Ого! Так Арти у нас королевских кровей. Оно и видно.
– Поначалу мы с Лией ненавидели друг друга. Не знаю, как она вообще могла меня полюбить после всего, что между нами было. А потом я тяжело заболел. Она несколько недель провела у моей постели и спасла мне жизнь, хотя могла бы убить. Тогда я и разглядел ее. И понял, что ненависть исчезла. Осталась только любовь. Мы тайно заключили брак. И много лет прожили вместе прежде, чем Арт появился на свет. Да, он – не единственное мое дитя. Я никому не говорил, что у меня есть еще один сын. А потом Лия начала увядать. Фейри не живут в неволе. А дать ей нечто большее я не мог.
– Арт говорил, вы забыли ее, – вмешался я в рассказ. – Нашли себе другую.
– Пришлось. Чтобы никто в Демониуме не пытался узнать, почему я сотню лет один. Лия, конечно, понимала, что это все ложь, но все равно страдала. А затем умерла. С тех пор и моя жизнь погрузилась во тьму.
Демон замолчал. Он смотрел в стену, и от него веяло глубокой скорбью. Похоже, он действительно любил принцессу фейри. Как тогда упустил их единственного сына?
– Арт всегда винил меня в смерти матери. – А вот и ответ. – Первый раз убежал из дома, когда и года после похорон не прошло. Я его нашел, посадил под замок. Но он убежал снова. Его невозможно удержать. Нашел его во второй раз, и мы разругались в пух и прах. Да, я перегнул палку. Он тоже. Его магия слишком сильна, особенно демоническая. Из всех моих детей Арт – самый одаренный магически. А когда он сбежал в третий раз, я так и не сумел его отыскать.
– Но искали, – уточнил я.
– Конечно. Весь Демониум перевернул. У Лейфера я появился через месяц после его побега и чуть не убил эту тварь. Только было поздно. Единственное, что я мог, – забрать крылья, которые и вывели меня на замок. После побега след Арта окончательно затерялся. Я не знал, жив он или нет. Фейри не живут без крыльев.
– Но Арт – не совсем фейри.
– Именно. И он выжил…
– Поверьте, это далось ему непросто. – Я вспомнил вечер, парк академии и фейри, умоляющего его убить.
– Как он? – Эррион ждал ответа.
– В порядке, – ответил я. – Вы вернете ему крылья?
– Да. Если он вернется домой.
Почему-то мне показалось, что Артиан будет против. И лучше откажется от крыльев, но порог этого дома не переступит.
– Увы, это невозможно, – вместо меня сказал Ренарен. – Вы знаете закон, Эррион. В Демониуме фейри могут быть либо мертвыми, либо рабами. Какую участь вы выберете для Арта?
– Но он же здесь? – Эррион не понимал, куда клонит Рен. Зато понимал я.
– Да. Потому что был рабом Лейфера, а теперь его хозяином является Эринальд.
Ненависть. Обжигающая, страшная окатила меня волной. Да, демон жаждал моей смерти. Желательно – долгой и мучительной. Я даже поежился. Неприятные ощущения.
– Сними печать, – потребовал Эррион, переходя на «ты» – и, кажется, даже не замечая этого.
– Если я это сделаю, Арт умрет, – ответил спокойно. – Таков закон Демониума, не Тервина.
– Тогда передай ее мне.
– Хочешь сделать сына своим рабом? Занятно. Нет уж, Эррион, я обещал Арту, что сниму печать, как только мы вернемся в Тервин. Так я и сделаю. Хочешь с ним поговорить? Поговори. Думаю, вам есть, что сказать друг другу. Но печать останется. Точка.
Эррион сжал кулаки. На мгновение показалось, что он все-таки бросится на меня. Но это было лишь мгновение. Демон резко поднялся, вызвал прислугу и скомандовал:
– Мой плащ. Быстро.
И, едва получил требуемое, зашагал к выходу, опередив нас с Ренареном.
– Какое непочтение, – фыркнул король.
– И не говори. – Я усмехнулся. – Идем, пока он не уехал без нас.
Обратный путь проходил куда быстрее. Кучер подгонял лошадей, а мы втроем сидели в кромешном молчании, обмениваясь далеко не дружелюбными взглядами. Мне было неуютно в обществе Эрриона. Впрочем, его сын тоже не внушал особого доверия, но к Арту и его выходкам я привык. Знал, что их стоит ожидать, – и смирился. А Эррион казался жутким древним чудовищем. Странно, что при своей силе и образе жизни его интересовала хоть чья-то судьба, кроме его собственной. Наконец впереди замаячили дворцовые башенки. Я обрадовался им, как родным. И в глубине сердца надеялся, что обойдется без кровопролития.
Похоже, приличия давались Эрриону непросто. Он отставал от нас с Ренареном всего на шаг, хотя этикет устанавливал минимум три. Ступеньки, длинный коридор, еще ступеньки – и вот мы перед дверью, ведущей в отведенные мне и спутникам комнаты. Где искать Арта? Скорее всего там, где и оставил, – в моей гостиной.
– Ри-на, – откуда-то вынырнул Шун и забрался на руки.
– Где фейка? – тихо спросил у него. Шишига спустился на пол и потрусил впереди под удивленными взглядами демонов.
– Это что, шишига? – шепотом спросил у Ренарена Эррион.
– Кажется, шишига, – растерянно ответил тот. – Эрин, он твой?
– А чей еще? – Я обернулся. – Шун не любит показываться чужим на глаза. Цените.
Но Шун вел нас точно не к моей гостиной, а к комнатам, отведенным Арту. Они находились через пару дверей. Стоило достигнуть цели, и шишига перебрался обратно на плечо, а я толкнул створку.
Да, Арт был здесь. Стоял у окна – и, судя по тому, что наши окна выходили на подъезды к дворцу, видел, с кем мы приехали. А я замер в удивлении. Фейри преобразился. Не спрашиваю, откуда он взял другую одежду – дворец все-таки. Но вырядился он во все черное. Светлая грива волос, которая обычно рассыпалась по плечам, сейчас была собрана в хвост. Арт обернулся – и я понял, что не знаю фейри передо мной. Его взгляд был холодным, словно лед. Они с Эррионом стали будто копиями друг друга. Только одна – зеленоглазая и светловолосая, а другая – по лучшим демоническим канонам – темноволосая и черноглазая.
– Здравствуй, Артиан. – Голос Эрриона походил на голос судьи, зачитывающего приговор.
– Здравствуй, отец, – такой же холодный ответ. Дуэль взглядов, в которой никто не желал проигрывать. И мы с Ренареном и Шуном в качестве свидетелей.
Эррион сделал два шага вперед – а Арту отступать было некуда. Прозвенела пощечина. Арт дернулся, закусил губу. Я хотел было вмешаться, но Ренарен вцепился в руку и процедил:
– Не мешай.
Если бы мой папаша рискнул поднять на меня руку, я бы не посмотрел на то, во сколько раз он сильнее, и Тервин был бы бедный. Но мой отец особо обо мне не помнил, поэтому даже ссоры между нами были редкостью. Скорее, невмешательство и легкая неприязнь. Хорошо, попробуем подойти с другой стороны. Я попытался нащупать чужие эмоции. От Эрриона веяло плохо сдерживаемой яростью, внутри Арта разливалась пустота. Или же он, помня о том, что я заимствовал его силу, закрылся. Что вряд ли.
– Я уже думал, не рискнешь показаться мне на глаза, – продолжил Эррион этот странный разговор.
