– Это был экспериментальный урок. Я не был уверен в результате, – признался лорд-преподаватель. – Кроме того, в аудитории установлена одна камера.
– Весьма впечатляющий результат, – хмыкнул Кир. – Ситуацию с камерами исправить. Ввести две или три точки съемки. Копии записей передавать аналитикам для детального изучения. По результатам этого урока проведем масштабную проверку системы индивидуальных кодов и прочистку мозгов у виноватых.
– В провинциях необходимо провести проверку боевой подготовки полевых пятерок, – добавил начальник отдела аналитики. – Да и в столице не помешает. Как там она выразилась, «надо иногда задирать голову»?
Кир согласно кивнул и продолжил:
– Рефераты этих двоих также копировать и представлять на рассмотрение. У Вирта тоже есть упущения, которые необходимо исправлять в процессе учебы. Свободны.
В кабинете остались только Кир и лорд-ректор Фрид. Поэтому последний смог перейти на дружеский тон.
– После ее появления не прошло и пары месяцев, как в академии программа начала меняться. Я не виню своих преподавателей, такую возможность грех не использовать. Две стороны боевой операции в одной группе. Но начинаю понимать Фрида. Его учителя уже и выть перестали по поводу часов самоподготовки, где она хозяйничает. Просто молча страдают и стараются загрузить класс. Как ты там говорил? Запереть в башенку? Я бы еще предложил и ключик выкинуть подальше, и тройной периметр защиты установить. А вдруг удержали бы.
– Ваши две богадельни давно пора было встряхнуть, – пробурчал Кир. – Заметь, это она еще даже не начинала действовать. Просто занята другими делами.
– Точно, например, подготовкой к побегу, – хохотнул Фрид.
– Ты сам это сказал, а мы еще и помогаем ей в этом, – улыбнулся Кир. – Но так даже интереснее.
– До меня дошли слухи, что к девчонке напрашиваются в пациенты измененные, даже третьего уровня.
– Быстро, – хмыкнул Кир. – Наша работа. Но приходится отслеживать. Допускать, пусть и на другой этаж, в крыло принцессы совсем посторонних не самая хорошая идея. Тем более что оперировать с наблюдением Димир запретил. Хорошо хоть, Лера разумная девушка и идет нам навстречу.
– Насколько эффективна эта ее методика? – Фрид задумчиво поежился. – У меня пятый уровень, но все равно интересно.
– Насколько я смог разобраться, претензий нет ни у кого. Но сама она этот вопрос не обсуждает ни с кем, кроме мастера-настоятельницы Гринды. Еще там принимает участие Индерский. Но от него вообще ничего не добиться. Бормочет только свои умные слова и отмахивается. В любом случае факт в том, что она работает с третьим уровнем. Гринда настаивает на том, чтобы она сосредоточилась именно на этом.
– И забросить два первых? – Фрид скептически хмыкнул.
– Не совсем. Но это для Майи скучная рутина. По крайней мере, так выразилась Гринда.
– Хороша рутина! В старших группах измененные уже начинают на нее коситься.
Вечером, после обычной тренировки и обязательных процедур альтери, пока Лера прибиралась в гостиной, Иллис с удивлением слушала тихую ругань Майи, сидящей у себя за столом.
– Ты чем занимаешься? Уроки вроде сделали.
– Мне тактик реферат задал сделать. Кошмар какой-то. Ну как это можно все так по полочкам разложить?
– Какой реферат?
– Так по той операции, когда я получала миовакцину, – невнятно пояснила Майя.
– Что-о-о?! – зависла Иллис.
– Во-во, представляешь? Он обозвал нас с тобой малой группой, определил меня в качестве тактика и теперь заставляет писать развернутый реферат по моим собственным действиям с их полным анализом. Одно успокаивает, он и Вирта припахал, только с его стороны.
– Ну вы даете! Это что же, на твоих действиях теперь будут учить курсантов академии?
– Ну да, весело, правда? Это они еще не знают про наши метки наемников. Рубежники меня по частям растащат, – тихо бурчала Майя.
Но ворчала она для проформы. Сама мысль критически оценить свои действия и действия своих противников была очень заманчивой. Тем более сделать это под присмотром опытных преподавателей. Подготовка к будущему побегу начиналась. И это не могло не радовать. Желание доказать этим теням, что с нею не так просто справиться, было огромным. Да и ошейник все-таки раздражал. Кроме того, ведь кто-то объявил на нее охоту. Значит, должен вылезти во время побега. Никуда не денется. А Кир пусть побегает за нею.
Глава 3. Новый год
Очередной большой прием, приуроченный к Новому году, был в самом разгаре. Центром внимания в этот раз было посольство от государства Риангорф. Государство, которое на Земле называли бы халифатом, размером не уступало империи Арден и имело с нею общую границу, проходившую сразу по трем мирам отдаленных провинций. История отношений двух мощнейших государств объединенных миров знала немало войн. Некоторые из них приводили к гибели целых провинций. Это заставляло правителей с особой тщательностью следовать протоколам таких встреч. Чтобы не разрушить хрупкий мир. И последние несколько десятков лет это удавалось. Посол, прибывший на смену прежнему, мужчина лет пятидесяти, стоял перед троном и уже приступил к приветственной речи, которая должна была продлиться минут десять, когда Адила вдруг судорожно выдохнула и вцепилась в подлокотники кресла. Заметив, как напрягся отец, Иллис вышла на л-связь.
– Мама, что происходит? – стараясь не шевелить губами, задала она вопрос матери.
– Неудачно повернулась, все нормально, – донесся также скрытый от всех ответ.
– Что значит неудачно? Ты на пятом месяце. Опять спина?
– Да, но мы не можем проявить неуважение к послу. Война нам точно не нужна.
Майя, сидевшая по своему обыкновению в ногах принцессы, прикрыв глаза, впервые со времени получения браслета показала, что может им пользоваться и даже присутствует на связи.
– Мне нужно пересесть к вашим ногам, ваше величество. – Не дожидаясь ответа, она потянулась, недовольно покосилась себе за спину. Как будто ножка кресла ей в чем-то помешала, потом встав, с совершенно рассеянным видом подхватила свою подушку и обошла кресло Иллис. Подойдя к трону ее величества, Майя рассеянно оперлась о спинку трона пальцами, при этом оступилась, и ее рука соскользнула к шее императрицы. Та напряглась, но сделала вид, что ничего особенного не произошло. Поспешно выпрямившись, Майя перебралась в пространство между креслами матери и дочери.
Облокотившись на трон Адилы, она для всех зрителей заняла более удобное для себя положение. Поерзала, устраиваясь, и опять замерла, прикрыв глаза. При этом уже никто из вконец возмущенных зрителей не обратил внимания, как рука девочки скрылась за тканью широкой юбки императрицы.
Через секунду Иллис услышала облегченный выдох матери.
– Это общая блокада. Немного слабее, чем от точек шейного сектора, и не так надежно. Для полного контроля мне нужна спина, ваше величество. Так что будьте осторожнее, – прошелестело по л-связи.
