– Хорошо, подъезжайте, как сможете. Я буду ждать вас за угловым столиком слева.
– Уже еду, – Мирослава развернула автомобиль на первом же кольце и поехала в обратную сторону.
До кафе она добралась за сорок минут, вошла в зал и сразу же узнала Лидию Павлову. Женщина сидела, подперев щеку рукой, и смотрела на стоящую перед ней чашку.
«Надеюсь, она не гадает на кофейной гуще», – подумала Мирослава, и когда подошла поближе, то увидела, что в чашке чай.
– Здравствуйте, Лидия Васильевна, – поздоровалась Мирослава.
Женщина настолько погрузилась в свои думы, что вздрогнула от голоса детектива. Подняла на нее глаза:
– Здравствуйте, вы Мирослава Волгина?
– Да, это я.
– Садитесь, пожалуйста. Закажите себе что-нибудь.
Мирослава заказала чай и булочку с корицей.
– Вы хотели о чем-то поговорить со мной, Лидия Васильевна?
– Называйте меня, пожалуйста, просто Лидия.
– Хорошо, Лидия.
– Вы простите меня, что я заставила вас вернуться. Но нам нужно побеседовать.
– Ваша мама думает иначе.
– Как и все мамы, – улыбнулась Павлова.
– Но все-таки она вам рассказала, что я была у нее?
– Да. – Лидия наклонила голову, потом снова подняла ее и спросила: – Это правда, что у Андрея неприятности?
– Мягко сказано. Он задержан по подозрению в нападении на свою невесту.
– Андрюша не мог, – тихо обронила женщина.
«Неужели она все еще любит его?» – подумала Мирослава, а вслух спросила:
– Почему вы думаете, что он не мог?
– Я не думаю, я знаю.
Не выдержав, Волгина спросила:
– Вы все еще любите его?
– Теперь уже нет, – мягко улыбнулась Лидия, – но когда-то очень сильно любила.
– И тем не менее, как утверждает его сестра, сбежали из-под венца.
– Бэллочка преувеличивает, – грустно улыбнулась женщина.
– Скорее всего.
– Мы встречались с Андреем полтора года, прежде чем подали заявление в загс. Я была безумно влюблена и безумно счастлива. Андрей казался мне верхом совершенства.
– И вы доверяли ему?
– Безоговорочно. И тут так случилось, что я была вынуждена уехать на время. Андрей остался один, – она грустно улыбнулась, – без присмотра. И как я узнала позднее, пустился во все тяжкие. Но вернувшись, я еще ни о чем не догадывалась и подготовка к свадьбе шла полным ходом. Я была беременна.
– Беременны?
– Да, а что вас так удивляет? – улыбнулась Лидия.
– Нет, ничего, продолжайте.
– Срок был совсем маленький, и я о радостном открытии еще даже Андрею не сообщила. И вдруг мне позвонила Нина Васина, сокурсница Бэллы, и сказала, что нам нужно поговорить. Мы были с ней знакомы лишь шапочно, поэтому я удивилась и спросила, о чем нам говорить. А она заверила меня, что тема найдется. Я тогда была молодой, неопытной и не решилась отказать ей, хотя идти на эту встречу мне очень не хотелось. И мы встретились. Как сейчас помню, в парке на скамейке. Было холодно, и начинало вьюжить. Я попросила Нину поскорее сказать, что она хочет от меня, чтобы не мерзнуть в такую погоду на улице и побыстрее разбежаться по домам. И тут она мне выложила все о своей родственнице, беременной от моего Андрея. Сказать, что я была раздавлена обрушившимся на меня сообщением, равносильно тому, что не сказать ничего. Я была в отчаянии. Даже не помню, как я дошла домой.
– И вы сразу поверили ей?
– Да, поверила. Но потом я все-таки позвонила Андрею и спросила, правда ли это. И по его молчанию поняла, что так все и есть. Видеть его я больше не хотела.
– И он не пытался встретиться с вами?
– Пытался, но мои родители ввели осадное положение, – улыбнулась Лидия грустно, – а потом меня отправили к тетке в другой город. Там я и познакомилась со своим нынешним мужем.
– Вот как?
– Лучше спросите где.
– Где? – покорно спросила Мирослава.
– В роддоме! – рассмеялась Лидия.
– Надеюсь, он там не рожал? – улыбнулась Мирослава.
– Нет, не рожал, он принимал у меня роды.
– Потрясающе!
– С тех пор я верю в судьбу, – тихо обронила Лидия. – Аркадий Андреевич, мой муж, за полтора года до нашей встречи потерял жену и жил с двухлетней дочкой. Я сама не знаю, как так получилось, но мы полюбили друг друга. Аркадий усыновил моего сына Марка, а я удочерила его дочку Оксаночку. Так у нас создалась полноценная семья – мама, папа, сыночек и дочка. И мы зажили счастливо.
– И вы решили вернуться домой?
– Не совсем так. Аркадию предложили работу здесь в крупном роддоме, мы посоветовались друг с другом, с его родителями, с моими и приняли решение, что мужу не стоит отказываться от перспективного места работы.
– И что, с работой действительно все сложилось хорошо?
– Более чем, – улыбнулась Лидия, – Аркадий теперь главный врач этого роддома, но он по-прежнему принимает роды, чаще всего особо сложные.
– А ваши дети…
– Да так получилось, что Оксаночка все знает. А Марк – нет. Хотя мама с самого начала предупреждала, что и от сына не надо скрывать правду. Она нам твердила, что всегда могут найтись так называемые добрые люди.
– Да, – согласилась Мирослава, – к сожалению, это правда.
– А мы скрыли. Вернее, на этом настояла я. И теперь раскаиваюсь.
– Вы можете попытаться поговорить с ним сейчас, – тихо сказала Мирослава.
– Я боюсь, – призналась Лидия.
Какое-то время они помолчали. Потом Павлова сказала:
– Сейчас дети стали взрослыми. Оксана вот летом планирует выйти замуж.
– Вы рады?
– Да, нам с Аркадием нравится ее молодой человек. – Лидия покрутила в руках чашку и произнесла: – Но вы ведь понимаете, почему я захотела встретиться с вами?
– Догадываюсь.
– Наверное, это глупо, но я испугалась, – призналась Лидия.
– Чего?
– Что вы можете подумать, что это я захотела отомстить Андрею.
– Нет, я так не думала, – слегка слукавила Мирослава.
– Думали, думали, – погрозила ей пальцем Лидия.
Мирослава улыбнулась.
– Но теперь вы ведь так уже не думаете? – спросила Павлова простодушно.
– Нет, не думаю.
Волгина не стала объяснять женщине, что если она и стала бы подозревать кого-то, то ее дочь. Однако Лидия родила сына. А дочь была приемной и не могла таить зла на Лукина.
