– Не выйдет, – совершенно серьезно сообщил император. – Вот пока главный врач не позволит, будешь сидеть не вставая.
Майя растерянно сглотнула и перевела взгляд на подошедшего хмурого Индерского.
– Но мне вечером к ее величеству надо.
– Тем более будешь лежать столько, сколько потребуется, – отрезал Димир.
– Не волнуйся. Приляг и дай аппаратуре нормально считать показания, – мягко распорядился Макс и потянулся к пульту в изголовье.
– Но меня уже подлечили в лазарете, – попыталась зачем-то оправдаться Майя.
– За это «подлечили» я еще поговорю с ними, – проворчал Индерский. – Взяли моду выпихивать, едва подживет. Но меня беспокоят не царапины, а твои ребра. Уж очень плохо они у тебя заживали. Ваше величество, ваш разговор с пациенткой не помешает.
– Можно подумать, тут кто-то сомневается в том, что мы с тобой на ты, – недовольно буркнул Димир.
– Ну, так вроде мы при исполнении. – Индерский рассеянно рассматривал высветившиеся цифры.
– Майя, в общих чертах о причинах твоего выхода за внешний периметр я уже осведомлен. Так же как и об участии в этом Вирта. Он уже рассказал, как провел тебя. Так что речь пойдет не об этом.
– Я ничего не знаю об этих людях. Они появились почти сразу, как я вышла на поляну. Как обо мне узнали, даже не представляю.
Лера растерянно осмотрела всех в комнате. То, что она оказалась тут случайно, было уже понятно. Но сцена не укладывалась в голове. Император стоял перед кроватью принцессы, на которой сидела Иллис. И все абсолютно спокойно воспринимали тот факт, что некая наглая рабыня вообще практически лежала в кровати, да еще и пыталась что-то недовольно фыркать. Нет, что-то с Майей совсем не то. Но вот выяснять это Лере уже совсем не хотелось. Тайны императорской семьи могли быть слишком опасными. Но только вот кто же ее будет спрашивать? Она же не какая-то рабыня ее высочества. Лера даже усмехнулась про себя от такого сравнения.
Поймав вопросительный взгляд Леры, Иллис согласно кивнула, подавая ей знак выйти. Что она и поспешила сделать, столкнувшись в дверях с лорд-мастером. В гостиной она поспешно включила звуковую завесу. А то на входе уже появились не в меру любопытные служанки, прибывшие забрать посуду.
– В том, как они узнали о вас, как раз ничего мистического нет, – заявил тем временем Кир. – При них нашли очень интересный полицейский монитор. Такие приборы собирают и показывают данные со всех ближайших сканеров и датчиков полиции. А их граница как раз в контрольной зоне пересекается с внешними сканерами охранного периметра дворца. Но что интересно, сканер настроен на частоты идентификаторов двух вполне конкретных персонажей. Один из них ты. А второй…
– Я? – почти утвердительно воскликнула Иллис. – Нет, ну где справедливость! Выслеживают двоих, а развлекается она одна.
– Я не знала, что браслеты семейной связи императора так легко фиксируются в полицейской системе, – заметила Майя.
– Не браслеты. А самостоятельный сигнал, – заметил входящий Кир. – Причем идентификатор зарегистрирован под псевдонимом. Полицейские, по идее, не должны знать, кто именно у них на экране. Так что у нас тут очень интересные выводы напрашиваются.
Кир мрачно выждал, пока Индерский аккуратно переключит что-то на приборе и поводит ручным сканером над грудной клеткой Майи, и продолжил:
– Нападавшие имели задание наблюдать за периметром и при появлении ваших сигналов сообщить заказчику. А дальше только следить. Но только эти решили немного подзаработать. Вполне могли успеть, между прочим, но подумали, что живой ты будешь стоить дороже.
– Надо же, как, оказывается, вредна жадность, – философски заметила Майя, наслаждаясь покоем в теле, что дарило ей поле.
– На допросе двое несут какую-то чушь о том, что ты не человек, а робот. Один утверждает, что видел, а второй, что ударил и достал тебя по шее. А клинок возьми и сломайся. От этого удара.
– Было дело, – рассмеялась Майя, уже легко вспоминая недавний эпизод. – Я не успела уйти, уж очень насели. Да только меч по ошейнику попал. Он же в силовом поле полной плотности. Вот на нем и сломался.
– Надо же. И эта дрянь на что-то сгодилась, – удивилась Иллис, неприятно пораженная, что кто-то все же пробил защиту подруги, и звонко рассмеялась.
– Все это весело. Идентификаторы мы сменим. Это работа Кира. Но я хотел поговорить о другом, – заговорил Димир. – Майя, ты вообще хоть думаешь иногда, что творишь? В отличие от Вирта и Иллис, ты не общалась с браслетом до слияния. На подстройку и адаптацию ему нужно время. Хотя бы год. Заряда стандартного накопителя не хватит даже на полминуты минимального щита. Они слишком слабы для таких выбросов энергии и заряжаются медленно. А поставить дополнительные блоки можно будет намного позже, когда браслет окончательно адаптируется под тебя и ты сможешь им управлять в полной мере. Если бы это имело смысл, я был готов активировать твой щит. Что бы было тогда с твоей легендой?
Майя сидела, виновато опустив голову, и не поднимала глаз. А Димир все продолжал ей выговаривать.
– Я понимаю, что тебе не нравится ходить под присмотром. Но сама ведь видишь, как все поворачивается. Если хочешь, мы можем прекратить все это немедленно. Ошейник снять трудно, ничего не обещаю. Но тебе совсем необязательно будет выходить из-под охраны. А во дворце мы вполне сможем обеспечить нормальное отношение к тебе.
– Нет уж. – Майя даже вскинулась от возмущения. – Я что же, буду сидеть в ошейнике и взаперти, как в золотой клетке? А Лютик так и останется неотомщенным?
– Тогда постарайся больше от охраны не убегать, – заметил Кир. – У нас, знаешь ли, не так много правящих принцев, чтобы защищать тебя ото всех сразу.
– Все равно убегу от вас, – упрямо буркнула Майя. – И вы меня не удержите. Вот увидите. Летом и убегу.
– Увидим, а потом поймаем, – спокойно заметил Кир. – И уши надерем.
– Упрямая девчонка. Но молодец, – заметил Димир, когда они с Киром и Максом уже зашли в его кабинет. – Кир, удалось что узнать?
– Да что у них узнаешь? – Лорд-мастер от досады сморщился. – Пришлые. Изгои из разных мест. Один из наемников, бросил своих на поле боя. Другой из охотников на тварей. Выгнали за неподчинение командиру. По его вине погибло несколько человек. Пятеро из наших, бывших военных. Кто уволен за нарушение приказов, кто за хищения. Даже за мародерство есть. В нормальные места таких обычно не берут. Вот и поступают в охранники, либо прибиваются к бандитам. Эти вот сколотили свою группку. Промышляли в провинции по мелочи. Кого припугнуть, кого обворовать или похитить. В общем, ничем не брезгуют. Сюда прибыли по контракту.
– Но ведь контракт кто-то заключал? – заметил Димир.
– Контракт заключен еще в Каратене. Где они и обитали. Все дружно рассказывают одно и то же. Наши мнемики утверждают, что не врут. Переговоры и контракт заключался в полуподвале, комната была плохо освещена. Наниматель был в маске и плаще, скрывавшем фигуру. К тому же, когда они вошли, заказчик уже сидел на стуле. Так что никаких примет вытащить из них не удалось.
