– Что ты наделал?
– Что я наделал? – зарычал Умар.
Бет открыла глаза и в ужасе посмотрела на пришедших, и ему захотелось придушить визиря. Она прикрылась простыней, а Умар вскочил на ноги, кипя от ярости.
– Что все это значит?
– Господин, эта женщина – мошенница! Она не доктор Эдит Фарадей. Настоящая Эдит Фарадей по-прежнему находится в Хьюстоне, прячась в своей лаборатории!
– Что ты несешь? Вот же она!
– Это ее сестра-близнец, Элизабет Фарадей!
Сестра-близнец? Умар фыркнул и покачал головой.
– Ты же не думаешь, что я поверю…
А потом он повернулся и посмотрел на Бет.
– Я собиралась сказать тебе, – прошептала она.
И тут сердце Умара онемело.
– Ты… ты не доктор Фарадей?
Она молча покачала головой.
– А кто же ты тогда?
– Никто, – прошептала Бет.
– Она работает в комиссионном магазине! – зло торжествуя, заявил визирь.
Умар тяжело сглотнул и повернулся к визирю.
– Оставьте нас.
– Господин, думаю, будет неразумным оставлять тебя наедине с этой искусительницей…
– Не заставляй меня повторять дважды.
Охранники поклонились и вышли за дверь, а визирь напоследок одарил Бет ядовитым взглядом.
Умар стоял голый рядом с кроватью, наедине с женщиной, которую только что к превеликому удовольствию лишил девственности и сделал своей.
– По крайней мере, теперь я знаю, почему ты просила называть тебя Бет, – холодно бросил он.
– Извини, – выдавила она.
Извини. Умар сжал руки в кулаки и, посмотрев на постель, которую хранил для своей жены, своей королевы, подумал о том, что он наделал.
Он ведь доверял Бет.
А она с самого начала нагло врала ему. Она разрушила все, чего он пытался добиться.
– Черт бы тебя побрал, – зло прошептал Умар.
Глава 7
– Пожалуйста, – задыхаясь, произнесла Бет, встретив взгляд Умара, смотревшего на нее так, словно она была для него абсолютно чужим человеком. – Ты ведь не думаешь…
– Не думаю что? Что ты обманывала меня с момента нашей встречи? Что пока я по своей глупости доверял тебе и выбрал своей невестой, ты и твоя сестра надрывали животы от смеха, что вам удалось так ловко провести меня?
– Неправда! Все не так!
– А как?
– Когда Эдит получила твое приглашение, она не могла бросить лабораторию, но ей очень нужны были деньги на исследования, – сбивчиво залепетала Бет. – Поэтому она попросила меня поехать вместо нее. Мы не замышляли ничего дурного, – слабо добавила она. – Это был шанс увидеть Париж и сделать что-то доброе для этого мира.
– Сделать что-то доброе, – не веря своим ушам, протянул Умар, и Бет густо покраснела от стыда.
– Прости. Если бы я знала, что ты можешь выбрать меня, клянусь, я бы никогда не согласилась поехать в Париж!
– Но ты согласилась. Ты приехала и притворялась доктором Эдит Фарадей. Ты согласилась войти в десятку. А потом согласилась подписать контракт и поехать в Самаркару, чтобы тебя представили всему миру и этой стране, как мою невесту!
– Прости…
Умар подошел к шкафу и достал оттуда рубашку и брюки.
– Пожалуйста, – глотая слезы, взмолилась Бет. – Попробуй понять…
– Я понимаю, – не глядя на нее, ответил он. – Ради трех миллионов долларов ты выставила на посмешище меня и все, во что я верю.
– Ради исследований в области рака! Чтобы моя сестра могла спасать жизни…
– Мне плевать на причину, – резко оборвал ее Умар. – Ты сделала так, что жители этой страны полюбили тебя. И за это я ненавижу тебя больше всего.
– Я собиралась сказать правду.
– Когда?
– Завтра.
– Лгунья.
– Это правда. Я пообещала себе, что проведу с тобой одну ночь, а потом все расскажу.
– Слишком поздно, – резко бросил он.
Бет нахмурилась. Что значит «слишком поздно»?
– Рак это ужасно, – подражая ее голосу, насмешливо сказал Умар и покачал головой. – Что я за дурак, что поверил тому, что ты несла!
Она покраснела еще больше и отвела взгляд.
– Мне следовало сказать правду еще тогда, во время нашей первой встречи в Париже.
– Тебе вообще не следовало приезжать в Париж. – Он шагнул к ней и сжал руки в кулаки. – Я только одного не понимаю. Почему ты позволила мне заняться с тобой любовью? Чего ты добивалась?
– Я…
– Хотела получить прощение?
– Никто никогда не смотрел на меня так, как ты, – выпалила Бет. – Я хотела… хотела, чтобы у меня остались какие-то воспоминания. Что-то, что я смогу хранить в своей памяти до конца жизни, спустя много времени после того, как ты выберешь себе лучшую невесту.
– Ты так и не поняла, что наделала?
– Прости, – задыхаясь от слез, в который раз повторила Бет. – Я уеду тихо. Просто скажи людям, что я сказала неправду. Твой визирь был прав. Я никто. Я притворялась своей сестрой. Она гений. А я с трудом закончила школу. Я улечу первым же самолетом и… и заставлю Эдит вернуть деньги. А ты сможешь жениться на Лейле…
Умар горько рассмеялся:
– Слишком поздно.
– Почему?
– Мы занимались сексом, – мрачно бросил он.
Как будто она не ощущала этого каждой клеточкой своего тела, каждым ударом своего сердца!
– И что с того?
– Ты можешь забеременеть.
– Но ты… Мне показалось, ты доставал презерватив…
– Да. Но он порвался.
– Порвался? – потерянно переспросила она.
– Я подумал, что ничего страшного не случилось, – с иронией ответил он. – А с чего бы мне волноваться, если я занимался любовью со своей женой?
– Что?!
– Это так, Бет. Мне не терпелось заняться с тобой любовью. Но ты была девственницей. И я не мог овладеть тобой недостойно. До того, как мы поженимся.
– Те слова, которыми мы обменялись… – в ужасе прошептала Бет.
– Да. Мы обменялись брачными клятвами и скрепили их поцелуями. В нашей культуре такой ритуал имеет юридическую силу.
– Ты обменялся клятвой с моей сестрой.
– Я говорил эти слова тебе, а не ей.
– Но я не знала! – Потрясенно воскликнула Бет.
Его глаза стали темнее грозовой тучи.
