С течением времени ассистенты настолько хорошо изучили и усвоили мою систему тренировок, что им уже не надо было ничего объяснять и подсказывать. Этому очень помогал тот факт, что у нас собрались футболисты, игравшие в клубе много лет, такие как Видич, Эвра и Фердинанд, причем большая их часть никогда не играли в других командах и не знали других систем тренировок, например Скоулз, Гиггз, братья Невиллы. Игроки постепенно усваивали мои ценности, а ветераны автоматически передавали их молодым и пришедшим в клуб недавно. Таким образом мы обеспечили преемственность идей.
Поразительно, сколь многого можно достичь на тренировочном поле, если в твоем распоряжении есть игроки с восприимчивым умом, изо всех сил стремящиеся усовершенствовать свои навыки. Энди Коул – уникальный пример такого рода. Когда он пришел в «Манчестер Юнайтед», уже поиграв перед этим в «Арсенале», «Бристоле» и «Ньюкасле», ему было всего 23 года. Все, чего он хотел, – околачиваться в штрафной площадке соперника в надежде забить гол. После примерно трех месяцев тренировок его игра несравнимо улучшилась. Он гораздо лучше держался на ногах, и его игровые навыки существенно расширились. По моему опыту, подобные изменения происходят отнюдь не только с молодыми игроками. Уникальный в своем роде пример – форвард Хенрик Ларссон. Он попал к нам по договору аренды в 2007 году, в период межсезонья в шведском чемпионате. На тот момент ему было уже около тридцати пяти. Познакомившись с ним, чуть ли не каждый сотрудник клуба повторял: «Хотел бы я, чтобы он пришел к нам еще мальчишкой». Он просто впитывал все, что ему говорили тренеры, но по окончании аренды вернулся в Швецию, потому что дал такое обещание своей семье и клубу «Хельсинборг». Нечто подобное произошло и с Майклом Оуэном. Мы подписали его в возрасте 30 лет, и он сыграл за «Манчестер Юнайтед» лишь 52 матча. Но даже притом, что ему уже довелось поиграть за «Ливерпуль», «Реал» и «Ньюкасл», а также почти десять лет за сборную Англии, Оуэн сохранил гордость и желание совершенствоваться, что и демонстрировал во время пребывания в нашем клубе.
После того как Карлуш Кейрош во второй раз покинул нас, тренером вместо него стал Рене Меленстен, и мы быстро достигли взаимопонимания, поскольку он уже проработал несколько лет в нашей системе. Он тренировал молодых футболистов и помогал совсем молодым Дэнни Уэлбеку, Тому Клеверли и Криштиану Роналду развивать свои технические навыки. Рене позаимствовал все упражнения Карлуша для развития скоростных и оборонительных качеств игроков, но привнес в них кое-что свое. Рене был горячим поклонником великого голландского тренера Вила Курвера, который одним из первых обратил внимание на важность подвижности лодыжки и ее влияния на контроль мяча. Таким образом, Рене внес свой вклад в развитие нашей системы. Еще одним примером преимуществ воспитания игрока в нашей системе можно считать Майка Фелана. Когда-то он играл под моим руководством, а позже я пригласил его на должность тренера молодежной команды. Постепенно он прошел все ступени карьеры в нашем клубе и в конце концов в 2008 году стал помощником главного тренера.
Мне не довелось поэкспериментировать с воспитанием тренеров, а потом и главных тренеров из некоторых лучших игроков «Манчестер Юнайтед», но я всегда полагал, что это было бы прекрасным средством для поддержания преемственности в достижении совершенства на «Олд Траффорд». Райан Гиггз, Пол Скоулз, Гари Невилл, Ники Батт имели необходимые для этого задатки, но я никогда не предлагал им окончить карьеру игрока и стать тренерами. Я действительно хотел, чтобы Невилл поработал с нашей юношеской академией, но он подписал контракт с телестудией Sky и ушел в мир телевидения. Я был расстроен, поскольку характер Гари Невилла и его отношение к делу усиливали команду. А вот Пол обладал умением точно оценить достоинства и недостатки футболиста, глядя на его игру. По-моему, с их уходом «Манчестер Юнайтед» многое потерял.
