– Двоюродным дедушкой, – пояснила я, продолжая рассматривать его обувь. Что-то не так…
Слева от меня уже трещали дрова, а рядом протопал Айкен, протянул мне большую горячую кружку, вторую понес к зеркалу. Из которого торчали ноги узника, неторопливо вытягиваясь все дальше… и дальше… и дальше…
Моя кружка с грохотом покатилась по полу, а я, с визгом вскочив, выхватила из кармана бутылочку, выдернула пробку и щедро плеснула на непомерно длинные и наглые конечности фейри.
И ничегошеньки не случилось.
Настоянная на серебре святая вода, видимо, была просроченной… Ну или узник зазеркалья оказался чересчур крутым.
Он со вздохом втянул ноги обратно в зеркало и принялся отряхивать штанины. А потом с укоризной взглянул на меня, так и стоявшую с бутылкой в одной руке и грибом в другой.
– Беа, ну в самом деле… Я просто хотел погреться. Это всего лишь ноги! Я сам выйти никак не могу, ты же знаешь!
– Вот и убери их! – потребовала я, слегка успокоившись. – Знаю я ваши штучки!
– Убрал! – насмешливо хмыкнул дивный лорд. – И, между прочим, я не портил твою одежду!
Он посмотрел на свои штаны и перевел взгляд на лужицу около камина. Разлитый глинтвейн благоухал на весь холл – корицей и кардамоном.
Рядом тотчас материализовался Айкен Драм с половой тряпкой и крайне недовольным выражением лица.
– Право, мистер Джон мог бы воспитать внучку и получше! – прокомментировал мое поведение фейри по ту сторону. – Благородная леди – и такие манеры, это же ужасно!
– Да я вчера его впервые в жизни увидела! – возмутилась я. – И вообще, можно подумать, ты хорошо воспитан!
– О-о-о… – ухмыльнулся фейри. – Моими манерами занимались лучшие из лучших! Все-таки лорд Неблагого Двора.
– Понятно. А странных девиц в дом водить – это у лордов признак хорошего воспитания? – язвительно спросила я, опять присаживаясь на пуфик.
– Это совсем другое, – отмахнулся он.
– Ну конечно! И как часто они тут будут бегать? Не дом, а проходной двор! То кони по саду скачут, то…
– Какие кони? – напрягся фейри.
– Водяные, – любезно пояснила я. – Знаешь, такие… впечатляющие.
– Лорд Элвенрой?! Ты пускаешь его в сад?!
Он вскочил с кресла, даже кулаки сжал. И глаза вспыхнули – совершенно диким синим огнем. Я сглотнула и покрепче стиснула свой гриб.
– Хозяйка прогнала господина Зеленой Реки, – вмешался Айкен. – Но после ритуала…
– Запрети ему даже подходить к твоей территории! Во веки веков!
И чего так орать?
Я пожала плечами.
– Ну я ему сказала, чтобы убирался. Только кто бы меня послушал.
И, глядя на перекошенную физиономию зазеркального гада, с удовольствием добавила:
– Он ведь тоже мой сосед! Дружить хочет.
– Я скажу тебе формулу настоящего запрета, – чуть спокойнее сказал фейри.
– Зачем? – осведомилась я. – Он пока ничего плохого мне не сделал. Даже, в общем-то, наоборот. Девиц уж точно не приводил…
– Ох, да что тебе дались эти девицы! – поморщился узник. – Послушай, раз ты активировала амулет, может, зайдешь ко мне в гости? Все же очень неудобно разговаривать по разные стороны зеркала.
А я активировала амулет? Ну спасибо за информацию…
Кошмар позапрошлой ночи смотрел на меня очень добрыми глазами, без следа огня. А за его спиной призывно подмигивали оранжевые светильники, постоянно менявшие свою форму.
Холл за зеркалом манил. Странной, изломанной геометрией потолка. Колышущимися полупрозрачными шторами, прикрывавшими треугольные окна. Темными силуэтами шкафов и шкафчиков. Непонятными цветными пятнами, тут и там раскиданными по роскошной мебели.
Уникальный дизайн… Душа художника настойчиво тянула взглянуть на него поближе. Ведь бояться мне вроде бы нечего?
– Я приглашаю тебя, Беата О’Рейли, – мягко сказал лорд Неблагого Двора. – Будь моей гостьей.
Я вопросительно взглянула на брауни. Айкен Драм важно кивнул и взял меня за руку.
– Хозяйка может принять приглашение, – тихо сказал он и добавил, заметив мои сомнения: – Я пойду с тобой!
И я шагнула к зеркалу. Потрогала пальцем прохладное стекло, и оно словно растворилось от моего прикосновения.
На темной стороне дома витали, не смешиваясь, сразу несколько запахов. Пыльный бархат, вересковый мед и свежий ветер, тот, что дует с рассветом на вершинах ирландских холмов…
Глава 6
Я замерла, в той же позе, с чуть выставленной вперед рукой. Фейри возник в шаге от меня. Никаких дополнительных спецэффектов – просто появился. Оп, и все! Он уже всего в нескольких десятках сантиметров, улыбается и сжимает в ладони кончики моих пальцев.
Какое-то смутное ощущение неправильности прошлось по мозгу словно пуховка по гладкой коже красавицы. Но я все никак не могла понять, в чем дело.
Руки, что-то с руками…
– Я рад, – кратко проговорил хозяин темной стороны и, удостоив мое лицо лишь беглым взглядом, опустил взгляд. Тени длинных ресниц легли на скулы, и я тоже посмотрела на наши сомкнутые руки и вздрогнула, тотчас попытавшись вытащить пальцы из крепкой хватки. Он резко вскинул на меня глаза, и где-то на дне радужки начал разгораться оранжевый пожар. – Что же ты бьешься, красавица? Еще рано, поверь мне.
Вот зря, очень зря я решила таки прогуляться на другую сторону дома! Поверив этому с его приглашением и Айкену Драму, тоже одобрившему затею. И которого сейчас со мной не было! Сказал же, что пойдем вместе, ну и где он?!
А еще я никак не могла оторвать взора от слишком длинных пальцев зазеркального фейри. Несоразмерно длинных.
– Знаешь… – Он внезапно перевернул мою руку и аккуратно провел кончиком когтя по линии жизни. – Меня всегда зачаровывали эти черты. Такие резкие, такие… некрасивые. Но в них есть нечто затягивающее. Словно затейливое переплетение нитей в полотне. Узор жизни, судьбы и ума…
– Я конечно за вас рада, но было бы замечательно, если бы вы меня отпустили…
Он лишь улыбнулся и с нажимом провел по линии сердца. А после перевернул свою руку и показал идеально гладкую, совершенную ладонь.
И длинные, длинные пальцы…
У кельпи таких точно не было.
Это и есть легендарное уродство фейри? Столь слепящая красота не может быть идеальной. В ней обязан присутствовать изъян.
Хотя, признаться честно, уродством я бы это не назвала. Скорее необычной изюминкой.
И мне дико, просто безумно захотелось нарисовать его руки… Интересно, как они обхватывают кубок с вином? Или ствол дерева? Стан женщины…
