Тут я некстати вспомнила собственное недавнее прошлое. Еще школьницей несколько дней я провела в компании сукиного сына, похитившего меня с намерением получить от отца выкуп. Он его, кстати, получил, а потом вновь возник в моей жизни и стал законным супругом. В умении прикидываться Забелин даст фору любому актеру, хоть заслуженному, хоть народному. Мое физическое состояние после трех дней измывательств восстановилось довольно быстро, а вот душевное… Тут выздоровление растянулось на годы. И неизвестно, что было бы со мной, не встреть я Владана.
– Чего ты молчишь? – повернулась я к Маричу.
– Ты так прекрасна, что дух захватывает, – серьезно ответил он. – Потому и молчу.
– Издеваешься? – засмеялась я, а он меня поцеловал.
Мы вернулись в офис. Не успела я включить компьютер, как возле наших дверей замерли два джипа, и из них посыпался народ.
– Колумбиец, – с беспокойством произнесла я, а Владан, бросив взгляд за окно, равнодушно махнул рукой.
В комнате незамедлительно возникла группа товарищей во главе с Петряковым.
– Привет сладкой парочке, – громко произнес он с насмешкой.
– Привет, господа бандиты, – ответил Владан и кивнул на стул.
Петряков устроился на нем, остальные замерли у дверей.
– Вы бы ждали на улице, – сказал Владан. – У меня кондиционер не работает.
Петряков едва заметно повел головой, и господа бандиты, бестолково толкаясь, вышли из кабинета. Встали под окнами и дружно закурили.
– Мне тоже идти? – вздохнула я, но Колумбиец сделал знак рукой, мол, сиди.
– У вас ведь друг от друга секретов нет? – сказал, смеясь.
– У нас вообще секретов нет, – сказал Владан. – Не то что у тебя. Чего надо?
– Насчет секретов сомневаюсь. Твоих. Про свои-то я знаю. Ты в гараже был?
– Ну…
– Из моих какая-то сука донесла?
– Нет. С другого края прилетело.
– Выходит, Бад? Никак наш бизнесмен не избавится от дурных привычек… И что скажешь?
– Кто-то делает свой бизнес у тебя под носом. Этот трафик ему, считай, прикрыли, но не факт, что нет другого.
– Хитрый чувачок попался, да? – со смешком заметил Колумбиец.
– Даже чересчур.
– Найдешь его?
– Найду.
– И сдашь ментам? А мог бы мне.
– Не мог бы.
– Ясно. Водилу ты каяться надоумил? Жаль, опоздал я немного.
– Да он не знал ничего. Твои ребята мне глаза мозолили на паршивых тачках? – спросил Владан.
– Ага. Присмотреть-то никогда не лишнее.
– Чего ж отстали?
– Одна морока за тобой бегать. Подумал, может, по-доброму договоримся. Но от тебя разве дождешься? Ладно, во всем надо видеть хорошую сторону. – Колумбиец легко поднялся и пошел к двери. – Кстати, насчет этой убитой бабы из Фонда, – вдруг повернулся он. – Точнее, насчет ее брата. Это мои парни его изрядно помяли. Он дурь толкал, у меня не спросясь, пришлось разобраться. Забавная семейка, да?
Он ушел, а я с шумом выдохнула.
– Неужели… – начала я, а Владан перебил:
– У тебя задание.
– Бесславная история Шалопаевки? Какой от нее прок?
– Как-то он в дом незаметно попадает.
– Так ты с самого начала его подозревал? – возмутилась я.
– Не с самого.
– А костюм для плавания… черт, именно поэтому убийца никаких следов не оставил? – Владан кивнул, а я головой покачала.
– Но перемудрил, – сказал Владан. – Избавляться от костюма не стоило, если уж это подарок сестры. А он не рискнул его в доме держать. А ну как бы заинтересовались.
– Он надел костюм, поднялся к Ольге, убил ее, потом выбрался в окно…
– Главное, что он выходит из дома и возвращается в него незамеченным. Когда парень возле гаража нырнул в колодец, появилась догадка: нашему злодею под землей привычно. Есть у него какой-то тайный ход. Вот его и надо найти.
Я поспешила открыть вчерашнюю книгу, за неимением других идей, и через час уже восторженно докладывала.
– Кажется, нашла. Если верить автору, подземный ход был, причем не один даже, а несколько. Они соединяли два трактира и ночлежку. Революционеры место для типографии выбрали не просто так, о подземных ходах знали и один немного продлили. Что и позволило им вынести оборудование типографии под носом у жандармов. После революции и ночлежку, и трактиры закрыли. Один, кстати, вскоре сгорел. А бывшая ночлежка – впоследствии магазин «Керосин». Долгое время считалось – подземные ходы не более чем городская легенда. Но когда прокладывали канализацию к рынку, один из ходов обнаружили…
– Значит, Екатерина в тот вечер отправилась к Олегу. Труп он по подземному ходу вынес и сбросил в канализационный колодец. На пустыре оставить не решился, слишком близко к его дому, а спрятать его надежно там негде.
– Если только в его подземной норе… Но вряд ли эта идея его вдохновила. Пойдем искать подземный ход? Он где-то в «Керосинке».
– Нет, не пойдем, – ответил Владан. – На наши поиски он обратит внимание. Парень и так уже понял, что он у нас на крючке.
– Тогда как мы его поймаем?
– В гости заглянем. Сегодня. Вдруг повезет.
Пустырь тонул в темноте, лишь впереди светились окна первого этажа Ольгиного дома.
– Если он понял, что мы его подозреваем, то вряд ли отправится по своим делам, – вздохнула я.
– Лучше ему поторопиться, потому что времени у меня нет.
– В каком смысле?
– Надоела мне до смерти вся эта возня, – посуровел Владан. – Вот в каком.
Мы сидели в джипе Марича, подъехав со стороны оврага, экстремальный бросок в пятьсот метров надолго останется в памяти.
– Мы могли бы дожидаться на улице, – сказала я.
– Могли бы. Но велика вероятность, что он нас заметит. А дом лучше держать под наблюдением.
В этот момент свет в окнах погас, и стало так темно, что я с трудом различала сарай неподалеку. Зато вдруг стали видны звезды.
– Красота, – пробормотала я, глядя в открытый люк джипа.
– Ты носки теплые надела? – спросил Владан.
– Марич, ты начисто лишен романтики, – сморщила я нос. – Я тебе про звезды, а ты мне про носки.
– Значит, не надела.
– Мы же не собираемся всю ночь на пустыре сидеть?
– Нам лучше вообще отсюда убраться. У парня отличное чутье.
Я вспомнила сцену в гараже, когда Олег вдруг замер, а потом бросился бежать, и кивнула, соглашаясь.
