Игра закончилась. С преимуществом Тернера.
К концу я нахлебалась воды и от усталости еле дышала. Ухватившись за край бассейна, я подтянулась и села. Рядом со мной вынырнул из воды капитан Тернера.
– Слушай, спасибо, что сыграла за нас. Вот бы в настоящей игре нам забить хотя бы половину твоих голов.
Я улыбнулась.
– Очень мило с твоей стороны так говорить, но в начале я пользовалась кое-каким странненьким преимуществом.
Он приподнял бровь.
– Я заметил. Но почему?
Я указала подбородком на дальний конец помещения.
– Вообще, мне бы не помешала помощь. Вон то инвалидное кресло принадлежит мне. Ты не мог бы его прикатить?
Он посмотрел, куда я показывала, потом снова перевел взгляд на меня. А потом рассмеялся.
– Окей, я, кажется, понял.
Я кивнула.
– Люди хотят, как лучше. Но иногда им следует преподать урок. Извини, что жадничала с передачами.
Поднявшись, он стряхнул с волос воду.
– Если честно, наблюдать за этим было забавно. – И ушел за моим креслом.
***
Вытеревшись и высушив волосы, чтобы не замерзнуть на январском ветру, я застегнула свою флисовую толстовку и вывезла себя из женской раздевалки. Рядом с лифтами стоял, прислонившись к стене и сложив на груди руки, капитан Дэниел. Увидев меня, он выпрямился.
– Кори. – Из-за его акцента мое имя прозвучало более весомо. – Мне дико стыдно. Прости меня.
Пожав плечами, я нажала на кнопку вызова лифта.
– Все нормально. Со мной такое часто случается.
Он качнул головой.
– Серьезно, я чувствую себя полным ослом. – Его произношение этого слова было очень британским. Со свистящей «с».
Мы вместе переместились в лифт.
– Надеюсь, ты вернешься на игру в пятницу, – сказал он. – Ты нам нужна.
Я хитро улыбнулась ему.
– И что ты готов ради этого сделать? – Я и впрямь флиртовала с ним. Зачем – я понятия не имела. Но это было прикольно.
– Ну… – Он почесал подбородок. – Позволь мне угостить тебя мороженым по дороге домой. У меня от него небольшая зависимость, которую надо удовлетворить.
К своему удивлению я согласилась.
***
– Философия? Сложно, наверное. – Я сунула в рот кончик вафельного рожка.
– О, на самом деле не очень, – возразил Дэниел. – Всего и надо, что спорить на семинарах. А какую специализацию выбрала ты?
– Пока не решила, – ответила я. – Как и насчет многих других вещей.
– Ну тогда, – проговорил он, – советую сосредоточиться на водных видах спорта. И тебя озарит вдохновение.
– Такова моя стратегия.
– Ты так здорово обыграла нашего вратаря, Кори. Надеюсь, что в пятницу справишься и с вратарем Тернера.
– У него неплохая реакция, но он слишком глубоко забирается в сетку.
Дэниел рассмеялся приятным суховатым смехом.
– Это очень высокий уровень аналитики для водного поло на камерах. Ты немного устрашающая девушка, Кори. Для команды противника, в смысле. – В уголках его глаз, когда он улыбнулся, появились морщинки.
– Раньше я играла в хоккей. Следить за вратарем – мой конек.
– Тогда буду с нетерпением ждать пятницы. – Он отодвинул свой стул.
Когда мы собрались уходить из кафе, Дэниел придержал для меня дверь. Порог был слегка наклонен, о чем я не знала. Я энергично толкнула себя в темноту и чуть не переехала Хартли, который отпрыгнул назад.
– Упс, – схватившись за колеса, сказала я.
– Иисусе, Каллахан, – взвыл Хартли. – Ты меня убить, что ли, хочешь?
Дэниел встал рядом со мной.
– Если бы она хотела тебя убить, ты уже был бы трупом. Сегодня Кори это мне доказала.
Я рассмеялась, а Хартли снова перевел взгляд на Дэниела. Его рот сжался.
– Точно.
– Извини, Хартли. Я нечаянно, правда.
В этот момент из соседней двери, за которой стоял банкомат, выпорхнула Стася.
– Добрый вечер, Дэниел, – прощебетала она. Потом взяла Хартли за руку и повела его в сторону библиотеки.
Без единого слова в мой адрес, естественно.
– Пока, – сказал им вслед Дэниел, и я поехала за ним к общежитиям.
– Я будто бы невидимка, – сквозь зубы пробормотала я.
– О, она почти со всеми такая. Ты не особенная.
– Рада слышать, – вздохнула я. Будь Хартли влюблен в девушку поприятнее, я, наверное, еще могла бы это снести. Но Стася была чудовищем, а он, судя по всему, ничего не имел против. Это сводило меня с ума.
– В основном она задирает нос перед девушками, – прибавил Дэниел. – А перед симпатичными – с особым упором. – Это что, был комплимент? – Хотя, практически все парни тоже недостаточно хороши для нее. Со мной она вежлива, потому что я из Европы. Но она не настолько хорошо различает акценты, чтобы расслышать, что я не из того конца Лондона.
– Сколько у тебя интересных теорий, Дэниел.
– Интересные теории – мой конек, – ответил он. Мы остановились напротив Бомона. – Обещай, что я увижу тебя в пятницу?
Я подняла ладонь вверх.
– Я приду. И спасибо тебе за мороженое.
– Не за что. – Он шлепнул меня по руке.
Часом позже я, ощущая себя истинной победительницей, отправилась спать. Сегодняшний день стал Самым Отважным Днем с момента моего поступления в Хакнесс. Он не был настолько особенным, как Самая Странная в Истории Ночь, но я впервые почувствовала, что, возможно, снова смогу начать жить.
Я закрыла глаза. Но прежде чем успела заснуть, тоненький голосок феи шепнул мне на ухо: Хартли не понравилось, что ты была с Дэниелом.
Мысленно взяв крошечный кусочек скотча, я залепила им ее крошечный рот. А потом я заснула.
Глава 17. Там же не секс-игрушка
Кори
Через десять минут после начала моей первой шекспировской лекции мне пришло сообщение. Каллахан, у тебя все ОК?
Переписываться во время занятий было нехорошо, но после того, как Хартли прислал еще одно сообщение, я спрятала сотовый на коленях и ответила.
Все отлично! Прости! Надо было предупредить. Я поменяла курс на другой. Увидимся позже?
Ровно в полдень – как раз, когда мы с Даной обсуждали, в какую столовую отправиться на обед – у меня зазвонил телефон.
– Каллахан! – проревел Хартли мне в ухо. – Что значит – ты поменяла курс на другой?
