– И не смей обвинять Ирнея, – продолжил Тер, словно читая ее мысли. – Он не виноват, что к барьеру в тот день пошел я.
Элеутерей нежно взял Дафну за подбородок и медленно повернул ее лицо к себе. Поджав губы, она обиженно отвела глаза.
– Ты не должна этого делать, не должна тратить жизнь на поиск виновных, – повторил Тер настойчиво и добавил, чтобы отвлечь любимую от дурных мыслей: – Лучше приглядывай за младшим братом. Кстати, как он? Уже не тот озорной мальчишка, поджигающий кристаллы, каким я его помню?
– Повзрослел, – улыбнулась Дафна, немного успокоившись, – научился телепортироваться, не врезаясь в стены.
– А землянка, про которую ты рассказывала мне в прошлый раз? Аня, кажется? Вы уже выяснили, куда ведет ее карта?
– Да, Кллисс с Нааеком составили маршрут. Завтра мы отправляемся.
– Хорошо, – одобрительно кивнул Тер. – Видишь, у тебя и без мести забот хватает.
Он вложил ее ладонь в свою и вытянул руку, словно они танцуют под мелодию поющего для них ветра. Дафна прикрыла глаза, стараясь поверить в счастье и забыть о том, что всего лишь спит.
– Ты его оставила здесь, помнишь? – вдруг спросил возлюбленный, рассматривая браслет на ее запястье. – Когда в последний раз была здесь… по-настоящему.
– Откуда ты знаешь? – Даф подняла на него мокрые от слез глаза. – Ты ведь тогда уже…
– Я все знаю, – грустно улыбнувшись, произнес он. – Ведь я – твой сон.
И сон исчез.
В следующее мгновение Дафна вновь лежала в пустой комнате Келаса, погруженной в мертвую тишину и ночной мрак. Лишь тонкая полоска света просачивалась из-под двери. Ни малейшего дуновения морского ветра, ни единого шороха травы.
Ничего, что могло бы заставить ее поверить, будто мир, в котором нет его, может спокойно существовать.
Глава 11
Последние приготовления
– Ты твердо решила? – спросил Нааек, когда Аня пришла за экипировкой. Остальные участники будущей экспедиции разошлись, даже Амариллис сказала, что ее ждет неотложное дело и умчалась куда-то.
– Да, – кивнула Аня, хотя уверенности ощущала гораздо меньше, чем хотелось.
Вскоре после этого в коридоре она встретила Дафну с двумя незнакомыми даитьянами. Недовольный взгляд сестры Никка заставил усомниться в принятом решении.
– Что ж, я не вправе тебя отговаривать, – пожал плечами седовласый мужчина и пригласил гостью к себе в кабинет.
Как Аня узнала позднее, Нааек был начальником технического отдела, в его подчинении находились все, кто работал на третьем этаже Келаса. Здесь располагались лаборатории, где изучали старинные документы и артефакты, которые даитьяне привозили со всех концов Земли в надежде отыскать «Книгу Судеб». А еще тут ремонтировалось и совершенствовалось оборудование, помогавшее поисковикам в их работе.
Когда Аня вошла, в кабинете тихо играла классическая музыка, а из изображенного на одной из стен окна с видом на лес веяло хвойной свежестью. На столе стоял компьютер и лежала одна-единственная тетрадь с карандашом. На стенах – полки с аккуратно расставленными папками, книгами и приборами.
– У вас, должно быть, интересная работа, – произнесла Аня, поражаясь разнообразию незнакомых предметов и в то же время чувствуя себя совершенной невеждой из-за того, что не знает их предназначения.
– Да, это мой смысл жизни, – ответил Нааек. – Как говорят у вас на Земле, cum moriar, medium solvar et inter opus
[3], но сейчас не об этом.
Он подошел к другому столу с разложенной на нем одеждой. Аня залюбовалась широким поясом, украшенным темно-алыми камнями, но Нааек протянул ей что-то вроде комбинезона. Его абсолютно прозрачная ткань казалась очень тонкой, тоньше шелка. Аня даже испугалась, что бархатистая материя может разорваться от малейшего прикосновения.
– Прочнее алмаза, – заметив смущение девушки, успокоил ее Нааек. – Вроде земного термокостюма, только с фотонными нанокристаллами. В жару прохладно, в холод тепло. То, что нужно для тропического климата, поэтому советую надеть под одежду перед путешествием. Он незаметен, не ощущается и не стесняет движений.
– Все это вы привезли с Да’Арии? – поинтересовалась Аня, глядя на стол с вещами. Кроме одежды здесь были разные устройства с кнопками и без, кристаллы всех форм, цветов и оттенков.
– Не все, разумеется, – добродушно усмехнулся даитьянин. – Межпланетный портал нельзя постоянно держать открытым, мы взяли лишь самое необходимое. Многое пришлось изготавливать на месте, например это.
Он протянул Ане тот самый поблескивающий камнями пояс.
– Гипергравитационный ремень, – пояснил Нааек, – когда адри, кристаллы альмандина, активированы, защищает кожу от внешнего воздействия.
– Вроде солнца и дождя?
– Это тоже, но опасаться нужно не их. Я уже говорил, что мы не знаем, как наши предки позаботились о сохранности книги. Поле, создаваемое кристаллами, защищает от пуль, стрел, радиации и других возможных повреждений. К сожалению, одного заряда камней хватает лишь на несколько часов, поэтому используй их лишь при крайней необходимости.
– А как они перезаряжаются? – Аня провела пальцем по граненым красным шарикам, инкрустированным в тканый ремень.
– От солнечной энергии, силы земли или ветра. Они сами находят себе источник, но на это уходит много времени.
В кабинет вошел Кллисс. Он тащил огромный походный рюкзак, и по лицу его было заметно, что он не слишком доволен своим занятием.
– Амариллис передала тебе это, – проворчал он и вручил рюкзак Ане, – и передай своей подружке, пожалуйста, чтобы в следующий раз она не использовала меня в качестве посыльного.
– Хорошо, – растерянно кивнула Аня. – А где она сама?
– Разговаривает с сестрой, – ответил Кллисс и, поправив карандаш за ухом, стал что-то искать на полках.
– И последнее, – Нааек вновь привлек внимание гостьи, – фоморов на Земле всего четверо, но недооценивать их не следует.
Он осторожно взял продолговатый металлический предмет, который Аня не заметила на столе с вещами.
– Это кинжал? – ахнула она, увидев витиеватый узор, покрывающий лезвие.
– Кортик, если быть точным, – поправил ее седовласый начальник. – Огнестрельное оружие бесполезно против защиты, обеспечиваемой электромагнитными кристаллами, которые у фоморов наверняка имеются. Эффективно лишь то, для чего необходимо прикладывать реальную физическую силу.
– Но я… я никогда в жизни не держала в руках… такое. – Аня все еще не решалась взять в руки холодное оружие. – И понятия не имею, как с ним обращаться.
