– Особой проблемы не вижу. В конце концов, это не самая страшная из его выходок, – спокойно заметил Димир. – Он нашел наиболее оптимальный выход из ситуации.
– Да уж. Но как он все обставил! Кто бы мог подумать, что в этой девчонке скрывается такое!
– Согласен, девчонка умеет преподносить сюрпризы, приятные для разнообразия. Дорогая, ты вроде решала вопрос с ее платьями? – обратился Димир к своей супруге. – Даже до меня дошли кое-какие слухи.
– Но как держится-то! Лучше кандидатуры на этот праздник было не найти. – Кир сделал глоток.
– Что там опять? – Димир заметил, как Кир нахмурился, выслушав короткий доклад по браслету.
– Прав твой сын оказался. Второй сигнал от индикатора ядов получен. Первый раз сработал нечетко, просто убрали на всякий случай и отправили на анализ. Теперь уже второй сигнал.
– Яд. Уверен, что на нее? – Димир помрачнел, а Адила судорожно сжала ножку бокала с вином.
– Яд не яд. – Кир скептически хмыкнул. – Слабительное скорее. Вирту ничего не будет, а вот Майя до утра точно бы не вылезла из покоев. Девушки постарались.
– Кто? Кто посмел, и как они его пронесли? – В голосе Адилы вместе с облегчением проскочили отчетливые нотки ярости.
– Провинция Рианта. Отрава того же происхождения, – хмыкнул Кир. – Каждый раз одно и то же. В этой провинции на балах уже традиция такая, внезапное недомогание у девушек, пользующихся особой популярностью, ну и у официальных фавориток. Прямо избирательная эпидемия какая-то.
– В таком случае кое-кому необходимо показать и лекарство от таких эпидемий, – хмуро заметил Димир.
– Непременно. Причем сразу всему семейству и в присутствии наместника. Но давай мы это сделаем после бала. Чтобы уж сразу всех бациллоносителей собрать.
– Ты уверен, что все под контролем? – Адила все еще не успокоилась.
– Абсолютно. Я Вирта сразу предупредил. А после первого сигнала еще и его пятерку нагрузил. Пусть следят, заодно поучатся.
Танцы, наконец, закончились. Майя настолько устала за день, что по коридору шла практически повиснув на руке Вирта и тихо, чтобы не слышали окружающие, шипела.
– Чем ты недовольна? Все же хорошо получилось! – удивлялся Вирт.
– Хорошо? Да я целый день все равно что голая в этих платьях! Даже на первом большом приеме лучше себя чувствовала!
– Так теперь знаешь, каково было мне, – без смущения пояснил спутник.
– Конечно, но я тебя перед всеми в таком виде не выставляла. А на балу? Вирт, двенадцать танцев только с тобой! Я в жизни столько не танцевала. А еще этот Альнар, да Фрид, и другие. Да в зале у Стилета легче, чем на этом вашем балу.
Они остановились около дверей в покои принцессы.
– Ну вот. Спасибо за действительно приятную компанию. Что бы ты ни говорила, но это был лучший бал из тех, что я помню. ЭДИ, условие пари выполнено.
– Зафиксировано, – коротко ответил ЭДИ.
– Спокойной ночи, Вирт, тебе тоже спасибо. Но завтра на утренней разминке я до тебя доберусь, – пообещала Майя, напоминая об их ставших регулярными схватках на мечах в парке.
– Отлично. Не опаздывай.
Проводив взглядом удаляющегося парня, Майя устало вошла в гостиную. Приглашенные Виртом служанки ушли к себе прямо с бала, сразу после последней смены платья. Так что тут ее сейчас встречала только Лера. Если не считать Иллис, сбежавшую на полчаса раньше и теперь с удовольствием поглощавшую что-то из вазочки. Не отрываясь от увлекательного занятия, она дала возможность подруге переодеться с помощью Леры и деловито подтолкнула ей другую порцию мороженого.
Майя со стоном вытянула ноги на лежанке и вороватым движением схватилась за лакомство.
– Совсем достал? – понимающе поинтересовалась Иллис.
– Я думала, это никогда не кончится. Ног совсем не чувствую, – по-своему поняла ее Майя.
– А мне вот все же интересно, что там, в Ирбинске, между вами произошло, – будто невзначай заметила Иллис.
– Ничего не произошло. Не представляю, чего он так взъелся. – Майя сделала вид, что увлеклась процессом поглощения лакомства.
– Ну-ну, – хмыкнула Иллис.
Лера аккуратно отобрала пустую посуду у Майи и переставила ее на поднос.
– Я так понимаю, пора укладываться. Завтра вам рано вставать. Ты ведь не отменяла процедуры у ее величества?
– Нет. Зачем? А платье мне действительно шло? – все же не удержалась Майя от вопроса.
– Еще как. – Лера даже улыбнулась, наблюдая, как Майя старалась остаться равнодушной.
– Ну вас всех. – Заметив улыбки уже обеих подруг, Майя только махнула рукой. – Буду в старости рассказывать, что носила не просто платье от леди Рози, а целую линию из ее лучшей коллекции.
Майя весело рассмеялась своей шутке и направилась к себе.
Лера привычно включила звуковую защиту на спальнях уставших девочек. И только после этого впустила двух служанок в гостиную. В этот раз Мегера прислала своих стерв. Оно и понятно. Мест, где после таких праздников немного работы, во дворце было мало. Покои принцессы, с привычкой обеих девочек следить за собой, славились именно этим свойством. В приемных залах и гостевых комнатах сейчас рабочих рук ох как не хватало. Не посылать же туда своих любимиц. Но рисковать настроением своих подопечных Лера не собиралась.
– Нет, ты видела, что учудил наш принц? Взять в официальные фаворитки рабыню! – заговорила та, что помладше.
– Почему? Кого же ему еще брать? – даже с резоном ответила старшая. – В академии девушки учатся только на старших курсах. Не из боевых же пятерок теней ему выбирать, – возразила вторая.
В покоях принцессы вообще было лучше ни с кем не ссориться. Лера не терпела даже намека на разборки. Это усвоили все из персонала. А на правах доверенной служанки покоев она пользовалась безоговорочной поддержкой принцессы. Так что недовольство редко здесь бывавшей напарницы вторая предпочла не поддерживать. За подобного рода высказывание о брате принцессы можно было потерять доступ в ее покои. И даже Мегерианна не поможет. Она явно теряет авторитет во дворце.
Большого удовольствия прислуживать рабыне, конечно, нет. Но работать, например, сейчас в гостевых комнатах желания не ощущается. Они вот сейчас смахнут крошки со столика, отдадут поднос кухонной разносчице, что подойдет немного позже, и пойдут спать. А вот внизу работы сегодня будет до утра.
– Лера, правда, что для платьев рабыни Вирт попросил личных служанок у ее величества?
– Да, они провели с нею весь день.
– Кошмар. Горничные рабыни! Да еще и при всех, – снова выдала первая с наигранным сочувствием к отсутствующим личным служанкам императрицы. – И зачем только Вирт для телохранителя такую коллекцию платьев выбрал?
