В следующий раз телефон зазвонил неожиданно и особенно тревожно. Я почему-то был уверен, что хороших вестей сегодня не будет.
— Алексей Викторович, выйдите, пожалуйста, из офиса, — бесстрастным голосом произнесли в трубке. — Вас ждут.
— Кто это? — задал я вопрос, но уже пошли короткие гудки.
Догадываясь, что я там увижу, подошел к окну: через дорогу от агентства стояла белая «восьмерка», из нее выходили двое знакомых мне мордоворотов, у которых в глазах читалось желание поквитаться за мои вчерашние проделки в метро.
Кто их прислал — Перегудов, Кастецкий? Если Перегудов, то дела мои совсем плохи, я ведь знаю все то же самое, что и Лиля.
Приплыли. Вот теперь точно приплыли.
Я закрыл жалюзи и беспокойно заметался по кабинету. Первым желанием было броситься искать черный ход из офиса, но я тут же одумался — откуда здесь черный ход?
Звонить Лихачеву? Поздно, он мне уже не поверит.
И, даже если выберусь, что мне делать? Прятаться где-нибудь в Валдае? Всю жизнь? А что будет, когда мама вернется в город?
На меня навалились тоска и ощущение безысходности. Бежать куда-то не имело смысла. Надо идти.
Я в каком-то оцепенении сложил бумаги в ровную стопку и выключил компьютер. Подумав, вынул из карманов ключи, записную книжку, мобильник — сложил все в ящик стола и запер кабинет. Уже выходя на улицу, пожалел, что не удалось нормально попрощаться с Катей.
От «восьмерки» меня отделяла дорога с непрерывным потоком машин, которые не давали возможности пройти. Приоткрылась дверца стоящего рядом с ней «мерседеса» S-класса, который я до этого не выделял на фоне других автомобилей, и из салона выглянул Тоха Березин.
Два раза он махнул мне рукой, подзывая к машине, и прокричал что-то, но все слова растворялись в шуме автотрассы. Всего за несколько мгновений выражение его лица сменилось с рассеянности, совсем несвойственной ему, до панического страха и какой-то наигранной веселости. А я стоял, как приклеенный, на крыльце офиса и силился разобрать, что он пытается мне сказать. Наконец Антон выбрался полностью и, лавируя между летящими автомобилями, добрался до меня, ухватил за плечо и потащил обратно:
— Ну что ты стоишь как вкопанный? — рассеянно и не глядя на меня, твердил он. — Я тебя зову, зову, а ты стоишь…
Я плелся за ним, как телок на убой, но сопротивляться даже не думал. Не видел смысла. Березин открыл дверцу автомобиля и подтолкнул меня вперед.
Свет внутри просторного салона был приглушен, и я даже не сразу разглядел мужчину, вольготно расположившегося в углу. Он был спортивного телосложения, волосы почти на две трети седые, хотя ему явно было не больше сорока. Глаза были спрятаны за очками с чуть тонированными стеклами, так что взгляда я увидеть не мог, что меня напрягало. Я понятия не имел, кто это, и чего от меня хотят.
— Кастецкий Дмитрий Алексеевич, — суетливо представил мужчину Антон. Он все еще стоял у раскрытой двери «мерседеса» — одной ногой в автомобиле, другой на асфальте. Явно хотел войти полностью, но как будто ждал приглашения.
Кастецкий… Так вот как он выглядит. Признаться, я ждал, что у него более брутальная внешность, но выглядел Кастецкий скорее как бизнесмен. Очень респектабельный бизнесмен. Разве что стертая наполовину татуировка в виде якоря на тыльной стороне ладони говорила о бурной юности и тюремной молодости, когда он протянул мне руку, здороваясь.
— Рад наконец-то с вами познакомиться, Алексей Викторович, — сказал он, улыбнувшись уголком рта. Я кивнул, невнятно ответив что-то, а Кастецкий неспешно повернулся в сторону мнущегося на пороге Березина. — Антон, у вас разве нет дел в вашей конторе?
— Но… я думал… — начал было Антон. Кастецкий перебил его довольно жестко:
— Всего доброго, Антон, вы мне сегодня больше не понадобитесь.
Березин в последний раз окинул взглядом салон, задержался на мне — только он не подсказать мне что-то пытался, не объяснить, а смотрел так, словно я занял его любимое кресло. Потом он коротко кивнул и ушел, тихо прикрыв дверцу.
— До меня дошли сведения, что вам известны обстоятельства одного убийства на Васильевском острове, — отпустив вслед за Антоном и своего водителя, начал разговор Кастецкий. — Мне нужно знать, кто это сделал.
— А… могу я узнать причину такого интереса?
Не знаю, насколько не понравился ему мой вопрос — я не видел его глаз, но Кастецкий все-таки ответил:
— Покойная забрала у меня кое-что, что ей не принадлежало. Украла, если хотите. Но ее уже наказали — она сама себя наказала своей глупостью. У меня остались вопросы только к тому, кто этот товар у нее купил.
— Так вы вроде и так знаете, кто это? Почему бы не спросить у него напрямую?
— А я пытался. Ездил на его территорию, хотел добром все решить — даже юриста брал, чтобы все по закону было. А он по нам стрельбу открыл, людей своих под пули подвел. А сам сбежал, как крыса.
— Тогда что вы хотите от меня? Разве это не доказывает, что ваш товар увел именно он?
— Нет, не доказывает. Не люблю делать предположения, мне нужны факты. Ведь если я накажу этого человека, а потом выяснится, что мои предположения оказались ошибочными, сами понимаете, это поссорит меня со многими влиятельными людьми. Вот если бы его имя назвала покойница с Васильевского острова — это было бы фактом, но она не успела. Так что теперь говорите вы. Мне известно, что вы там были и все видели.
Я сглотнул и, набравшись храбрости, спросил:
— А зачем мне вам это говорить?
Кастецкий молчал, а я опять пожалел, что не вижу его глаз.
— Я не собираюсь угрожать вам, как он, если вы об этом, — давно уже пытаюсь сменить методы работы. Правда, с переменным успехом. Но вам я угрожать не стану, вы и сами все расскажете, потому что боитесь, что он сдержит обещание в отношении вас и некоторых ваших знакомых. Это вас стимулирует лучше всех моих угроз.
Ну да, он прав, во всем прав. Это еще как меня стимулирует. Держала меня только его оговорка про переменный успех и страх, что освободившись от Перегудова, я попаду в еще большую кабалу. С Перегудовым я хотя бы связался не по своей воле, а с Кастецким я общаюсь практически добровольно. Никто меня в этой машине не удерживает, могу встать и прямо сейчас уйти. Пока что могу, но если останусь и сдам Перегудова, то буду повязан кровью — понятно ведь, чем это для Перегудова закончится. И никуда я от Кастецкого уже не денусь. Разве что когда-нибудь сдам его кому-то, кто покруче его самого — и вляпаюсь еще больше.
Хотя куда уж больше.
Глава 10
Супермаркет «Снежинка»
Старогорск
Парень вел себя странно: делал вид, что рассматривает витрину с дисками, но постоянно нервно оглядывался то на выход из супермаркета, то на торговый зал.
