– Что-что? – выпалила Сэди.
– Я знаю, у нас были проблемы, – продолжал Этан, словно она ничего не сказала. – Но у нас ребенок. Ты не можешь просто уйти. Ты нам нужна.
В ужасе и смущении Сэди уставилась на Этана. Она не могла поверить в то, что он делает. Как он ее разыскал? Она поняла, что Джина проговорилась.
– Что происходит? – Джош посмотрел на Сэди. – Кто это? Джина не говорила, что у тебя ребенок. И муж.
– Он не знает о нас? – обиженно спросил Этан, глядя на нее сверху вниз. – Даже если ты злишься на меня, ты не можешь забыть о нашем ребенке. Сэди, ты нам нужна. Возвращайся домой.
– О, ради всего святого! – Она бросила сердитый взгляд на Этана, затем посмотрела на Джоша. – Это не то, что ты думаешь. – Она напряженно хохотнула. – Это не мой ребенок…
И тут Эмма восторженно закричала и потянулась к Сэди. Побежденная, Сэди взяла ее на руки и прижала к себе. Она была теплой и мягкой, от нее так приятно пахло. Сэди улыбнулась, и малышка погладила ее ладошками по щекам. Как же она соскучилась по Эмме!
– Ладно, – сказал Джош, – не знаю, что здесь происходит, но я ухожу. – Он встал и бросил на стол десятидолларовую купюру. – Удачи вам!
Когда он ушел, Сэди посмотрела на Этана и нахмурилась, увидев, что он широко улыбается.
– Зачем ты это сделал, Этан?
Он дружелюбно пожал плечами.
– Мне надо было избавиться от него, и я боялся, что ты мне этого не позволишь. – Он сел напротив нее.
Сэди старалась разозлиться, но это было трудно. Эмма обнимала ее, как свою мать.
– Джина сказала, где меня найти, да?
– Но сначала она высказала все, что обо мне думает, – признался он. – У нее богатый словарный запас.
Сэди рассмеялась. Конечно, Джина отчитала его, а потом отправила к Сэди. Ее невестка была безнадежным романтиком.
Официантка принесла новую чашку и налила кофе Этану, а затем наполнила чашку Сэди. Она ушла, вопросительно на них поглядывая.
– Зачем ты здесь? – спросила Сэди. – Для чего принес Эмму?
– Когда готовишься к борьбе, принеси все свои боеприпасы, – сказал он, и Сэди озадаченно на него взглянула.
– За что ты собрался бороться?
– Я хочу, чтобы ты вернулась.
Их взгляды встретились. Сэди затаила дыхание.
– Куда мне возвращаться?
– На работу.
Она выдохнула и почувствовала сильное разочарование.
– Нет.
– Я знал, что ты так скажешь. – Этан обхватил чашку руками. – Я обещаю удвоить тебе зарплату.
Сэди совсем сникла. Увидев сегодня Этана, она по глупости понадеялась, что он признается ей в любви. И попросит ее выйти за него замуж. А он хотел, чтобы она вернулась в офис.
– Нет. Я больше не хочу работать на тебя, Этан. – Она встала, взяла сумочку и попыталась передать ему Эмму. Девочка скривилась и приготовилась плакать. – Ты зря приехал.
Он тоже встал, бросил еще десять долларов на столик и вывел Сэди из закусочной.
– Пошли. Мы не будем делать этого здесь.
– Что делать? – Она остановилась на тротуаре, отказываясь двигаться, пока не поймет, что он задумал. Мимо них ехали машины, ветер завывал над океаном, и ей пришлось прищуриться от солнца, глядя на Этана.
Он хмуро посмотрел на толпу людей, а потом повернулся к Сэди.
– Это не то место, которое я бы выбрал, но ничего не поделаешь. – Он опять протянул ей Эмму. – Держи ее. Итак, я предложил тебе двойную зарплату, и ты отказалась.
– Отказалась, – ответила она. – Не пытайся меня купить.
– А если я предложу тебе что-то еще?
Она тяжело вздохнула и отвела пушистые волосы Эммы ото лба.
– Что, например?
– Подработка. – Он полез в карман, вытащил оттуда синюю бархатную коробочку и открыл ее.
Сэди застыла на месте. И уставилась на огромный, сверкающий на солнце бриллиант. Сначала ее сердце замерло, потом пустилось в дикий галоп. Она перевела взгляд с кольца на Этана и увидела в его глазах страсть и любовь.
– Выходи за меня замуж, Сэди, – сказал он, и ей показалось, что все вокруг них исчезло. – Я знаю, что я не лучший вариант, – произнес он. – И я сознаюсь, что очень боялся признаться тебе в своих чувствах, потому что не хотел снова ошибиться. Но я люблю тебя. Я люблю тебя так сильно, что схожу с ума, когда я не с тобой.
Сэди глубоко вздохнула и затаила дыхание. Эмма положила голову ей на плечо, словно оценивала происходящее и заботилась о результате.
– Прошлой ночью я кое-что понял, Сэди. Единственная моя ошибка в том, что я не женился на тебе. Ты меня веселишь. Ты заставляешь меня думать. Без тебя я никто. Ты научила меня любить тебя.
– О, Этан… – Слезы наполнили ее глаза, и она сердито моргнула, чтобы лучше видеть.
– Теперь я могу говорить, – сказал Этан. – Я должен был признаться тебе раньше. Если ты выйдешь за меня, я буду говорить тебе о своей любви каждый день, пока тебе не надоест это слушать.
– Мне никогда не надоест, – прошептала она.
Он уставился на нее в упор, словно хотел, чтобы она увидела истину в его взгляде.
– Выходи за меня замуж и возвращайся на работу.
Она расхохоталась.
– Я не шучу. Возвращайся и на работу тоже. – Он улыбнулся ей. – И тогда у меня появится возможность целовать свою секретаршу в любое время. И ты спасешь меня от Рика. Он ужасен.
Смеясь, Сэди покачала головой и отвела волосы от глаз.
– Выходи за меня замуж, Сэди, – сказал он. – Я уволил Терезу.
Удивленная, она крепче обняла Эмму.
– Что? Зачем? Она была лучшей.
– Нет, – ответил он. – Она не ты. Я искал няню, потому что собирался жить только с Эммой. Если мы поженимся, то сможем заботиться об Эмме и других наших детях вместе. И Джули нам поможет, верно?
– Верно…
– Если мы поженимся…
– Стоп, – произнесла она и шагнула в его объятия. Ей больше ничего не нужно слышать. Он уже сказал все, что имело значение. Все, что она мечтала услышать так долго.
Когда он крепко прижал ее к себе, сердце Сэди снова забилось размеренно. Она переживала лучший момент своей жизни.
– Ты согласна? – Он отвел волосы от ее лица.
– Согласна. – Сэди поднялась на цыпочки и поцеловала его. – О, Этан, я хочу и тебя, и Эмму, и свою работу.
– Я счастлив.
– Но будет нелегко, – поддразнила она, когда он надел ей кольцо на палец.
– А кто ищет легкие пути? – Он взял Эмму одной рукой, а другой обнял Сэди за плечи. Они пошли к стоянке. – Знаешь, для наших детей нам придется придумать более романтичную историю о том, как я делал тебе предложение.
