– Потому что мы совсем в другом месте.
– Ну, я немного подумала о байкерах и о том, как хорошо у них в городе, – виновато ответила она.
– Байкеров я здесь что-то тоже не наблюдаю. И кстати вниз советую не смотреть, страшновато с непривычки, – предупредил молодой человек.
Повинуясь неведомому порыву присущему всем людям сделать то, что тебе запрещают, Мэдлин взглянула на землю, на которой она теперь лежала. И внутри у нее все похолодело. Земля была вовсе не земля. Она оказалась на чем-то прозрачном, напоминающем кристально чистое стекло, под которым видны были редкие белые облака и голубое небо, а где-то совсем внизу квадратики земли.
– О нет, где мы очутились? – спросила девушка стараясь больше не смотреть вниз, она с детства панически боялась высоты, из-за чего знала наизусть все полетные заклинания, но никогда не решалась применять их на практике.
– Не знаю, но судя по всему где-то очень высоко. Думаю, тебе стоит подняться, и мы должны осмотреться. А то я пока совсем не понимаю, где мы, – предложил молодой человек.
Осмотреться действительно было тяжело, так как их окружала непонятная туманная дымка, из-за чего на расстоянии нескольких метров вокруг не было видно ровным счетом ничего. Мэдлин села, собираясь уже встать, как вдруг увидела какую-то массивную темную фигуру, двигавшуюся к ним прямиком из тумана. Она схватила за руку Джереми, указывая на неизвестную опасность. Тот быстро взял в руки лежащий рядом автомат, приготовившись в случае чего выстрелить. Амулет на его запястье загорелся ярким красным светом.
– Отставить боевую тревогу, – произнёс чей-то зычный голос, и они увидели перед собой Собирателя, которому очень повезло, что Джереми не торопился стрелять. – А я думаю кто тут шумит, хорошо, что я почувствовал какую-то знакомую ауру и решил сперва посмотреть, а то мы могли бы вас и случайно убить. И вы бы даже не успели понять, что с вами случилось.
– Александр! – радостно воскликнула Мэдлин. – Что ты тут делаешь?
– Разумнее было бы задать этот вопрос вам, – усмехнулся Собиратель. – Я-то можно сказать у себя дома.
– А можно уточнить координаты этого дома, а то мы что-то теряемся в догадках, глядя вниз, – подал голос Джереми, помогая Мэдлин подняться.
– А это наша небесная стоянка, – как ни в чем не бывало ответил байкер, но заметив округлившиеся глаза его гостей пояснил. – Ну, не большой пункт остановки прямо в небе. Наш транспорт позволяет летать, поэтому почему бы и нет? Зачем спускаться на землю, если здесь намного безопаснее, нет всяких доставучих тварей с трассы.
– Неплохо вы живете, – присвистнул молодой человек. – Сколько магии сюда вбухано.
– Да, я же говорил, что, если освоить магию трассы она дает очень много возможностей, в том числе и таких.
– Ну, у меня пока с этим не очень, а вот Мэдлин кажется частично начинает осваивать, – ответил Джереми и вкратце рассказал о том, что произошло с ними в городе застывших. – Я теперь думаю, как мне забрать оттуда свою машину, – с грустью добавил он.
– Да ничего ей не будет твоей машине, там небось защитных заклинаний много, да и застывшие мало интересуются техникой. Будет стоять там тебя дожидаться, пока ты за ней не придешь.
– Может, вы меня туда подкинете? – с надеждой спросил молодой человек.
– А что книга плохо работает? – усмехнулся Собиратель.
– Пожалуйста, Александр! Мы еще недостаточно поняли, как с ней обращаться, может быть ты подбросишь нас туда? А я и ни разу на байке не ездила! – стала уговаривать его Мэдлин.
– Лучше и не стоит начинать, а то сдует, – расхохотался Собиратель. – Ладно, подкину я вас, так и быть, – добродушно согласился он. – Дайте мне пока книжку полистать, я давно не держал в руках ничего подобного.
