звучал бодро и звонко, но вот на бескровном лице остались яркими только глаза. – Печать простая. Лиэ ардум те.
– Хорошо. – Я продолжал улыбаться. Для зрителей. На самом деле хотелось придушить Ренарена за этот спектакль. Но если мы собираемся за крыльями, так будет лучше.
Арт протянул руку. Главное, чтобы в разгар ритуала фейри не грохнулся без сознания. Я призвал тьму. Она запульсировала на кончиках пальцев. Осторожно направил заклинание на чужое запястье и произнес:
– Лиэ ардум те.
На белой коже тут же проявился черный узор в виде герба Тервина. Арт закусил губу, стараясь не закричать. Видимо, его тело сопротивлялось чужеродной магии. Убойная смесь – демоническая кровь, кровь фейри и магия темного властелина.
– Вот и все, – сказал я, когда перестал ощущать, как печать вытягивает магию. – Доволен, твое величество?
– Теперь тебе с ним разбираться. – Рен развел руками. – Когда возвращаетесь в Тервин?
– Когда найдем крылья Арта. А раз они у его отца…
– В столицу не пущу, – прищурился демон. – Его отец – второй из тринадцати, Андреан Эррион. Мой лучший полководец. Думаешь, он будет рад вашей встрече? Поверь, Лейфер – еще не худший вариант.
– Мой отец не палач, – через плечо обернулся Арт, к которому вернулось самообладание. – Поэтому не лгите, ваше величество. А что делать, его темнейшество Эринальд решит сам.
И нырнул куда-то мимо Рена, скрываясь за дверью. Вот проходимец! А меня разбираться с последствиями оставил. Очень злыми последствиями.
– Эрин, ну зачем тебе этот фейри? – устало спросил Энтареаль. – Он уже чуть не довел тебя до смерти. В следующий раз сделает это наверняка.
– Мы прибыли сюда вместе. Я не дам его убить, – ответил эльфу. – А теперь извините, ваше величество Ренарен, время вашего визита истекло. И раз нам предстоит путь до столицы Демониума, я предпочел бы отдохнуть от вашего присутствия. Элион, Кай, завтра утром мы выезжаем. Не хочу ни минуты оставаться в этом проклятом месте.
– Как прикажешь, – усмехнулся Энтареаль.
Я же пошел искать Арта, пока расстроенный фейри не натворил того, за что нам обоим снесут головы. Как найти фейку в огромном замке? Пустить по следу шишигу. Шун унесся куда-то вперед, взлетел по лестнице, затем снова ухнул вниз, и мы очутились в крыле, которое даже с виду казалось заброшенным. И зачем Арта сюда понесло?
Шун настойчиво ломился в одну из дверей. Я подхватил малыша, пересадил на плечо и толкнул тяжелую створку. Комната, которая находилась за ней, выглядела едва ли лучше камеры. Пустой деревянный стол, узкая кровать, стул. Арта я даже сразу не заметил – окно было заколочено, а фейри забился на подоконник за занавеску. Его тянуло к подобным нишам. Комплекция позволяла.
– И что ты здесь забыл? – спросил у почти невидимого фейри.
