– В лесу. На берегу Рачевки. Оставил их там. На всякий случай.
– Значит, так, поступим следующим образом. Сейчас вызову Пловца, сходишь с ним за своими. Я сейчас договорюсь – разместитесь на барже. Сколько вас человек?
– Я, мать, две сестры и два брата. Меньших.
– Итого шесть человек. Спальники мы дадим, насчет еды тоже сообразим. Как закончится все это… А я думаю, простоим мы еще пару-тройку дней. И поплывете с нами в княжество.
– А… как князь на это посмотрит?
– Хорошо посмотрит! Помнишь, что мы брали в Хамлидже? Это ваш купец товар тащил. А нам люди были нужны. А тут целых шесть человек. Своих, а не чужих. Так что – вперед и с песней. Ну, а там уже разберемся – кто кем будет.
Через три часа Чибис с Пловцом отнесли на баржу спальники и термосы с обедом. Спустившись в трюм, поздоровался с поднявшимися им навстречу людям. По их лицам было заметно, что позади у них были трудные времена, но судя по глазам, и женщина и ее дети были не сломлены. Чибис боялся этого. Пришлось насмотреться таких глаз среди рабов. А сестра у Горазда действительно оказалась красавицей. Такой, как на картинах художника Васильева. Познакомившись, Чибис не стал мешать людям обедать и, отведя Горазда в сторону, попросил того, чтобы никто из них с баржи не отлучался. Это не их город. Пока не их. А так тут есть все, что нужно, чтобы пересидеть несколько дней. Еду им будут приносить.
– М-да… А как зовут его сестру? Командир, ты не знаешь? – поинтересовался на обратном пути Пловец.
– Беляна, – автоматически ответил Чибис и тут же переспросил: – А Инга разрешит тебе сейчас вторую жену?
– Не знаю, – стушевался тот. И подумав, добавил: – Вряд ли. Хотя тут это не проблема, но наверняка что-то затаила бы.
– Я тоже так думаю. Это у Ахмеда легко получилось. Жены – родные сестры. И в любом случае, беря в жены одну из них, он автоматически был бы обязан заботиться и о другой. Не по закону, а по-человечески. Так что он все сделал правильно – и двух жен получил, и сына в придачу. А девчонка действительно… я думаю, не долго ей быть на выданье.
И как в воду глядел – на обратном пути заботу о семье Горазда, кроме него самого, взял на себя один из княжеских латников, рослый бывший боец смешанного стиля. Чибис видел их гуляющими по палубе и слышал смех Беляны. Ну, и на счастье! Он был уверен, что насильно сестру Горазда ни к чему принуждать не будут.
Но это было позже, а в тот день магазин закрылся в 21 час. И сразу оповестили еще толпившийся перед магазином народ, что праздник еще не закончился. Продолжала играть музыка на пароходе, а на закрепленном на стене экране крутились мультфильмы, собрав, наверно, всю детвору города. В 23 часа музыка стихла, и последовало предупреждение не пугаться, не бежать и не прятаться, после чего над водами Днепра под грохот разрывов расцвел праздничный салют. Горожане были в шоке. Часть все же не удержалась и сбежала, но основная масса осталась на месте. Возможно, потому что отнялись ноги. Тем не менее к концу салюта народ расхрабрился, и каждый залп сопровождался восхищенными воплями.
За день все участвующие в организации мероприятия так устали, что планируемое подведение итогов Фомичев перенес на следующий день. Утром следующего дня места за прилавками отделов магазина заняли заранее отобранные и обученные продавцы. Ажиотажа уже не наблюдалось – за вчерашний день тут побывали все, кто хотел хоть что-то купить, и почти все желающие просто поглазеть. Тем не менее посетители из числа тех, кто вчера что рассмотрел или наоборот – не досмотрел, и теперь в спокойной обстановке мог принять решение покупать – не покупать, были. Началась нормальная работа.
Фомичев, Никодимов с неизменным Вячеславом, Ждан и Годислав собрались за одним столом на завтраке. С опозданием подошли приглашенные князем старший княжеской дружины и Чибис. Подвели кратко итоги первого дня работы магазина. Хотя результат этого дня никак нельзя было положить в основу анализа успешности предприятия, все же он был. Оптовых сделок заключили вдвое больше ожидаемого. И, соответственно, вдвое больше ушло червонцев. Значит, покупатели были уверены, что смогут продать товар с еще большей прибылью. Хорошо пошла посуда. Всякая, но лучше всего керамическая, неплохо стеклянная и, как и ожидалось, хуже металлическая. Но она и была самая дорогая. Чтобы стать ей дешевой, нужен дешевый металл, а до рудных месторождений отсюда далековато. Но был вариант – принимать в качестве оплаты за товары кричную руду. Металл из нее плохой, но современные технологии позволяли это в немалой степени исправить. К тому же к посуде требования не такие, как к оружию или латам, поэтому и такая руда устраивала металлургов Вязьмы.
За завтраком Чибис обмолвился Фомичеву, что у него есть приватный разговор. Фомичев кивнул, произнеся: «Останешься».
Неожиданно во время завтрака прибыл посыльный от смоленского воеводы Воислава с приглашением к обеду. Поэтому завтрак и подведение итогов вчерашнего дня плавно перетекли к обсуждению этого известия. От вариантов, чего хочет воевода, а точнее, его наниматели, и до вопроса «А в чем ехать?» А потом, хорошо подумав, Фомичев поинтересовался у всех присутствующих, а как тут обстоят дела с таким способом решения проблем, как отравление? Обсудив вопрос, Никодимов убедил князя, что такой вариант не исключен, но вряд ли конкуренты сразу же перейдут к крайним мерам. Скорее это будет попытка прощупать почву на предмет возможности договориться. Но все же решено было постараться не пить напитки, а максимум обозначать. Хотя это и не приветствовалось, но гостя заставлять было не принято. Единственное – корец с квасом перед входом из рук жены воеводы выпить придется. Но тут уже Ждан и Годислав клятвенно заверили, что на такое святотатство даже враги не пойдут. Фомичев на это задумчиво хмыкнул: «Ну, дай-то Бог! По мне, так лучше и не ходить на этот обед – у нас тут не хуже кормят. Но понимаю, что идти нужно».
На этом тему закрыли. После завтрака Фомичев одобрил решение Чибиса – княжеству даже сейчас требовались люди. И, как подозревал Фомичев, ручеек местного люда, прибывающего для жительства в княжество, в дальнейшем будет только шириться. Так что тут все ожидаемо и даже хорошо, что Горазд им уже известен, пусть и недостаточно. Что касается его дальнейшей судьбы, то осторожное пожелание Чибиса оставить того в своем десятке вызвало задумчивость князя. Логично было принятие этого парня в формируемое войско. В любом случае холодным оружием он владеет лучше, нежели незнакомым ему огнестрелом. Однако вся Африка, вчера спустившись с пальм, с «калашниковыми» бегает, и ничего. Чем наши аборигены хуже?
– А тебе он точно нужен? – уточнил князь у Чибиса.
– Десяток сейчас неполный. Парень контактный, молодой. Всему, что нужно, обучим. Не думаю, что здесь будут большие проблемы – и медведей учат ездить на велосипеде. В плане применения – нам не помешает всегда под рукой свой местный.
– М-да, наверное, ты прав. В любом случае больше бойцов для роты брать неоткуда. А ко мне уже начальники отделов и управлений не раз подходили, прося за бойцов, у которых были в запасе еще и дефицитные гражданские специальности. А замены им нет. Так что с этой точки зрения все логично. Но учить придется не только военному делу.
