– Думаешь, кто-то будет нас разыскивать?
Тесак покачал головой.
– Откуда им знать, что это мы тех двоих порешили? В темноте-то.
– Мало ли, вдруг видел кто, – предположила Алиса, вспоминая, сколько вокруг было домов, и за любым окном могло скрываться недремлющее око.
– Тогда бы за нами сразу погнались. Любой прислужник мистера Плотника нас бы тут же сдал. И любой, кто желает выслужиться перед ним, выследил бы нас здесь.
– Откуда ты знаешь, что никто не выследил? – засомневалась Алиса.
Алиса паниковала, словно попала в ловушку. Хоть от нее остались кожа да кости, девушка сомневалась, пролезет ли она в то маленькое окошко, если понадобится бежать. А лестницу могут перекрыть.
– Не волнуйся, Алиса, – успокоил Тесак.
Лежа на голом полу, подальше от матраца, подложив под голову мешок, он протянул ей руку.
– Иди спать.
– Подожду еще, – ответила она, наблюдая за тем, что происходило под окном.
Какая-то замурзанная девчонка лет двенадцати-тринадцати подошла к парню, дымящему сигаретой, и, перекинувшись с ним парой слов, повела за руку в ближайшую подворотню. Алису чуть не стошнило от омерзения, и она отвернулась от окна. Хозяин трактира и его жена подозрений не вызывали, но Алиса никак не могла избавиться от смутного ощущения опасности.
– Тес, тебе не кажется, что здесь что-то не так?
– Нет.
Он натянул кепку на глаза, и вскоре послышалось глубокое ровное дыхание.
Он всегда так засыпал. Только что сна ни в одном глазу, разговаривает с ней через мышиную нору, и вдруг разговор стихает, и слышно только его дыхание, спокойное и ровное. Если Бармаглот не проснулся, конечно. Когда тот просыпался, Тесак вообще не спал.
В дверь тихонько постучали, и Алиса вспомнила, что хозяйка должна принести им пирожков. «А вдруг это не она?» – подумала Алиса.
Пряча в ладони вынутый из кармана нож, она чуть приоткрыла дверь.
На пороге стояла хозяйка, держа поднос, прикрытый куском мешковины. Она ничуть не удивилась Алисиной предосторожности.
– Пироги, – объявила она.
Алиса кивнула, сунула нож обратно в карман куртки, открыла дверь пошире и взяла из рук хозяйки поднос, прошептав:
– Спасибо.
Женщина посмотрела через плечо Алисы на спящего Тесака.
– Твой, что ли?
– Да, – машинально кивнула Алиса.
И тут же обомлела от ужаса – она ведь должна выдавать себя за мальчишку.
Женщина покачала головой.
– Не переживай, я никому не скажу.
– Как вы догадались? – прошептала Алиса.
Она боялась, что Тесак не так уж крепко заснул, вдруг услышит. Тогда не угадаешь, чего от него ожидать. Он вполне может заплатить хозяевам, чтобы они держали язык за зубами. Но может и решить, что легче всего их убить. Тесак непредсказуем. Это стало ясно после встречи с патрулем. Алисе не хотелось, чтобы их дорога к дому Чеширского была усеяна трупами. Если кто-то за ними следит, то по трупам найти легче, чем по хлебным крошкам.
– Сама в твоей шкуре побывала, – понимающе сказала хозяйка. – Мой Гарри спас меня и с тех пор в обиду не давал. Можешь нам доверять.
За этими скупыми словами скрывалась целая жизнь, история похищенной девушки, которую использовали, как и Алису. Только Алиса не помнила, кто вызволил ее из плена. Наверное, ей помогли. А, может, она спаслась сама. Ощущение лезвия, пронзающего плоть, казалось таким знакомым. Впрочем, Тесак вытащил ее из сумасшедшего дома, спас от работорговцев, в чьих лапах она бы очутилась, едва оказавшись на свободе.
– Вряд ли кто тебя заподозрит, разве что специально станут девчонку искать, – продолжала женщина. – Но девчонку здесь они не найдут.
Они обменялись понимающими взглядами.
– Спасибо вам… – вопросительно начала Алиса.
– Нелл, – подсказала женщина.
– Спасибо вам, Нелл, – закончила Алиса.
– Налетайте на пироги, – посоветовала Нелл. – У вас, я гляжу, впереди путь неблизкий. Небось, от Плотника бежите?
Алиса покачала головой.
– Вашему мужу сказали правду. Не знаем мы никакого Плотника.
Нелл мудро воздержалась от расспросов, от кого они бегут и куда направляются. Кивнула и спустилась по лестнице.
Алиса уселась на пол с подносом на коленях и стянула тряпку в ожидании чего-то жирного и непропеченного, подозревая, что в этих краях изысканными яствами особо не балуют.
Но от пирожков исходил божественный запах, тесто было слоеным, золотисто-коричневым, а значит в нем было много масла. Алиса знала это, потому что в детстве целыми днями вертелась на кухне, наблюдая как волшебные руки повара превращают муку, воду, масло с щепоткой сахара и соли в изумительные пирожки.
Она надкусила хрустящую корочку, наслаждаясь тающей во рту вкуснятиной. Пирожок был таким сочным, с мясом и картошкой, от его аромата она будто снова вернулась в далекое беззаботное детство. Она сидела на стуле и жевала булочку, пока повариха помешивала что-то в кастрюле на плите.
Не успев опомниться, Алиса прикончила свой пирожок и с вожделением поглядела на поднос со вторым, потом завернула его в ту же мешковину и убрала в карман, приберегая для Тесака.
Алиса знала, что хорошо бы поспать, что Тесак пойдет быстрее, как только наступит ночь. Она и сама желала поскорей убраться подальше от владений мистера Плотника. Несмотря на заверения Нелл, что они в безопасности, беспокойство ее не покидало, даже усиливалось. Что-то произойдет. Дурное предчувствие не обманывает.
«Но Тес-то ясновидящий, а он опасности не чувствует», – подумала она.
Нервы расшалились. С тех пор как они выбрались из отравленной реки, Тесак с Алисой находились в постоянном напряжении, опасности подстерегали их повсюду, и получив такую крат- кую передышку, она все еще не могла стряхнуть с себя этот страх.
– Спи, мотылек, – прошептала она, плотнее запахивая на себе куртку и скрестив руки. Кепка низко съехала на глаза, как у Тесака, но Алиса не легла, а прислонилась к стене под окном напротив двери, надеясь, что сразу почует опасность, откуда бы она ни исходила.
«Ну и чего ты ожидаешь из окна, балда?» – подумала она.
Она ведь сама отметила, что окно было слишком мало и туда пролезет разве что ребенок.
– Спи, мотылек, – повторила она и прикрыла глаза, тихонько напевая мотив.
Она не надеялась заснуть, но, должно быть, все-таки отключилась, потому что проснулась уже в темноте оттого, что склонившийся над ней Тесак взял ее за руку. Тьма была другого сорта, сумрак наступающей ночи. Похоже они проспали весь день, по крайней мере, Алиса, а Тесак оберегал ее сон. Она различила палец, прижатый к его губам, это Тесак знаком призывал ее не шуметь. Алиса разогнала остатки сна, засевшие в голове, что-то про торт. Как будто она поела торта и выросла такой большой, что едва поместилась в комнате.