Мэдлин с Джереми естественно согласились. Александр задумчиво перелистывал страницы книги, которые для них казались пустыми, но они от чего-то были с точностью убеждены, что Собиратель там что-то видит.
–Н-да, – хмурясь произнес он. – Мой вам совет не прибегать часто к ее услугам. Она очень долгое время пробыла в этом городе и впитала в себя много его энергетики. Это магия смерти в чистом виде, смешанная с энергией Междумирья. Не зря и заклинание, которое она вам предложила против застывших, оказалось таким. Книга несет в себе много смертоносной силы и может направить ее против вас, она будет притягивать к вам смерть. Я вообще бы потом на вашем месте постарался избавиться от нее. В идеале, если вы почувствуете, что можете обходиться без книги, то лучше всего отнесите ее на то же самое место, где взяли. И это будет лучше для всех! Хотя это очень сильный артефакт, и она может неплохо расширить ваши возможности в этом мире.
– Отнести ее на то же место? – возмутился Джереми. – Ты видимо шутишь! Меньше всего на свете мне хочется снова отправиться в тот город. Если бы не моя машина, оставшаяся там, я бы постарался всю оставшуюся жизнь обходить его стороной. Там творится такая чертовщина, что во век не разобраться.
– Как знаешь, как знаешь, – не стал спорить Александр.
Пока они беседовали и шли вперед, из тумана появлялись силуэты других байкеров. Мэдлин поняла, что они использовали это место для кратковременной стоянки и отдыха, потому что кроме самих байкеров и их железных коней здесь не было практически ничего. Девушке попались на глаза только канистры с бензином. И небольшая переносная кухня с печкой, работающей на том же бензине. Почувствовав запах еды, Мэдлин поняла, что сейчас буквально потеряет сознание от усталости и голода. Когда она находилась в городе застывших под действием стресса и нервного напряжения, ей было некогда думать о таких вещах, как пища и отдых, теперь же ее организм четко и понятно намекал, что не может больше работать в таком режиме и, если ему немедленно не дадут отдохнуть, он прибегнет к аварийному отключению, а проще говоря к обмороку. Самым удивительным было то, что на руке, которой Мэдлин вытащила из огня книгу, не осталось никаких следов ожога. В глазах у девушки потемнело, и она не упала только благодаря тому, что вовремя ухватилась за руку Джереми, и тот успел ее удержать.
– Ты чего? Тебя они не успели ранить? – обеспокоенно спросил он и Мэдлин сейчас при дневном освещении заметила глубокие царапины, оставленные на его шее и руках одним из застывших.
– Да, никто ее не ранил, жить будет, только поесть надо, – усмехнулся Собиратель и, усадив девушку на какой-то стул, принес ей чашку горячего чая и тарелку с едой.
Еда была самая простая – омлет с беконом и гренки, но девушке она сейчас показалась самой вкусной на свете. Она медленно смаковала пищу, наслаждаясь каждым кусочком и долгожданным отдыхом. Джереми тоже решил перекусить, но быстро проглотив свою порцию, стал настаивать на том, что им надо отправляться за машиной. Видимо ее судьба не давала ему покоя, что в прочем можно было понять.
Мэдлин не хотелось так скоро куда-то ехать. Ее и не заставляли. Собиратель решил, что девушке лучше будет подождать здесь и отдохнуть, все равно никакой пользы от неё там не будет. В конечном счете он даже решил сам не лететь с Джереми, а отправил с ним какого-то своего приятеля, который был не против полетать и посмотреть на нашумевший город. Александр заверил всех, что сейчас застывшие вновь стоят неподвижно и будут стоять так, пока их кто-нибудь снова не потревожит. И учитывая, что им с Джереми просто нужно сесть в машину и уехать или улететь, то никакой опасности в подобной поездке нет. Сам же собиратель хотел поговорить с Мэдлин о том, как проявляется ее магия здесь на трассе. Он по-прежнему считал, что у нее хорошие способности для того, чтобы освоить магию Междумирья.