– Я еще только собираюсь делать заказ. Не выбрала модель. А отвлекать вас еще раз не хочется.
– Ну как знаешь. – Садовник сделал вид, что поверил. Когда связь отключилась, он только задумчиво покачал головой. Опять эта неугомонная девчонка во что-то лезет. Хоть бы все у нее обошлось.
Подведение результатов за год происходило буднично. Обычно на этом мероприятии присутствовали только первокурсники. Остальные разъезжались заранее, в надежде провести по своему усмотрению небольшие каникулы перед практикой. А результаты тестов они все равно получали на свои браслеты одновременно с родителями. Но в этот раз в зале присутствовала практически вся академия. Причина была очевидна для всех. Заключенное в начале учебного года пари между его высочеством Виртом и рабыней принцессы. Всем было интересно узнать результаты столь необычного соревнования. А главное, чем все закончится.
Вирт стоял под взглядами всей академии спокойно. Чего нельзя было сказать о Майе, замершей напротив него. Внутренне он сильно досадовал на себя. Майя в споре согласилась только на одно исключение. А именно, на блок правящих в школьном тесте. А если судить по прошлому году, без этого блока у него оставалось только восемьдесят шесть балов. Всего на три больше, чем у нее. Ну не думал он тогда о соревнованиях с какой-то наглой девчонкой. Вот и не напрягался особенно. Теперь оставалось рассчитывать на существенный выигрыш по курсу академии. Не то чтобы он сомневался в том, что выиграл. Просто без этого никак.
Сектор, отведенный для преподавателей, тоже был полностью заполнен. Даже лорд-ректор замер во главе первого ряда. Подсчет баллов был намеренно отдан ЭДИ. Император не позволил даже отслеживать этот процесс. Так сказать, во избежание возникновения неудобных слухов, способных подмочить репутацию сына.
Все присутствующие негромко перешептывались, осторожно переминались с ноги на ногу и в общем-то не очень внимательно слушали сообщения о результатах первокурсников. Это создавало нечеткий тихий шум, прерывавшийся нестройными аплодисментами после каждого объявления.
Разбор полетов двух главных первокурсников был отнесен в самый конец всего этого торжества. Что еще больше усиливало напряжение.
– Курсант Майя, итоговый результат двадцать четыре балла, – прозвучал наконец механический голос ЭДИ.
Вирт торжествующе улыбнулся. Результат девчонки был высокий. Даже очень высокий. Он значительно обгонял ранее объявленные баллы большинства однокурсников, не дотягивавших даже до двух десятков. Но Вирт был уже уверен в своей победе.
Майя осталась внешне спокойной. Этот спор для нее с самого начала преследовал совсем другие цели. И результат был всего лишь приятным бонусом, что она смогла и оказалась не хуже других курсантов. Правда, с не очень ясным приложением в виде желания соперника. Но это уже можно будет перетерпеть.
– Курсант Вирт, итоговый результат двадцать три балла, – тем временем возвестил механический голос.
И в зале наступила тишина. Вирт широко раскрытыми глазами смотрел на хмурую Майю. Та молча ожидала продолжения положенного ритуала завершения пари. Результат ее удивил. На занятиях и в играх ей все же редко удавалось обойти Вирта. Чаще сводила вничью. Но система баллов была закрыта для курсантов до самого дня объявления. И даже преподаватели имели доступ к ней только по своему предмету. Так что результат ее порадовал. Но и только. По сумме баллов она проиграла на целых две единицы.
– Сторона Вирта выигрывает пари с преимуществом в два балла. Рабыня Майя, вы признаете результат пари? – ЭДИ сделал паузу в ожидании ответа.
– Да, – Майя ответила спокойно, даже как-то равнодушно.
– Принято. Принц Вирт, вы признаете результат пари?
– Нет. – Резкий четкий ответ заставил Майю вынырнуть из своих мыслей и удивленно посмотреть на возмущенного Вирта. – Не признаю. Результат пари сопоставим со статистической погрешностью и не может быть принят как достоверный. Я настаиваю признать его в качестве промежуточного и продлить пари до завершения следующего учебного года на тех же условиях.
По залу прошелся недоуменный шорох. Но в нем слышались и реплики одобрения. Многие преподаватели не скрываясь одобрительно кивнули. Результат нашумевшего спора действительно был очень даже спорным. В будущем это могло привести к возникновению неудобных вопросов для правящего принца как минимум.
– Ты что творишь? – шепотом поинтересовалась Майя. Благо за всем этим шумом их сейчас не могли услышать.
– Только то, что сказал, – так же шепотом ответил парень. – С таким результатом меня тут на смех поднимут. И будут за спиной еще долго потешаться.
– Я не собираюсь ради спасения твоей репутации торчать во дворце еще год, – возмутилась Майя.
– Если тебя не поймают, это будет уважительная причина для разрыва пари. Тебя сочтут проигравшей. А если поймают, то учиться тебе в академии на втором курсе, – не без ехидства просветил Вирт свою партнершу по спаррингам. – Так что возвращайся поскорее. А то практику не успеешь пройти.
– Ага, счаз-з-з. Я теперь ни за что не вернусь. Достали вы все меня.
В этот момент ожил ЭДИ.
– Требование выигравшей стороны не противоречит кодексу и не может быть оспорено оппонентом. Заключенное ранее пари регистрируется на новый срок. Текущий итог признается в качестве промежуточного. Условия пари по промежуточным результатам должны быть выполнены проигравшей стороной.
– Приняла, – мрачно возвестила Майя. – Ну, и чего ты хочешь? Я в твоем распоряжении весь завтрашний день.
В зале снова воцарилась тишина. Стоящая отдельно ото всех Иллис тоже напряглась, сердито глядя на брата.
– Завтра и узнаешь. С утра, – злорадно сообщил Вирт.
Разочарованный выдох толпы заставил его только улыбнуться.
– С-с-сволочь. Хоть бы намекнул, что придумал! – Майя нервно заломила руки и плюхнулась на свою любимую лежанку. Иллис только сочувствующе кивнула. Братик предпочел сбежать из зала академии под прикрытием своей пятерки, и даже ей ничего выяснить не удалось. Только ехидно помахал ручкой попытавшейся его окликнуть сестричке.
Лера осторожно подала полные чашки на стол.
– Извините, что вмешиваюсь. Но чем вызвано такое решение его высочества? Я так поняла, что он выиграл. Почему тогда отказался?
– Да ты что! – Иллис даже фыркнула прямо в чашку. – Два балла в плюсе из более чем сотни. Это даже меньше двух процентов. Его собственные баллы из года – в год составляют до пяти шести-баллов. Два балла это статистическая погрешность. В такой ситуации его бы больше устроил проигрыш в те же два балла. Тогда бы он благородно признал свое поражение, ко всеобщему удовлетворению. А таким выигрышем только посмешищем становиться.
– Знаешь, что эта сволочь мне сказала? Если меня поймают, я буду на втором курсе учиться, а если нет, то пари закончится, потому что я сбежала. – Возмущенная реплика Майи прервалась глотком из чашки.