В течение своей карьеры я перестал считать случаи, когда меня обвиняли в огромном везении или давлении на судей, чтобы те щедро добавляли нам компенсированное время, если «Манчестер Юнайтед» вдруг проигрывал на домашнем стадионе. Много раз госпожа Удача и правда улыбалась нам – такое всегда случается в футболе. Однако тщательная подготовка значила гораздо больше в нашем успехе, чем несколько удачных выходов к воротам соперника. В погоне за совершенством важно умение избегать как можно большего количества сюрпризов, поскольку жизнь всегда полна неожиданностей. Именно ради этого работают наши скауты и молодежные команды, проводятся бесчисленные тренировки. В некоторых случаях приходилось проводить дополнительные занятия, потому что, по нашему мнению, команда не была готова. Например, я всегда считал необходимым собрать как можно больше информации о том, с чем мы можем столкнуться, перед каждой игрой. После прихода в «Манчестер Юнайтед» я почти ничего не знал об игроках и клубах, игравших в чемпионате Англии в то время, поэтому попросил Джона Лайалла прислать мне данные и отчеты обо всех командах и футболистах, с которыми мы могли встретиться на поле. У Джона был наметанный глаз, поэтому изучение его материалов принесло мне огромную пользу.
Упорная, малопривлекательная на взгляд со стороны работа на тренировках стала краеугольным камнем успеха «Манчестер Юнайтед». Приведу один пример. К игре с «Баварией» в финале Лиги чемпионов в 1999 году мы очень серьезно готовились. Перед каждым матчем следует иметь представление о том, как главный тренер соперника может изменить тактику в зависимости от ситуации на поле. Конечно, такие вещи очень трудно прогнозировать, но тщательная подготовка иногда позволяет предугадать, каких именно игроков соперника заменят и на кого. В финале Лиги чемпионов 1999 года крайний нападающий «Баварии» Марио Баслер, мастерски выполнявший штрафные удары, забил уже через несколько минут после стартового свистка. Александр Циклер, остававшийся ключевой фигурой нападения «Баварии» в течение многих сезонов, на этот раз играл на левом фланге атаки. Мы считали, что и Циклер, и Баслер по ходу игры будут заменены. Мы вовсе не глядели в магический шар, а просто просмотрели записи предыдущих матчей противника, из которых следовало именно такое развитие событий. Циклера заменили на 71-й минуте, а Баслера на 87-й. Замены лишили соперников возможности вскрыть нашу защиту, и в результате их атаки стали не столь опасными. Это позволило нам атаковать с большей силой и искать счастья у ворот соперников. Много лет спустя, готовясь сыграть с «Барселоной» в полуфинале Лиги чемпионов 2008 года, Карлуш Кейрош разложил по полю маты, чтобы наглядно показать игрокам, где именно он хочет их видеть. При этом два мата лежали практически друг на друге, чтобы подчеркнуть, как близко друг к другу должны располагаться Скоулз и Каррик, чтобы держать центр поля и предотвращать проникновения сквозь нашу полузащиту. «Барселона» так и не смогла забить нам ни в одном из полуфинальных матчей.
За 36 часов до встречи подготовка к ней была в самом разгаре. До тренировки на поле мы показали игрокам короткое видео с выжимками отдельных эпизодов игр соперников, а после, уже в отеле, вечером перед матчем, подчеркнули те моменты, на которые следовало обратить особое внимание. Мы нарочно сделали эти видео короткими, поскольку большинство игроков, особенно самые молодые, способны концентрировать внимание на чем-либо совсем недолго. Я всегда предпочитал сосредотачиваться на слабостях оппонентов, а не на их сильных сторонах. Хотя очень полезно смотреть видео некоторых блестящих игроков, с которыми предстоит встретиться на поле, но следует помнить, что ни один матч не выигрывается только за счет сверхнадежной обороны. Победить можно лишь атакуя и демонстрируя более высокую маневренность, чем соперник. Поэтому я всегда искал слабые стороны наших противников – отчасти чтобы воспользоваться ими к своей выгоде, а отчасти для того, чтобы показать игрокам, что победа вполне возможна. Чрезмерно настойчиво подчеркивая сильные стороны соперников, вы тем самым роняете зерна сомнения в души футболистов своей команды.
