Конечно, дорогой, прощу, разумеется. Займу свое законное место, заставлю с собой считаться и сразу прощу. Вот только вслух я сказала совсем иное:
– Добрых снов, милорд.
Глава 14
Саманта
Что думала я, желая супругу добрых снов? Разумеется, что сама ни за что не усну после перенесенного потрясения. Но усталость взяла свое, и я отключилась намного раньше, чем успела спланировать свои дела на грядущий день. Что ни говори, а мне предстоял самый первый в жизни настоящий бал. И пусть на нем не будет толпы восхищенных мною кавалеров, а будет лишь муж, но это же бал… Самый настоящий бал! Слово, рождающее в душе каждой девочки, девушки, женщины надежду на чудо, прекрасное доброе волшебство.
Снов не запомнила, а вот пробуждение оказалось весьма сладостным и приятным. Спину согревало большое мужское тело. Меня обнимали и прижимали к себе, как самое дорогое и ценное. Горячее дыхание щекотало сзади шею, посылая по всему телу приятные волны тепла. А через нежный батист сорочки я чувствовала осторожные прикосновения. Настойчивые. Нетерпеливые. Хм-м… И чужое дыхание вдруг изменилось, стало каким-то неправильным. Неромантическим, что ли.
Я замерла и даже затаила дыхание. Нет, вовсе не от страсти. Деловитое сопение начисто уничтожило все светлые возвышенные чувства, оставив лишь желание улыбаться. А еще язвить.
Рука супруга осторожно погладила мою грудь. Чтобы не всхлипнуть и не издать позорное «хи-хи», рвущееся наружу, пришлось закусить губу. Из-за спины донесся тяжелый вздох и подозрительно сдавленный рык, а потом ладонь прошлась по моему боку, задев, между прочим, ребра, и сдерживаться стало еще затруднительнее.
Далее рука скользнула на бедро, и сопение усилилось, превратившись в упрямое и злое. За бедром последовало колено, потом голень… А вот затем раздался стон. И столько в нем оказалось отчаянья и тоски, что мне даже смеяться расхотелось. Наоборот, возникло желание… Ну подбодрить как-то, утешить.
Никогда прежде не приходилось просыпаться с мужчиной. Конечно, кроме того раза, когда мне пришлось выйти замуж за моего соседа по кровати. Поэтому вполне естественно, что я даже не знала, с чего нужно начинать разговор. Не со светской же беседы?
Вот, к примеру, спрошу я его: «Хорошая сегодня погода, не правда ли?» – и что он сможет мне ответить, если портьеры еще не раздвигали? Поинтересоваться здоровьем показалось мне тоже весьма глупой идеей. Почему? Да потому что больные так не дышат. Разве что тяжелобольные или вообще умирающие. Но Элион пребывал в достаточно приподнятом расположении духа, ибо его игривое настроение красноречиво упиралось… В общем, упиралось. Не о прорыве же сейчас с ним говорить? О королевском рейде я планировала узнать от Терри. Поэтому, перебрав в уме еще с десяток светских фраз, я все же решила поговорить откровенно и спросила:
– Нашли?
– Что? – удивленно и очень-очень хрипло переспросил супруг.
– Ну… То, что искали, нашли?
– Саманта… – На этот раз герцог простонал еще отчаяннее, а потом выдал: – Ты мне, конечно, безумно нравишься в любом виде, но все же я бы предпочел видеть на тебе что-то менее консервативное, чем та батистовая броня, через которую нормальному мужчине просто не пробиться.
И вот тут я уже сдержаться не смогла.
– Хи… – вырвалось первое, а затем последовало: – Хи-хи-хи! – а потом и: – А-ха-ха-ха!
Я даже повернулась на спину и смеялась так, что из глаз покатились слезы.
– Не вижу ничего смешного, – хмуро буркнул герцог и поднялся с кровати.
Разумеется, я, как порядочная леди, не смотрела на его широкие плечи, узкие бедра и мускулистую задницу. Голую, между прочим! Вот ни капельки не смотрела.
– Так это вы меня в сорочке искали? – Глупый, конечно, вопрос, но я бы его еще раз задала, чтобы только посмотреть на хмурое выражение лица герцога, на поджатые губы, сдвинутые брови и полыхнувшие огнем глаза.
– Полагаю, тебе необходимо сменить гардероб согласно твоему новому статусу. Например, купить пару платьев и несколько сорочек, – изрек муж, облачаясь в стеганый халат.
А я… Нет, больше не смеялась, а кивнула и тут же отвернулась, чтобы спрятать запредельную улыбку, намертво прилипшую к моим губам. Представляю его реакцию, если я сейчас склоню голову, как послушная супруга, и томно прошепчу: «Ваша настоятельная просьба уже исполнена, милорд». И что будет, когда он увидит, в какую сумму вылился его, между прочим, каприз. А что я? Я просто юная, покладистая и очень исполнительная.
К счастью, у его светлости, кажется, пропало желание общаться. Он бросил мне короткое: «Увидимся за завтраком, дорогая» и вышел. А я откинулась на подушки и какое-то время блаженно улыбалась, думая о том, что быть замужем за драконом не так уж и плохо. И во всем можно отыскать свои прелести.
Завтрак накрыли в малой столовой. На этот раз меню изобиловало мясными блюдами. Лично я по утрам хоть и предпочитала плотно заправиться, но еду выбирала не столь тяжелую для усвоения. Поэтому, пока я наслаждалась творогом, приправленным сливками, медом и свежими ягодами, запивая его ароматным чаем, герцог с аппетитом поглощал стейк, яйца с хорошо прожаренным беконом и гренки. Казалось, такой дивный аппетит не может испортить ничто. А потом принесли почту.
– Почта, ваша светлость! – объявил вошедший Марк, и ему благосклонно кивнули.
Вот только глаза супруга округлились от удивления, когда в столовую внесли два серебряных подноса. На одном лежала стопка счетов. Малюсенькая такая. Их можно было легко узнать по светло-голубому цвету бумаги, на которой печатались стандартные для всего королевства бланки. А вот второй поднос едва вместил гору писем.
– Ваша почта. – И лакей поставил перед герцогом счета.
– А этот? – Элион кивнул на другой поднос.
– Это почта ее светлости, – сообщил ему слуга и… Да, поставил передо мной письма.
– Хм-м… – многозначительно произнес дракон и погрузился в изучение счетов.
Их оказалось гораздо больше, чем мне показалось на первый взгляд. Полагаю, что не одна Кати Лиастр пользовалась его щедростью, а он почти не глядя ставил свою размашистую подпись. С этим надо заканчивать. Одно расточительство. Мы так скоро по миру пойдем. Так и вижу нас с протянутыми руками: «Подайте, люди добрые, на брильянтовое колье».
Правда, один счет все же вызвал у супруга вопросы. Он очень медленно поднял на меня глаза и спросил:
– Милая, ты купила новый замок?
Да, перед ним лежал счет от мадам Мадлен, без всяких скидок и со щедрыми чаевыми, которые я попросила ее включить.
– Что вы, милорд, – как можно беззаботнее улыбнулась я. – Всего лишь купила пару платьев и несколько сорочек.
– Однако… – только и сказал он, а потом подписал.
Подписал! Не споря, не ругаясь! Даже малюсенького скандала не закатил, чем свел на нет всю мою продуманную, осмысленную месть. Негодяй! Умеет же все испортить! Что взять с этих Карров? Одно слово – драконы.
