– Направление? – тут же откликнулось начальство.
– Дворцовый парк.
– Отлично. Предупреди бойцов о начале операции. И вызывай наблюдателей. Все-таки я оказался прав. Девчонка начала действовать, – с удовлетворением отметил Кир.
– Сигнал послан. Бойцы выдвигаются на позиции.
– Отлично. Сообщай обо всех изменениях в их действиях, я буду на дублирующем пульте.
Дежурный вывел на экран изображение с наблюдательной камеры и теперь мог отслеживать передвижение двух девчонок, ставших головной болью всей охраны дворца и даже службы теней. Наглая рабыня в очередной раз подняла на ноги все службы охраны. И как ее терпят!
В парке девочки прогулочным шагом направились прямо по центральной аллее. Казалось, они никуда не торопятся и просто гуляют. Даже останавливались, чтобы полюбоваться на мелких пичуг, прыгающих по веткам деревьев. Дежурный, глядя на эту идеалистическую картинку, только хмыкнул. Одновременно слышалось скептическое хмыканье и по связи. Из чего стало ясно, что лорд-мастер со всей серьезностью отнесся к происходящему и уже находится на дублирующем наблюдательном пункте охраны дворца. Жаль, что микрофонов в этой части парка не устанавливали и слышать разговор не получалось.
А девочки, чему-то весело смеясь, подходили к центральному фонтану.
– Слушай, но все-таки, как ты собираешься их обмануть?
– Увидишь. Какая ты нетерпеливая!
– С тобою станешь. Я целый год паинькой провела. Могла бы оценить и поделиться, – обиженно пробурчала принцесса. – Неужели не заслужила?
– Заслужила, заслужила. Да только тут тоже камеры есть. Не жалко уходить? – сменила тему Майя.
– А тебе? – вопросом на вопрос ответила принцесса. – Здесь микрофонов нет. Тут же часто принимают послов. И зона доступна для сканирования посторонними. Это был бы международный скандал.
– Я другое дело. Это место не мое. Да и дела свои я тут закончила. Разве вот давно хотела посмотреть, что внутри этого корабля. Такой огромный и несуразный.
Девочки остановились около памятного фонтана с кораблем и дружно его осмотрели.
– А все-таки веселый был праздник первого снега. – Майя первой заговорила о неприятном для нее дне, закончившемся столь весело.
– Да уж, если б не Мегера, повеселились бы от души. Давай посмотрим? Я тоже внутри не была. А уйдешь, потом вдруг пожалеешь. Сама я туда тоже не полезу.
Девочки воровато огляделись, затем, хихикая и поддерживая друг друга, начали забираться на железную конструкцию, имитирующую древний парусник.
– Это они куда? – Кир даже растерялся, наблюдая за действиями парочки. – Ну и нервы у этой девчонки! Знает ведь, что наблюдаем, а ведет себя, как будто все нормально.
– Может, передумала, – сам не веря в то, что сказал, откликнулся дежурный. За этот год он успел уже понять, что рабыня редко когда без причины меняет свои планы.
Пришел вызов по связи со стороны императора, и Кир отвлекся.
– Кир, я так понял, тебя сегодня не будет?
– Ваше величество, у меня побег, – официально откликнулся начальник теней. И тут же пожаловался на ожидаемый, но все же сюрприз: – Причем ваша дочь обеспечивает его прикрытие.
– Вот как? – Димир отдал команду продублировать картинки к себе в кабинет. И на расширившемся у себя изображении Кир смог разглядеть почти весь совет министров. Даже Вирт со скучающим видом сидел рядом с отцом.
Рутинное совещание, на котором текущие дела не столько обсуждались, сколько докладывались, было с удовольствием свернуто, и все приготовились смотреть развертывающиеся события. Кир только с досадой поморщился. Только праздных зрителей ему не хватало. Но все шло по плану, и он успокоился.
– Что-то не пойму, Кир, рабыня собралась бежать на корабле из фонтана? – Лицо Димира выражало крайнюю степень недоумения, когда он сообразил, что его дочь в паре с девчонкой берет на абордаж истекающий струями воды парусник. – Не уверен, что этот корабль может плавать. Или я чего-то не знаю о системах эвакуации в своем дворце?
– Нет, этот корабль плавать не может. И скрытых средств эвакуации в нем нет, – мрачно разъяснил Кир. Сцена со штурмом борта парусника начинала походить на какой-то фарс. – Уверен, это отвлекающий маневр. Она точно пытается уйти.
Кир с досадой отметил сдавленные смешки сидящих за столом у императора. Идея с побегом, глядя на хулиганистую парочку, действительно казалась странной.
Тем временем две фигурки, тщательно облазив имитацию палубы парусника, наконец, нашли то, что хотели. Один из люков на самом деле был входом внутрь конструкции. Немного покрутившись, девочки еще раз осмотрелись и с азартом скользнули в темное отверстие. Сигналы с экранов пропали.
Писк зуммера, оповестивший о событии, был остановлен дежурным.
– Корабль из металла создает большие помехи. Переключиться на наномаяк, – отдал положенный приказ Кир. Дежурные и так все исполнили, но ведь теперь это были показательные выступления диспетчерского пульта не только для императора, но всего кабинета министров.
После щелчка размытые красные пятнышки появились посреди непроницаемой конструкции фонтана, отражавшейся сейчас на плане дворца. Но как только люк захлопнулся, они тоже исчезли. Зато осветилась целиком вся конструкция имитации палубы корабля неровным красным цветом, пульсирующим в том же ритме, что и пропавшие точки.
– Металл не позволяет определить точное местоположение источника сигнала. Зато сам сигнал перераспределяется по железу. Конструкция начинает излучать самостоятельно. Можно с уверенностью сказать, что они там, – удовлетворенно прокомментировал картинку Кир. – Правда, сложно понять, в каком именно месте. Наверно, сейчас веселятся, представляя, как мы тут нервничаем.
– Это понятно, но что они там делают?
– Заигрались. Хотя на всякий случай… – Кир обратился к пульту связи: – Третья пятерка, старший на связь.
– Старший луч боевой пятерки, капитан Лимин, лорд-мастер. Скрытая позиция на перекрестке третьей и центральной аллей.
– Капитан, выдвигайтесь к центральному фонтану. Себя не обнаруживать. Только наблюдение. Резерв, пятерка семнадцать. Занять освободившуюся позицию скрытого наблюдения.
Димир, с любопытством наблюдавший за происходящим, заметил, как сын обеспокоенно хмурится. Нарастающее собственное тревожное чувство уже било тревогу. Но пока было непонятно, что именно не так.
– Вирт, ты ведь часто сходился с ней в тактическом симуляторе. Тебя что-то беспокоит?
– Ничего определенного, но вообще-то, эта заноза в одном месте на играх практически не делала ошибок. Я ее обходил только по очкам, – признался с досадой принц. – И то, если исходные данные у меня были лучше. А сейчас такое впечатление, что она ведет, а мы следуем в ее фарватере.
Прямо рядом с экраном наблюдения, расположенном над столом в кабинете императора, появилось изображение императрицы. Быстро осмотревшись, она не удержалась от улыбки.
