Все правители, передающие власть по наследству, сильнее всего боятся покушений на свою жизнь. И прежде всего во всех посетителях и гостях видят шпионов, заговорщиков и отравителей. Но если внимательно изучить историю, можно легко убедиться, что последний удар короли и шейхи обычно получают как раз от тех, кому доверяли больше всего.
Нет, как все-таки мудро поступил Дардиэр, отменив этот закон в их стране, уже засыпая, усмехался Зак. Особенно злорадствовали тордизанцы каждый раз, когда в одном из соседних государств восходил на трон отпрыск «со странностями», если не сказать грубее. Как, например, предпоследний король Менлиса, не любивший мужскую одежду и издавший указ, предписывающий всем мужчинам носить женское платье. Через два дня после этого он очень неудачно вышел на ветхий балкон старой башни. До сих пор неизвестно, что ему вообще понадобилось в этой башне, стоявшей в трех лигах от города, да еще и ночью. Однако народ был так огорчен, что похоронил его вместе с огромной коллекцией нарядов, а в стране вспыхнула мода на очень строгую мужскую одежду. Даже среди женщин.
– Нет.
– Но мне очень нужно!
– НЕТ!
– У меня важные сведения!
– Хорошо, подожди немного… Я узнаю.
– Входи! – открылась перед гостем дверь через подзвонок.
Он почти бежал по лаконично украшенному вестибюлю в знакомый кабинет, обставленный так же строго и аскетично. Осторожно открыл дверь, шагнул внутрь и оказался перед простым столом, за которым сидел маленький седенький старичок с острым, фанатичным взором молодо поблескивающих глаз.
– Зачем ты сюда явился? – яростно вглядываясь в лицо посетителя, спросил старик.
– Они пришли к Далмению!
– Мог бы сообщить об этом обычным способом!
– Но Далмений с ними разговаривает! Он и так обвинял меня в тупости и ошибках! А когда все откроется…
– Ты струсил и сбежал, – констатировал старик.
– Так у него же методы – все расскажешь!
– Хорошо. Иди в соседнюю комнату, напиши подробный отчет. Постарайся ничего не забыть. Придется тебе немного пожить в своем замке… Там у тебя хорошая охрана?
– Да.
– Иди.
– Спасибо!
Старик только жестко усмехнулся, провожая Бингела острым взглядом. Конечно, засветившийся предатель – не особо ценная фигура, но он спешить не будет: слишком часто в жизни убеждался, что избавиться от ненужного в данный момент человека очень легко, а вот гарантировать, что не возникнет ситуация, когда он идеально подойдет для исполнения задания, невозможно.
Так что пусть живет… пока.
А ему нужно предпринять меры. Нельзя допустить, чтобы Далмений обошел их в этом деле!
Глава 24
Зак проснулся от какой-то назойливой мысли. Он привык доверять интуиции, поэтому мгновенно вскочил с кровати и потянулся за одеждой, автоматически проверяя, что же его так встревожило.
«Зак! За-ак!» – снова мысленно позвала Анюся.
«Что случилось?» – спешно натягивая сапог, отозвался маг.
«Ага!!! Я говорила, что могу его позвать! Вот он! «Чё случилось?» – спрашивает!»
Зак сильно подозревал, что мысли, которые он слышит, она еще и повторяет вслух. У нее всегда так: что думает, то и озвучивает!
«Анюся! – обратился строго, не найдя в ее мыслях никакой грозящей девушкам опасности. – В чем дело?»
«Не, Зак, ничё страшного! Ой, я хотела сказать – учитель! Мы просто спросить хотели, когда кушать пойдем?»
«А что, уже пора?» – растерялся Зак – в этих спальнях, построенных, по северным правилам, без окон, казалось, всегда стояла ночь.
«Ну так утро уже! А мы даже не ужинали!» – пожаловалась не любившая пропускать приемы пищи ученица.
«Как «утро»?»
Зак натянул второй сапог и ринулся к двери. И едва распахнув ее, понял: Анюся права! Действительно утро! И какое солнечное – нечасто здесь поздней осенью бывают такие деньки!
Вот это они поспали! Конечно, после стольких дней недосыпа от усталых парней этого и следовало ожидать. А вот девушки, ехавшие в повозке, умудрялись выспаться в дороге и, разумеется, уже давно встали. Понятно, отчего Анюся начала нервничать, ведь поели они, хоть и очень плотно, но и впрямь еще вчера в обед!
– Любезный! – вежливо обратился маг к неизменно торчавшему у выхода в холл то ли слуге, то ли охраннику. – А нельзя ли попросить, чтобы нам завтрак принесли в комнату?
Тот молча повернулся и на несколько мгновений исчез.
– Куда принести завтрак? – Вчерашний старик, по-видимому, караулил их неподалеку.
– В комнату девушек! – махнул на дверь Зак.
– На всех? – бесстрастно осведомился дворецкий.
– Конечно, – надменно кивнул вышедший из своей комнаты Камил. – И ничего жирного или жареного! У нас утром тренировка!
Зак довольно хмыкнул: тумастанец отлично перехватил на себя командование, и держится замечательно, а то местному принцу палец в рот не клади!
«Анюся, мы идем к вам в комнату завтракать!» – мысленно предупредил он, отправляясь будить Криса.
«А у нас ничего нет!»
«Сейчас слуги принесут легкий завтрак, Камил хочет устроить тренировку!»
«Как так «легкий»? – расстроилась ученица. – И вечером ничё не ели, и щас легкий! У них тут чё, продукты закончились? Так зачем мы тогда сюда по горам перлись?»
– Перестань возмущаться! – прикрикнул, войдя в комнату девушек, Камил. – Танцевать с полным желудком очень вредно!
Ну точно Зак угадал: она все это вслух повторяла!
Почти следом за тумастанцем в комнату вошли двое слуг, принесших простой столик, а за ними еще четверо с подносами.
Столик молчаливые слуги втиснули между кроватями, на которых устроилась команда, и начали споро заставлять едой.
Зак предусмотрительно усадил Нату в угол, устроился рядом и, едва вышли слуги, первым делом обнял ее одной рукой за талию и быстро поцеловал в щечку. Второй рукой он накладывал ей еду, наливал взвар, подносил ко рту девушки самые лакомые кусочки, успевая при этом не забывать и о себе.
Ната чуть алела от непривычного внимания, но отодвигаться и не думала, наоборот, прислонила головку к плечу любимого мужчины и, не споря, ела все, что он ей подсовывал, даже ненавистный местный паштет из гороха.
– Везет же некоторым, – обиженно буркнул Крис, попытавшийся повторить этот маневр с Анюсей и потерпевший полнейшее поражение.
Кушать Анюся любила сама и терпеть не могла, когда ей в этом мешали, поэтому все посягательства Криса на свою тарелку пресекла на корню.
– Не умничай! – Танио тут же шикнул на Криса, с укором глянула на него Дайра и даже Анюся пнула под столом.
