Аура не слышала, как он подошел. Он остановился меньше чем в двух метрах от нее, целясь из револьвера ей в лоб.
Джиан тоже выпрыгнул из укрытия и подошел ближе.
– Стоять! – скомандовал Толлеран.
– Пристрели его, – спокойно сказала Аура, не оборачиваясь к Джиану. Она по-прежнему сидела на корточках – в одной руке револьвер, в другой скальпель. – Он не может убить нас обоих одновременно. Один из нас его прикончит. Так что пристрели его и забери Джиллиана отсюда.
Толлеран выглядел ужасно. Лицо все в красных прожилках лопнувших сосудов, небритые щеки покрыты струпьями. Рубашка выбилась из брюк, посередине не хватало пуговиц. Брюки все в пятнах. Похоже, он сам себе расцарапал шею – от уха до кадыка тянулись длинные красные полосы. Рукава были засучены, на руках тоже виднелись царапины и порезы. Если он пытался таким образом противостоять воздействию Джиллиана, ему это явно не удалось. Сама Аура не почувствовала на себе обаяния гермафродита – наверное, потому, что тот был без сознания.
– Почему бы вам просто не уйти? – В голосе Толлерана слышались отчаяние и гнев. – Он мой, неужели вы не понимаете?
Снова послышался крик обезьяны. Теперь Аура была уверена, что зверь уже на лестнице.
Профессор нервно переводил дуло с Ауры на Джиана и обратно:
– Бросьте оружие!
Аура не спеша снова повернулась к Джиллиану и взялась за ремни, державшие маску.
– Нет! – Толлеран шагнул вперед.
Краем глаза Аура увидела, что Джиан держит в левой руке пузырек из ее сумки. Небольшая склянка почти целиком помещалась в кулаке.
– Бросьте скальпель! – скомандовал Толлеран. Она приставила лезвие к шее Джиллиана.
– Если вы в меня выстрелите, я перережу ему горло.
Профессор медленно поднял револьвер в вытянутой руке, направив прямо в лицо Ауре. Дуло находилось в метре от ее головы. Веки Толлерана набухли, казалось, ему трудно держать глаза открытыми. Может быть, они воспалились от газа.
– Вы не знаете, что творите! Наше лечение меняет человека, пробуждает в нем прошлое. Он снова станет тем, кем был когда-то. Беспринципным убийцей.
«Убийцей, которого я полюбила».
Наконец ремень, закрывавший Джиллиану рот, лопнул. Запекшиеся губы были искусаны в кровь, рот приоткрыт.
Аура принялась за второй ремень. Револьвер она держала дулом вниз, чтобы без нужды не провоцировать Толлерана.
Джиан сделал еще шаг. Он был теперь метрах в пяти от платформы. Пистолет его по-прежнему был направлен на профессора.
– Назад! – сказал Толлеран неуверенно.
Кожаная маска упала с глаз Джиллиана. Веки были сомкнуты, ресницы слиплись. Самообладание впервые изменило Ауре.
– Господи! – прошептала она.
– Да бросьте наконец оружие! – крикнул ей Толлеран.
Где-то хлопнула дверь. Джиллиан открыл глаза. Его взгляд скользнул мимо Ауры. Не поворачивая головы, он посмотрел на Толлерана.
Ауру бросило в жар. Эти глаза мгновенно вернули ее в прошлое, на двадцать лет назад, и яростное, первобытное желание заставило ее забыть обо всем вокруг – примерно по той же причине лишился разума Толлеран.
Профессора тоже накрыло этой волной. Сверхъестественное обаяние Джиллиана мгновенно разбудило его страсть. Но даже теперь Толлеран пытался сопротивляться. Дрожащей рукой он навел револьвер на пленника.
Выражение лица Джиллиана не изменилось. Взгляд его был по-прежнему устремлен на Толлерана. Ауре казалось, что вся грязь и боль осыпались с него, словно шелуха, а из глаз пробилось пламя, охватило кожу и волосы, и он целиком превратился в пылающий факел.
Джиллиан был словно чаша, переливающаяся через край, был мужчиной и женщиной одновременно, мужское и женское смешалось в нем, как узоры в калейдоскопе. Аура с каждой секундой все больше подпадала под его власть, круговорот страстей уносил ее все глубже в пучину.
И тут раздался выстрел. Толлеран отпрянул.
Джиан выстрелил второй раз.
В дверях появился павиан.
Глава 19
– Мама!
Голос Джиана.
Аура видела, как Толлеран оседает на пол. В груди у него зияла дыра размером с монету и еще одна – на шее, откуда била кровь, как из лопнувшего шланга. Он попытался было зажать рану рукой, но упал на локоть и теперь лежал, подрагивая. Кровь вытекала из артерии в сток.
В следующий миг Аура увидела, как по залу несется чудище в цирковом костюме, и поспешно заслонила собой Джиллиана. Боковым зрением она различила, что Джиан стоял, в оцепенении переводя глаза с Толлерана на свой пистолет, а потом на дверь. Увидев приближающуюся обезьяну, он медленно, словно лунатик, поднял пистолет. Потом замахнулся флаконом.
Но павиан не обращал на него ни малейшего внимания. С бешеной скоростью он пронесся на четвереньках мимо Ауры и Джиллиана и остановился рядом с Толлераном. Джиан прицелился в зверя.
– Нет! – крикнула Аура. – Нет!
Джиан колебался. Магическое обаяние Джиллиана на него пока не подействовало, зато вид умирающего в луже крови Толлерана сильно его потряс. Джиан моргал, не опуская пистолет, но и не нажимая на курок.
Воздействие Джиллиана на Ауру постепенно ослабевало. Она чувствовала себя разбитой, ноги подкашивались, но взгляд прояснился, несмотря на туманивший голову жар.
Павиан сел на пол рядом с хозяином, потрогал его длинными пальцами, прижал один ко лбу и снова отдернул лапу. Потом намочил палец в крови и поднес ко рту Толлерана, словно пытаясь напоить старика, чтобы тому стало лучше.
– Приглядывай за ним, – хрипло сказала Аура сыну. – Но не стреляй, пока сам не нападет.
Сын молча кивнул.
Лицо Джиллиана дрогнуло. Казалось, в нем шла какая-то внутренняя борьба. Он снова закрыл глаза. Аура расстегнула пряжки у него на затылке, стянула маску, сняла ремни с его рук и груди. Она готовилась подхватить его, если он начнет падать со стула, но Джиллиан оставался в прежнем положении, глубокими глотками втягивая воздух. Лицо его постепенно оживало. Уголки губ едва заметно вздрогнули, потом еще раз – чуть сильнее, и наконец, когда Аура уже совсем отчаялась, по губам скользнула тень улыбки.
– Джиллиан, – прошептала она, но его веки оставались закрыты, и непонятно было, слышит ли он ее.
Павиан тихо, жалобно повизгивал, пытаясь вернуть Толлерана к жизни. Из стока доносились плеск и бульканье – казалось, само здание всасывает кровь своего хозяина.
Обезьяна легонько толкнула голову Толлерана, так что лицо повернулось в другую сторону, похлопала по окровавленной груди, тихонько потянула за волосы.
– Джиллиан, мы заберем тебя отсюда, – тихо проговорила Аура.
Он не мог сам подняться, а уж идти – тем более, но она давно приметила в зале каталку и побежала за ней. Вместе с Джианом они уложила туда Джиллиана. Обезьяна по-прежнему не обращала на них никакого внимания.
