Вряд ли король Георг VI (который был коронован только четырьмя месяцами ранее и не знал о визите брата) или британское правительство хотели видеть в прессе подобные заметки. В сопровождении довольно неприятного нацистского функционера, руководителя Германского трудового фронта и доктора философии Роберта Лея, герцог Виндзорский с супругой посетили фабрики, новые жилые кварталы, а также, по сообщению конюха герцога Дадли Форвуда, даже концентрационный лагерь. Форвуд позднее говорил, что это было огромное бетонное здание, которое с первого взгляда казалось брошенным и пустым: «Когда герцог спросил, что это за здание, ему ответили, что в нем хранят холодное мясо»
[729].
Форвуд, скорее всего, был прав, утверждая, что герцог отправился в Германию прежде всего для того, чтобы его супруга почувствовала себя королевой. Именно поэтому герцог решил устроить «визит на государственном уровне». Как утверждал Форвуд, бывший король «хотел доказать своей жене, что ничего не потерял, отрекшись от престола»
[730]. И показать он это мог только в одной стране, а именно в Германии. Внимание со стороны нацистов действовало на его уязвленное самолюбие как успокаивающий бальзам.
Герцогу особенно импонировало то, что немцы обращались к его жене «Ваше Королевское Высочество». Бывший король, который всегда остро ощущал свои немецкие корни и прекрасно владел немецким языком, получил большое удовольствие от поездки. Он пил в пивных пиво, носил накладные усы, охотно пел песни вместе с немцами и играл в кегли
[731]. Ликующие толпы, заискивающие чиновники, постоянное щелканье камер позволили герцогу представить, что он все еще король. Хотя разговор герцога Виндзорского с Гитлером был пустым и банальным, он не прошел для бывшего короля даром, запятнав его репутацию. Британская широкая общественность убедилась в том, что он активно поддерживает нацистский режим. Герцог Виндзорский восхищался всем, что ему показывали в Германии. По мнению британского журналиста Брюса Локкарта, из-за такого поведения герцога нацисты решили, что тот вскоре вернется на английский трон в качестве «социального реформатора, вступит в союзнические отношения с Германией и установит в стране фашистскую форму правления на британский лад»
[732].
13 октября 1937 г., когда визит герцога Виндзорского в Германию подходил к концу, лорд-председатель Совета виконт Галифакс, который к тому же был хозяином гончих
[733], получил приглашение от Немецкого клуба охотников посетить Международную выставку трофеев в Берлине, которая должна была состояться в октябре.
Приглашение на эту выставку было лишь предлогом, который британское правительство использовало для самой серьезной попытки сближения с Гитлером с того момента, как Невилл Чемберлен в мае стал премьер-министром. «Самая важная задача, стоящая перед сегодняшним поколением, – писал Галифакс Хендерсону, – это предотвращение войны путем конструктивного диалога с Гитлером»
[734]. Чтобы создать себе железное алиби, виконт посетил выставку, которую биограф политика назвал «самым что ни на есть тевтонским мероприятием». Стены здания, в котором проходила выставка, украшали несколько портретов Геринга, а также огромная карта, на которой были отмечены потерянные Германией колонии
[735]. Несмотря на то, что у англичан было мало времени на подготовку, они получили главный приз в номинации «Крупная дичь» благодаря тому, что привезли трофеи, добытые королем Георгом VI и королевой Елизаветой. Секретарь британского клуба любителей соколиной охоты Джек Маврогордато вспоминал, что этот триумф вызвал ехидные замечания немцев. Они считали, что не смогли победить англичан только потому, что у них незаконным путем отняли африканские колонии.
Галифакс посетил выставку, насладился видом гигантского чучела панды и уже после этого смог заняться тем, ради чего приехал в Германию: виконт собирался увидеться с Гитлером. Фюрер настоял на том, чтобы их встреча прошла в Берхтесгадене, и Галифаксу пришлось поехать в Мюнхен на личном поезде Гитлера. Чтобы поддержать иллюзию, что визит Галифакса носит исключительно «личный» и «неформальный» характер, виконта сопровождал не посол, а первый секретарь посольства Ивон Киркпатрик. «Слуги в поезде, – писал Киркпатрик, – судя по всему, были уверены в том, что англичане живут исключительно за счет виски, поэтому каждые полчаса появлялись с подносом, на котором стоял виски с содовой»
[736]. В Мюнхене англичан ждал целый эскорт из «Мерседесов». Галифакса и Киркпатрика доставили по заснеженным дорогам прямо к Бергхофу. «Я посмотрел в окно автомобиля, – писал виконт в дневнике, – и увидел ноги в черных штанах… На ногах были шелковые носки и черные туфли. Я подумал, что это кто-то из прислуги вышел, чтобы открыть мне дверь и помочь выйти из машины… но тут услышал, что мне хрипло шепчут в ухо: «Это фюрер, фюрер». Только потом до меня дошло, что это не прислуга, а Гитлер»
[737].
Начало было не самым многообещающим, но дальше дело пошло еще хуже. Бывший посол в Риме и тесть Нэнси Митфорд лорд Реннелл, который несколько раз встречался с фюрером в Нюрнберге, советовал Галифаксу подойти к Гитлеру с человеческой стороны. Тогда он откроет, что фюрер «восприимчивый человек»
[738]. Даже если этот совет и обнадежил Галифакса, на встрече с Гитлером все пошло наперекосяк. Фюрер находился в «раздраженном состоянии» и был совершенно невосприимчив. После пары часов дискуссии, проведенной в жаркой гостиной, они пошли есть. Ланч, по словам Киркпатрика, сервировали в «ужасной» комнате, в которой стоял длинный деревянный стол и стулья с розовой обивкой. Еда была безвкусной, а общение «ледяным». Не удалось найти нормальный контакт, хотя перепробовали кучу тем: обсудили погоду, перелет, рождение сына у Гесса, выставку трофеев. Гитлер, который не любил охоту, осудил ее, сделав следующее яркое замечание: «Вооруженный современным высокоточным оружием человек выходит на охоту без какого-либо риска для своей собственной жизни с целью убить беззащитное животное». Наладить контакт не удалось и после того, как подали кофе. Для восстановления порядка в Индии Гитлер рекомендовал «застрелить Ганди», а если это не поможет, то «расстрелять десяток ведущих членов его партии», ну а если и это не поможет, то «расстрелять еще 200 человек и так далее». Галифакс до этого был вице-королем Индии, поэтому, как писал Киркпатрик, «смотрел на Гитлера с чувством удивления, отвращения и сострадания»
[739].
