– Галиночка Борисовна, – послышалось из окна напротив, – котлетки почти готовы! Семен скоро занесет. Я не пробовала, но запах от них такой, что голова кружится. Ви и на кухне богиня! Вам жир со сковородки отдать или могу использовать по своему усмотрению? Спасибо! Я на нем сейчас картошечку к ужину пожарю.
Гала с замиранием сердца ждала разговора с Савой. Даже перед премьерой она так не волновалась, как сейчас. В который раз она мысленно проигрывала всевозможные варианты ответов, моделировала поведение зятя и расстраивалась от собственного бессилия перед надвигающимся хамством. «Никакие былые заслуги не помогут, если он начнет кричать. Главное – удержать инициативу и не дать разгореться гневу», – твердо решила она.
Не успела Гала сделать пару глотков чая, как показался Савелий. Он бодрой походкой зашел во двор, весело насвистывая какую-то мелодию.
– Савелий Лазаревич, присядьте, мне нужно с вами серьезно поговорить.
– Ну присел. Чем удивите на этот раз? У нас уже прям традиция сложилась. Как возвращаюсь с работы – вы мне сюрприз. С Мирав что-нибудь?
– Слава богу, нет.
– Правильно, Бога нет. Первый раз за все время слышу от вас научно обоснованную мысль.
– Не ерничайте, Сава, а то огнем вам гореть после смерти. Хотя что там говорить. Уже!
– Что значит уже?
– Взгляните, что произошло на кухне благодаря вам.
Вопреки ожиданиям, Сава не побежал в квартиру, а плюхнулся на стул и уставился на тетку и без того выпученными глазами. Именно в этот момент на Галу снизошло озарение.
– Сегодня утром, уходя на работу, вы доливали керосин в примус?
– Ну и что?
– А то, что вы переполнили горелку. Когда я начала готовить для вас… повторяю, для вас, она вспыхнула.
– И как сильно вспыхнула? – растерянно произнес Сава.
– Достаточно сильно, что придется делать на кухне ремонт, купить новое покрывало, занавески, для вас пальто, а для соседей-героев – минимум литр хорошей водки.
– Вы зачем к нам приехали? – затрясся Сава. – У вас все в руках горит! Вы же одни несчастья приносите!
– Ну это спорный вопрос. Не нужно свою вину перекладывать на меня. Это признак слабости. Давайте для начала перекурим эту проблему, а потом подумаем, как жить дальше.
Гала, не торопясь, достала трубку, забила чашку табаком и протянула зятю.
– Надеюсь, сами прикурите?
– Да уж нет, тетенька! Вы у нас в доме за огонь отвечаете, поэтому, будьте добры.
– Буду! Буду добра и даже щедра, – снисходительно произнесла Гала, поднося зажженную спичку к трубке. – Скажу больше, я согласна взять на себя половину расходов по ремонту.
– Это делает вас более приятной особой, – смягчился Сава. – Нет худа без добра: ремонт к приходу Мирав сделаем.
– На вашем месте я бы не стала ограничиваться побелкой с покраской. Сделайте для нее что-то полезное, теплое, одним словом, от души и для души.
– Не мастер я дарить подарки, но обещаю подумать.
– Вот и замечательно. Докуривайте, а я вам сейчас ужин подам. Сара Моисеевна, голубушка, отправляйте к нам Сему с котлетками!
– Уже бежит! Не только с котлетками, но и с картошечкой. Ви, Галиночка Борисовна, отважная женщчина во всех отношениях. Вам нужно было дрессировщицей в цирке работать!
– Но-но! – возмутился Сава. – Вы это на что намекиваете? Что я вам, зверь какой, чтобы не понимать сложность ситуации текущего момента?
– Не знаю. Если бы ви знали, как наши мужчины рисковали, спасая ваше имущество!
