Мама Пу только склонила голову и как-то так вздохнула, что сразу слетела вся официальность и хенсанский вездесущий традиционный пафос.
- Спасибо. Прости, я считала тебя всего лишь хитрой девчонкой, которой просто повезло присвоить моего... моих внуков. Но теперь... теперь ты часть моей семьи, - это «моей» она произнесла с особенной интонацией, повторяя мои недавние слова. - Это ни к чему тебя не обязывает, - мадам Пуонг заторопилась, чувствуя, что я хочу что-то сказать. - И означает только то, что ты всегда можешь рассчитывать на мою помощь. И еще... немногие близкие люди зовут меня Син. Я была бы рада, если бы ты обращалась ко мне по имени.
Неслышно подошедший Тэйш поправил плед, которым был укрыт Гель, и мимолетно коснулся моей руки. Я вскинула на него взгляд и улыбнулась одними глазами.
Соткавшиеся из воздуха, как по волшебству, Нэйт и Йош тоже не остались в стороне. Один принес откуда-то раскладное кресло - на диванчике рядом со мной места уже не было, и мадам во время разговора стояла. Второй материализовал перед нами слегка обшарпанный поднос, на котором стояли два стакана с соком.
- С успокоительным эффектом. Вам, бабуля Син, тоже не помешало бы, - с великолепным нахальством заявил белобрысый засранец и подмигнул мне.
- Тут холодно, что за привычка таскать шелковые тряпки не по погоде? - неожиданно присоединившийся к компании Хонг самым натуральным образом разворчался и набросил на плечи совершенно ошарашенной таким обращением женщины еще один плед. - Могла бы и поберечь себя. У меня всего одна бабушка!
Мы с ней встретились глазами... и она негромко рассмеялась. Не стала сбрасывать плед, просто развернулась, поймала внука, заставила нагнуться к ней и поцеловала в лоб.
- Наконец-то повзрослел...
Новая родственница не стала садиться в принесенное Нэйтом кресло, но благодарно погладила его по руке. Улыбнулась Йошу, посмотрела на Тэйша, потом на меня вопросительно и, дождавшись кивка, быстро наклонилась и поцеловала спящих детей.
- Увидимся дома. Когда отдохнете и придете в себя - я буду вас ждать. Всех.
Вот вроде все хорошо, любовь, дружба, сок с успокоительным. Но все равно, когда мадам ушла, я вздохнула свободнее. И уже хотела намекнуть, что на этом диване свет клином не сошелся и, может, мы правда уже домой поедем, как мне обломали весь релакс, потому что на пороге рубки нарисовалась госпожа Клаусийлия собственной персоной.
Она огляделась, фыркнула и выразительно поджала губы, заметив пятно крови:
- Думаю, нам всем будет гораздо комфортнее побеседовать в аэрошке. Пойдем, дорогая. И не переживай: если хочешь, награждать тебя за обезвреживание особо опасной преступницы мы будем тихо, - Клау усмехнулась. - И с местной полицией мы все уладим. Офицер Венги прибежала на звуки выстрелов и уверена, что их было три. Так что все в порядке. Самооборона, везение и меткий глаз. Ну и нервы, само собой, - Клау многозначительно покосилась куда-то в сторону.
Я оглянулась. На стене, ровно на том месте у входа в рубку, где я стояла, когда целилась в гадину, чернел след от выстрела. Кто успел? Когда? Почему я не услышала?!
И тут же поймала быстрый взгляд старшего мужа. Нэйт успокаивающе опустил ресницы. Не вопрос! Я прекрасно понимаю тонкие намеки.
Теперь у криминалистов есть четкая картина перестрелки - психопатка-кузина стреляла в меня, я в нее, она промахнулась, я нет. И все вопросы решены.
Найра - преступница, сбежавшая из заключения. А парни - заложники, и у них оружия вообще не было.
Конечно, меня бы все равно оправдали, но пришлось бы прогуляться по судам, тратить свое время. А теперь я сразу чиста перед законом.
Даже я не знаю, луч от какого импульсника разнес кузине голову в клочья. Но больше никаких следов в стенах нет, значит, мы оба попали в цель. Только установить теперь, с какой стороны стреляли, невозможно.
- Я бы тоже занервничала, дорогая... Это так неприятно, когда кто-то пытается выкрасть у тебя целый гарем таких милых мальчиков. А когда ты пытаешься их вернуть, стреляет в тебя почти в упор. Какое счастье, что она при этом промазала! - невозмутимо резюмировала синеглазая змея.
- Хотелось бы знать, как Найра тут вообще оказалась, она же под арестом была, - с легким кряхтением и с помощью подхвативших меня под руки парней я выбралась из потертых объятий дивана. Айхо никому не отдала, а спящего Геля забрал Тэйш.
- Мне бы тоже, дорогая... мне бы тоже... Но скорее всего, ей помог кто-то сочувствующий, - Клау на пару секунд нахмурилась и многобещающе так сверкнула глазами. - Знаешь, их так много, что мы не успеваем отслеживать и отлавливать. Досадно, что и в гвардии такие встречаются.
- Надеюсь, больше никто не прибежит из ее подельниц, - вздохнула я, уже выползая из корабля, и это была не претензия к службе безопасности Венги, а именно надежда. - Я так себе стрелок, если честно.
Клаусийлия правильно уловила мой эмоциональный посыл - улыбнулась и кивнула вполне сочувственно.
- Я вообще не понимаю, что за путаница вышла с Найрой, - поделилась я. - Если идея с эльвернитами и бельюорой - ваша совместная операция с Харшасом, то почему мою кузину арестовали до того, как я передала ей посылку? Логичнее было проследить и брать с поличным, ну, или, не знаю... Вы же хотели выйти на ее сообщниц?
- Хотели, - Клау недовольно поджала губы и нахмурилась. - Но это же была тайная операция, дорогая! И в таких случаях очень часто могут возникнуть накладки между двумя ведомствами или, как в нашем случае, между двумя отделениями одного и того же департамента. Найру арестовали во время облавы, и улики против нее были такие, что сразу освободить ее, не привлекая внимания, у моих людей не получилось. Ну а потом мы решили использовать в качестве наживки другую контрабандистку, более вменяемую, - тут Клаусийлия кривовато улыбнулась, предлагая мне оценить шутку.
Вот только мне было совсем не весело.
- Как она догадалась искать парней именно на студии, интересно? - продолжила задавать я мучающие меня вопросы.
- Реклама, дорогая, иногда не только двигатель торговли, но и источник информации для преступников. Весь венгонет переполнен «секретно» снятыми кадрами со съемок первого ситкома о приключениях отважной венговки и ее гарема в Галлосоюзе.
- Вау... - тихо прошептал кто-то из парней за моей спиной, и я была солидарна с ним на все сто! Итить, тлю колотить... вот это номер.
Не знаю, о чем подумали мои мужья, а лично я вдруг с ужасом представила, как венговских госпожей захлестнет мода на хенсанскую экзотику. Тля-а... Надо настропалить Маму Пу, у нее там связи и власть, пусть охраняют своих пацанов и какое-то время не пускают шляться по галактике. Потому что когда есть спрос... в общем, понятно.
Мадам Пуонг должна проникнуться, у нее у самой сына украли.
Клау, почти телепатически предугадав ход моих размышлений, довольно усмехнулась:
