Однажды я потребовала пропустить меня к маркизу, но проще было восстановить завесу, чем пробиться в целительское крыло. И, прекратив тщетные попытки, стала просто ждать, когда же стану для Терри такой же нужной, как и он для меня.
Как-то вечером, ожидая супруга, я сидела в гостиной. И вдруг увидела потрепанный переплет с почти стертыми буквами. Магистр Девор «Драконы. Их магия и основные виды» – скорее догадалась, чем прочла, я. Вот и дождалась книга своего часа, пролежав здесь почти с самого первого дня. А ведь и Терри, и Хоук настоятельно рекомендовали мне ее прочитать.
Открыв первую страницу, я пропала, погрузившись в волшебный мир древних драконов. Насколько же обогатится мир, если к ящерам вернется их магия! Насколько разными способностями они обладали! Лишь черные драконы не утратили своего истинного предназначения. Стражи мира – так называли их когда-то, и так пора назвать их снова.
Последним родом, который утратил свою магию не так давно, был род драконов-перевертышей. В книге смутно описывались их свойства. Дар мог проявляться, а мог спать всю жизнь. Лишь прочитав одну историю, я поняла, как проявлялась их магия.
Когда-то жил юный барон. Хорошо жил, как все драконы. Был весел, хорош собой, излишне самонадеян и крайне любвеобилен. Дамы души в нем не чаяли и соперничали друг с другом, чтобы привлечь его внимание, коим, признаться, барон щедро одаривал многих красоток. Но случайно при дворе короля он встретил прекрасного маркиза и воспылал к нему истинной, страстной любовью. Но мужчина отверг его, как отвергал однополую любовь, испытывая к этому стыд и отвращение. А чувства юного барона оказались настолько сильны, что пробудили древний дар его предков. Двойственные – так называли перевертышей. И не зря. Истинная любовь позволяла блондинке стать брюнеткой, высокой – уменьшиться, а юноше, если таковым было желание пары, вообще превратиться в девушку. И наутро к маркизу вышла прекрасная баронесса.
История поразила меня и заставила задуматься. «Двойственные», писал о таких драконах магистр Девор. Значит, на древнем языке их называли дуоли. Дуоли!
– Хоук! – крикнула я, подскакивая с уютного дивана.
– Я здесь, хозяйка Сэмми! – тут же откликнулся хранитель.
– Пожалуйста, проведи меня в тронный зал самой короткой дорогой.
– Прошу! – И я привычно шагнула в потайной ход.
Король сидел на троне, и в его лице не было жизни. Бледный, осунувшийся, он даже не обернулся на звук моих шагов.
– Вы должны дать Терри шанс! – заявила я, подойдя почти вплотную.
– Не произноси при мне это имя! – Его голосом можно было заморозить.
– Тарк!
– Что ты хочешь от меня, женщина? – Он поднял усталый взгляд.
– Не от вас, а для вас! Признайтесь хоть самому себе, вы ведь скучаете по нему? Он вам необходим? Вы… Вы любите его? – не сдавалась я.
– Никогда! – словно раненый зверь, взревел король. – Никогда черный дракон не опозорит род свой порочной однополой связью!
– И не надо! – поспешила заверить разгневанного монарха. – Просто сделайте мне одолжение и сходите со мной в целительское крыло.
– Леди Саманта, вы последняя надежда Карров, поэтому я не могу отказать вам! Идемте!
Он тяжело поднялся и зашагал прочь из зала, но Хоук открыл проход, и я окликнула Тарка:
– Так быстрее.
Король невесело усмехнулся, но последовал за мной. В целительском крыле дорогу нам преградил лорд Бенкс. Старец смотрел проницательным и немного снисходительным взглядом.
– Я желаю видеть маркиза Териона Дуоли! – изрек монарх.
– Ничем не могу помочь, ваше величество, – спокойно ответил целитель.
– Да как…
– Стойте! – остановила я короля, который явно начинал злиться. – Стойте! – А потом обратилась к лорду Бенксу: – Могу я видеть свою сестру?
– Сестру? – удивленно переспросил Тарк, а я улыбнулась ему.
– Да, сестру – Териону Дуоли, маркизу и истинную пару правителя Объединенных королевств Саатара.
– Догадалась, значит? – по-доброму усмехнулся старец. – Ну тогда милости прошу!
И перед нами открылись двери. У окна стояла изящная прекрасная девушка. Услышав наши шаги, она обернулась и лукаво мне подмигнула. Король завороженно смотрел на нее, не в силах отвести взгляд, а я, почувствовав себя лишней, тихо вышла.
– Путь в ваши покои, хозяйка Сэмми, – произнес рядом хранитель.
– Спасибо, друг Хоук, – тихо поблагодарила духа, ступая в проход, чтобы через минуту оказаться в родных теплых объятьях.
– Где ты была, моя Сэмми? – спросил муж.
– Наблюдала рождение новой королевы, дорогой, – ответила я и улыбнулась.
– Давно пора. Тарк, как никто иной, заслужил счастье. Да и мальчишка маркиз мне давно симпатичен, – хмыкнул дракон.
– Ты! – Мой пальчик уперся в каменную грудь герцога. – Ты все знал и молчал?
– Любимая. – В глазах Элиона разгоралось знакомое пламя. – Людям приятнее самим исправлять свои ошибки. Но порой их все же стоит немного подтолкнуть друг к другу.
И он улыбнулся, хитро так, словно знал что-то еще, о чем я пока не догадывалась. А потом поцеловал так, что все сомнения и дурные мысли вмиг вылетели из головы. Он всегда так поступал, когда не собирался продолжать разговор. Вот же ящерица!
Да, ящерица, которая всегда готова встать на защиту этого мира. И Саатар будет стоять до тех пор, пока в его небо поднимается хотя бы один черный дракон.
