Периодически Мэдлин снова слышались странные голоса в голове, которые подсказывали ей, как лучше будет колдовать или предупреждали об опасности. А иногда и просто возникали из ниоткуда посреди ночи, отчего девушка просыпалась в холодном поту. Из-за этого она часто выглядела расстроенной и сосредоточенной на своих внутренних ощущениях, поэтому казалась окружающим людям хмурой и неприветливой.
После возвращения из Междумирья она вообще сильно отстранилась ото всех и замкнулась в себе. Порой ее мучило сильное желание бросить всё и вернуться обратно. Возможно магия Междумирья, которой девушка теперь пользовалась, таким образом звала ее к себе. Ей часто снилась темная дорога и блуждающий среди деревьев красный магический огонек, зовущий за собой. И Мэдлин испытывала вновь и вновь, как тогда в первый день на трассе, непреодолимое желание бросить все и бежать навстречу этому огню.
Когда девушка просыпалась наяву, у нее получалось подавить в себе это желание. Она не делилась ни с кем своими переживаниями, боясь показаться сумасшедшей. Однако люди и так считали ее не от мира сего. Нет, все относились к девушке очень уважительно, но близко с ней старались не общаться и держались в стороне. Людям вообще свойственно бояться и сторониться всего, что хоть как-то отличается от них, даже если это хорошо.
Поэтому жизнь Мэдлин была спокойной. Она никогда ни в чем не нуждалась и в материальном плане могла позволить себе намного больше, чем раньше, но при этом она была очень одинока. Между девушкой и остальными людьми словно пролегла незримая граница. И Мэдлин существовала внутри своего мира, никого туда не пуская и не собираясь что-то менять.
Полушутливая фраза Джереми о том, что она больше никогда не выйдет замуж, оказалась пророческой. С Джереми они больше не виделись. Девушка даже не знала, где он может находиться. А молодой человек не пытался выйти с ней на связь, то ли из-за того, что боялся быть пойманным, то ли потому что обиделся на нее за то, что не ушла вместе с ним. А возможно, он просто уже забыл о Мэдлин…
Иногда Джереми снился ей, и в своих снах девушка видела его усталым и замученным скитальцем. Она боялась, что наяву все не слишком отличается от снов. Мэдлин тосковала по нему и не раз задавала себе один и тот же вопрос: правильно ли она поступила? Но представляя себе то, как она скиталась бы бездомная по миру, девушка понимала, что не смогла бы принять этот образ жизни, не смотря на всю свою любовь. Они могли быть вместе в Межумирье, но в своем родном мире такое было невозможно.
Лексий задумчиво слушал байкера и наконец глубокомысленно произнес:
– Что-то эта вариация мне не очень нравится!
– Ну, тебе не просто угодить, – с улыбкой отозвался Александр. – Они остались живы, но зато они никогда не смогут быть вместе. И это вполне ожидаемо. Реальность такова, что после свершения подвигов герои либо умирают, либо становятся обывателями, вынужденными снова приспосабливаться к обычной жизни. А обычная жизнь скучна, неинтересна и по-своему жестока. Большинству этот вариант развития событий вполне по душе, кстати.
– Но ведь не тебе? Тебе такой расклад не нравится, как я понял? И мне тоже! Поэтому расскажи, что произошло в другой вариации, может быть, там все сложилось лучше!
– Ну, слушай, так и быть, – улыбнулся Собиратель.
Глава 13. Исчезнувшие.
Мэдлин смотрела в окно на родные пейзажи. Они ехали по той самой дороге вдоль побережья, которая вела к ее институту. Девушке было ужасно радостно наблюдать солнце, спокойно плещущиеся морские волны и знать, что теперь в эти края больше никогда не придет зима и война. Нет, теперь здесь всегда будет также радостно и светло, как сегодня! Мэдлин предчувствовала, как она скоро приедет и расскажет все Зое и Юнию. Что они не зря спасали ее, потому что теперь она и Джереми обеспечили им долгую и спокойную жизнь.
– Посмотри-ка, кто это там на побережье? – неожиданно произнес Джереми, сбрасывая скорость.
Девушка с интересом взглянула туда, куда указывал ее спутник, и к своему глубочайшему удивлению увидела стоявшего на песчаном берегу Александра.
– Что он здесь делает? – удивленно спросила она. – Неужели решил наведаться в наш мир? Или узнал, что мы с тобой натворили, и решил с нами встретиться?
– Не знаю, но давай остановимся и спросим, а то мне самому интересно. Я по жизни совсем не верю в совпадения, – ответил молодой человек, паркуясь вдоль обочины.
Мэдлин выбежала из машины и окликнула Александра, махая ему рукой. Тот быстро обернулся и тоже улыбнулся, увидев девушку.
– А вот и вы уже здесь, – в своей непонятной, но дружелюбной манере откликнулся он.
– Мы то здесь, потому что едем к друзьям Мэдлин в ее институт, а вот какими судьбами ты здесь, Александр? – присоединился к их диалогу Джереми.
– Я же вам говорил, что по работе часто покидаю Междумирье и бываю в этом мире.
– Говорил, только ты нам так и не сказал, какая именно у тебя работа, – рассмеялась девушка. – Потому из-за твоих тайн мы ничего и не понимаем.
– Признаюсь, что я поджидал вас здесь, потому что знал, что вы будете проезжать по этой дороге, – сознался байкер.
– И откуда, интересно, такая осведомленность? – вопросительно взглянул на него Джереми. – И почему ты решил нас увидеть?
– Да вот решил сделать вам одно предложение. Думаю, что вы его оцените. Тем более сейчас – самое время.
Мэдлин и Джереми озадаченно переглянулись между собой, не понимая к чему клонит их приятель.
– Пойдемте со мной обратно в Междумирье. Я пришел как раз за тем, чтобы забрать вас туда. Думаю, на этот раз насовсем, – наконец произнес Александр.
Его собеседники непонимающе смотрели на него, видимо пытаясь понять, что означают эти странные слова. На лице Джереми, как и в момент их первой встречи, явственно читалось, что он в сомнениях насчет психического здоровья байкера. Собиратель вздохнул, в очередной раз посетовав на то, что ему досталась такая сложная работа.
– Александр, что ты такое говоришь? – снова засмеялась Мэдлин, только на сей раз ее смех звучал не весело, а скорее как-то нервно. Она почувствовала какой-то подвох и теперь боялась этой неизвестности. – Мы же только-что сумели покинуть Междумирье. Зачем нам снова туда возвращаться? Мы соскучились по своему родному миру и хотели бы побыть здесь. А прямо сейчас я жду не дождусь того, чтобы вернуться к себе домой и увидеть своих друзей!
– Вернуться то конечно можно, только я не думаю, что вам там понравится, – туманно ответил Александр. – Ну, я тоже настаивать не буду. Если что, я буду ждать вас здесь. Давно не был на море, хоть полюбуюсь.
Джереми эти странные намеки совсем не понравились. Он уже начал прокручивать в своей голове все возможные варианты того, что они могут увидеть, вернувшись в замок. Они не смогли предотвратить войну? И теперь там все мертвы, а сам институт разрушен? Или быть может их поджидают люди Литурга, жаждущие отомстить? Молодой человек чувствовал, что Александр не шутит насчет того, что им там не понравится, но почему-то не хочет в открытую называть причину этого.
