В этот момент сзади на его затылок обрушился мощный удар. Кожаная дубинка, туго набитая песком, глухо ударила в голову. Пит качнулся в сторону и нанес еще один удар, хотя оглушенный Илларион уже падал.
Забродов без сознания лежал на полу. Пит ногой захлопнул дверь и щелкнул выключателем.
Сэм боязливо заглянул в лицо Иллариону:
— Да, это он, мы не ошиблись. Скорее, пока не очухался! — поторапливал Пит.
Он ножом срезал толстый капроновый шнур, протянувшийся наискосок хибары, сорвал с него прищепки, затем, заломив бесчувственному Забродову руки за спину, принялся туго связывать их веревкой. Срезав остатки шнура, связал и ноги.
— Что с ним делать? — спросил Сэм.
— Хрен его знает! — хмыкнул Пит. — Его нам сегодня не заказывали.
— Прикончить бы, — тихо предложил Сэм.
— Это не нам решать, — Пит погасил свет и вышел на улицу. — Подгони-ка машину поближе, заберем его отсюда. В любом случае надо сматываться.
Сэм не стал спорить и подогнал новенькую «Волгу» прямо к калитке. Пыхтя, охранники вдвоем выволокли все еще не пришедшего в себя Забродова, предварительно закрутив его в одеяло, бросили в багажник «Волги». Машина отъехала.
— Чисто сработали, — то ли спросил, то ли похвалился Пит.
Сэм поднял трубку телефона, укрепленного между сиденьями, и протянул напарнику:
— Звони Антону.
Немного подрагивающие пальцы Пита забегали по клавишам. Вскоре в трубке он услышал равнодушный, спокойный голос начальника охраны:
— Да.
— Все сделали в лучшем виде. Но есть одна загвоздка…
— Что именно?
— Клиент, любитель фотографических проявителей сунулся туда же, куда и мы.
— Что с ним?
— Вид у него товарный, если надо, будет на полном ходу. Он с нами, хотим узнать, что с ним делать?
— Перезвоню через пару минут, — бросил в трубку Антон и забарабанил ногтями по крышке письменного стола.
В ответственных ситуациях принимать решение всегда сложно, и невольно возникает желание переложить его на чужие плечи. Антон был одним из тех немногих, кто мог зайти к Борису Аркадьевичу в любое время дня и ночи.
— Есть новости? — вскинул брови Галкин, когда увидел Антона в гостиной в своей квартире.
— Да. Помните, у нас был разговор об Илларионе Забродове?
— Это тот, которому твои ребята собаку порешили?
— Он самый. Несговорчивый мужик, от денег отказался.
— У тебя, слыхал, с ним прокол случился?
— Недооценил я его. Он непростой мужик, инструктором в ГРУ работал.
Галкин-старший хмыкнул:
— Дело в том, Антон, что этот мужик себя дорого ценит.
— Не знаю, по-моему, он вообразил, что купить его вовсе нельзя.
— Такого не бывает, — засмеялся Галкин, — все люди продаются, только одного можно купить за десять баксов, другой еще подумает, продаваться ли за сто, а третьему и ста тысяч маловато.
— Мои ребята его взяли. Похоже, Забродов решил начать собственное расследование.
— Зря вы его собачку порешили. Сильные люди бывают сентиментальны и потом с ними трудно поладить.
— Они могут его аккуратно ликвидировать. Галкин задумался:
— Нет, — наконец твердо сказал он, — лучше этого не делать. Слишком подозрительно, когда все свидетели гибнут один за другим.
— Я должен через пару минуть дать ребятам команду, как им действовать дальше. Пока они едут по городу, он лежит у них в багажнике.
— Антон, поговори с ним.
— Я уже однажды с ним разговаривал.
— Попробуй еще раз, — приказным тоном сказал Галкин.
Когда гибнет главный свидетель, это подозрительно, пресса не преминет раскрутить очередной скандал. Лучше всего, когда человек сам признает свои заблуждения публично.
— Антон, убеди его, что за рулем джипа он видел другого человека угонщика.
— Я попробую. Но все же, если он не согласится…
— Тогда пусть он исчезнет с концами — так, чтобы его тело никогда не нашли, — тихо проговорил Галкин-старший.
— Хорошо. Извините, что побеспокоил. Галкин прикрыл глаза, давая понять, что разговор закончен.
— Долго мы будем колесить? — поинтересовался Сэм, то и дело бросая взгляды на молчавшую трубку телефона.
— С боссом, наверное, советуется. Я даже могу сказать, какое они примут решение.
— Ну, и?
— Ликвидировать. Но так, чтобы от него и следа не осталось.
Сэм состроил недовольную гримасу:
— Говорить такое легко, а сделать?
— С одной стороны, — принялся рассуждать Пит, — человек, как считают обыватели, — чрезвычайно нежное существо, словно тронул его пальцем, и он коньки откинул. А с другой стороны, я и ты знаем, что прикончить кого-нибудь адская работа.
— Да уж, — вздохнул Сэм, — по затратам сил покруче, чем дрова колоть. Слесарюге на пятнадцать сантиметров гвоздь в череп загнали, а он все еще живой был.
— Голову можно насквозь проткнуть, а человек живой останется, — с видом знатока произнес Пит. — Дело в том, что мозг погибает только при динамическом ударе, когда в него пуля входит, возникает волна сильного давления, как круги на воде расходятся. А так, можно вязальную спицу в одно ухо воткнуть и через другое вытащить, человек живой останется. Поэтому тебе гвоздь повертеть и пришлось, чтобы мозги перемешать.
— Человек живуч, — согласился Сэм. — Если не умеешь с ножом обращаться, черта с два прирежешь.
— Убивать — целое искусство, — согласился Пит. И в это время зазвонил телефон.
— Да. Ждем вашего звонка.
— Ожидайте меня на старом стадионе, возле школы. В течение часа буду.
Сэм, не слышавший разговора, ждал от Пита пояснений. Тот сказал:
— Сам решать будет, оно и лучше. Езжай на старый стадион, там, где мы в прошлом месяце неудачника по стойке «смирно» ставили.
Пит и Сэм расхохотались, вспомнив ту идиотскую историю, когда они по ошибке прихватили не того человека, который им был нужен. Вывезли на окраину города и принялись требовать с него, чтобы он уступил Галкину права на помещение, о котором мужик и слыхом не слыхивал. Все его возражения в расчет не брались. Кто ж сразу правду говорит? Язык развязывается, когда пару раз в морду заедут, да пистолетом пригрозят.
— Да, обмишурились мы тогда, — хихикал Пит, ерзая на сиденье, — слава богу, ошибку исправили.