– Намек понял. Если вы можете шутку шутить, то не все печально. Сначала поужинаю, а потом пойду ущерб смотреть. Сара, из вашей кухни очень вкусно пахнет.
– Да уж получше, чем из вашей, дорогой сосед! Пока Сема в пути, можете сходить за стопочками. Разрешаю вам по рюмочке выпить для храбрости. И не забудьте Александра Владимировича позвать, он первый бросился тушить пожар.
После ужина захмелевший Савелий сформировал комиссию по оценке нанесенного теткой ущерба. В нее входили: Семен и сосед-художник. Тройственный союз порешил оставить тетку в живых и приговорил Галу к исправительным работам сроком на три дня, в течение которых она должна добровольно участвовать в ликвидации последствий пожара.
* * *
Утром, проводив из дома мужчин, Гала с Эммой отправились на рынок. В государственных магазинах царила пустота, коммерческие страдали от изобилия и занебесных цен, а рынок оставался единственным и любимым местом торговли жителей бескрайнего Черноморья. Товары на любой вкус отпускались в неограниченном количестве и по доступным для народа ценам. Конечно, можно спешно найти нужный товар и купить его без всякого удовольствия. Но! Каждый уважающий себя продавец и не менее уважающий себя покупатель не останутся счастливыми, пока не выскажут все, что они думают о «несвежем», «заветренном» и уже «слегка подванивающем» товаре, бесстыдно продающемся по баснословной цене. После долгих торгов, легкого и почти безобидного оскорбления стороны расходятся довольные и в полной уверенности удачного гешефта.
– Мадам, ваш взгляд упал на синенькие, и это правильно! Что значит не хотели покупать? Сегодня не хочите, а завтра уже поздно. Другим бы промолчала, но вам скажу с полной симпатией, берите вот эти. Нет, не те, что ви сейчас буровите глазами. Эти вчерашние, но только между нами. За ваш приятный вид и умный взгляд, что в наше время большая редкость, отдаю за четыре рубля, и расстаемся в трепетном оживлении. Не хочите, как хочите! Тогда зачем тут ходить и отрывать на себя время! Но если передумаете и вернетесь, я вам отдам за три пятьдесят с пучком зелени в придачу.
– Известь! Известь гашеная, каменная, пушонка! Подходи, покупай, квартиру освежай! При жаре густой – способ простой! Хату побелил – на год забыл!
Добравшись до хозяйственных рядов, Эмма покупку лакокрасочных средств взяла в свои руки.
– Посмотрю я, толку от вас никакого, поэтому уже молчите и не мешайте.
Эмаль нашли выгодно и сразу, а с известью пришлось повозиться.
– Жиночка, берите известочку. Выбелите хатку, как яичко будет блестеть.
– Да какое уж там яичко! – подхватила разговор Эмма. – Одни камни, а не известка. Пока домой дотянешь, руки отвалятся, а побелишь – стены пятнами пойдут или, того хуже, пузырями, если неправильно загасишь. Вон у вас сколько камней в «сметане».
– А вы пушонку берите. Легче нести, и мусору никакого. Плеснете водички, размешаете – и выводи узоры на здоровье, сколько вздумается. У меня знатная красочка, и кисточки рогожные на зависть каждому вяжу. Вот, гляньте, здеся узелочек оставляю хитрый. Когда обшоркается, потянете за кончик и повыше ей «талию» затянете. Перевяжете по новой и пользуйте юбочку сколько хочите, пока из нее мини не сделаете. Правда, подрезать край нужно будет для ровности. Пакетик синьки не забудьте купить. У меня французская. Это вам не у барыг заезжих. Здесь товар качественный. Место мое на рынке постоянное, и неприятностев не хочу. Берете, значит. Какие понятливые люди с самого утра! Вот вам за это трафаретку узорную за полцены, и разойдемся без сдачи. Желаю легкого ремонта и долгих лет жизни в свеженькой квартирке! – пожелала на прощанье торговка.
