Несколько раз умывшись, проснулась я оттого, что чьи-то холодные, практически ледяные, ладони оказались у меня на животе. Взвизгнув, я резко обернулась, не сомневаясь, что обнаружу сзади Ниммея, потому что шутка была в его стиле. Даже в зеркало смотреть не стала, уверенная, что это мой рыжий муж развлекается. И в итоге оказалась в объятиях Фредо.
— Ты такая смешная… и милая… — прошептал он, любуясь на мою помятую заспанную личность.
— А ты — псих, если тебя умиляют сонные девушки с глазками-щелочками, — улыбнулась я, при этом целуя Фредониса в губы.
— Меня умиляет только одна-единственная девушка. — В бездонном черном омуте его глаз веселились чертики-смешинки. — Пообещавшая мне платье, парик и танцы… на выпускной.
— Не уверена, что платье тебе пойдет… — начала острить я и зависла, а потом шепотом, едва скрывая ужас в голосе, уточнила: — А когда у нас выпускной?!
— У меня — сегодня вечером, как выяснилось. Так что сразу после завтрака предлагаю посетить столицу и закупить тебе пару платьев. В конце концов, денег, чтобы нарядить собственную жену на собственный выпускной бал, у меня точно хватит. Не хочу, чтобы твоими нарядами на сегодняшний вечер занимался Анаэль!..
— Как скажешь. — Я успокаивающе улыбнулась мужу, которому явно под хвост попала шлея. В таких случаях, если собираешься сохранить мир в семье, лучше не сопротивляться и постараться получить удовольствие. Хотя поход по магазинам у меня явно не стоял в планах… как и вечерние танцы, если уж честно. Но Фредо прав — я обещала. Значит, придется выполнять.
— Только давай все-таки или совсем без парика, или просто нарастим хвост, и все, а? Знаешь, какая это штука неудобная! И каблуки… И…
— Поедем посмотрим, померяем, обсудим, — решительно заявил муж. — Но сначала — завтракать!.. А уже потом… я тебя выкраду! — и в глазах Фредониса снова заискрились смешинки.
Конечно, смутно я догадывалась, откуда растут ноги у внезапно возникшего желания выкрасть меня из Академии. И на самом деле это желание не внезапное, а тщательно взращенное на удобрении старой обиды. Еще с тех времен, когда я встречалась с Нимом… только с Нимом.
Но после завтрака, отодвинув в сторону стоящий между нами поднос с тарелками, я сжала пальцы мужа в своих ладонях и, закусив губу, долго пристально смотрела ему в глаза. Пытаясь выразить эмоциями, что никогда не позволю ни одному из двоих любимых мужчин совершить такую вот глупость. Что мне даже немного нравится, когда между ними дружеское соперничество, но перегибать палку не стоит.
Фредо тоже долго смотрел мне в глаза, а потом вынул из кармана небольшой шарик и щелчком направил его в мою сторону.
«Ящерица, мой брат по тебе изъявил желание прогуляться по местным ателье, или где у них тут все шьется… Так вот, катитесь и закупайтесь… К обеду я высплюсь и вас найду».
Я выслушала запись зевающего Нима и ржущего на заднем плане Тимки и облегченно улыбнулась:
— Очень предусмотрительно…
— Да, я почему-то ожидал, что ты откажешься похищаться без предупреждения Ниммея. И знаешь… — Фредонис на полдоли замолчал и захватил мои пальцы в плен, спрятав в своих ладонях. А потом продолжил: — Странно, наверное, я был бы сначала рад, если бы ты просто согласилась, но потом…
— Потом ты постоянно думал бы о том, что я точно так же смогла бы сбежать с Нимом и тебе было бы неприятно, — закончила я за него.
— Если бы ты знала, как трудно делить тебя с кем-то! — Фредо кривовато ухмыльнулся, и мы молча медленно пошли к выходу из столовой.
Не то чтобы мне было стыдно, просто я прекрасно понимала, что да… делить трудно. Если я даже Анаэля немного ревную, то каково моим бедным мужьям?
* * *
Вот убиться плеером, как меня бесят турпоходы по магазинам, да еще не с четкой целью «купить куртку на осень!»; а с расплывчатой, типа «купить что-то на лето». Ведь надо найти то, что по вкусу, померить, обнаружить что велико-мало-сидит как на козе седло… расстроиться и пойти искать следующее, остановиться на футболках с джинсами, выслушать от мамы речь на тему «Ты ж девочка! Надо хоть одну юбочку!»; переругаться…
Короче, настроена я была очень оптимистично. Но чего не сделаешь ради любимого мужа, когда у него такой важный праздник?
В первую очередь выяснилось, что мне не надо бегать между вешалок и рыться в поисках понравившейся модели платья. В каждом ателье мне выдавали шарики, и, нажимая пальцем на стрелки, очень похожие на традиционные кнопки того самого плеера («Вперед»; «Назад»; «Влево»; «Вправо»; «Пуск»; «Пауза»; «Стоп»; а еще «Уменьшить». и «Увеличить».), я смогла, сидя на диванчике и попивая чай с пирожными, просмотреть в записи каталоги моделей платьев, покрутить их, изучить…
— Я не хочу покупать что-то одноразовое! — уже почти оправдывалась я в пятом ателье перед недоумевающим Фредонисом. Он искренне не понимал, почему мне ничего не нравится.
Нет, он не ругался, терпеливо ждал, вежливо улыбался крутящимся вокруг нас девушкам, игнорировал их легкое недоумение по поводу того, что модели мы смотрим женские, а оба одеты как мужчины… Он вообще был идеальным, это мне почему-то было стыдно за свою капризность.
В итоге муж все так же спокойно, ласково приобняв меня за талию, намекнул шепотом:
— Рин, это предпоследнее ателье, занимающееся пошивом одежды для аристократов. Мы можем посетить несколько мастерских, шьющих по эскизам покупателя, но мне бы хотелось видеть тебя в платье сегодня вечером, а не через дюжник.
— А в ателье по эскизам не шьют? — на всякий случай уточнила я.
Фредо успел помотать головой и даже открыть рот. чтобы ответить, но тут встречающая нас девушка одарила нас хищной улыбкой, пришедшей на замену неестественному натяжению губ, имитирующему радость от нашего появления.
— Вы же из нового свала, да? — И в глазах у нее заблестел маниакальный огонь, заставивший меня поежиться. — Мы готовы сшить вам платье… все, что вам захочется, по вашим эскизам, за право передачи нам всех прав. Вы подпишете отказ…
— Двадцать пять процентов! — И-ить, отказ им… Дудки! Дурочку в зеркале пусть ищут.
— Пять. — Девушка прямо засветилась от хищного сияния.
— Десять, — уверенно объявил Фредо таким тоном, что сразу стало ясно: дальнейший торг не уместен. — И бесплатное обслуживание…
— Только вашего друга, а не всей его родни до десятого колена! — так же решительно заявила девушка.
Следующий час я сначала подписывала кучу документов, а потом, через Фредониса. выдавала различные модные веяния моего мира. У владелицы ателье, оказавшейся бабушкой юной хищницы, даже руки немножко тряслись от волнения.
— Вы же понимаете… Свал раз в пятьсот лет… За женщин, которым позволят поделиться модными веяниями своих миров, начинается борьба… Все эти молнии, крючочки, кнопочки… Усовершенствования уже имеющихся моделей… А, мы сделаем новую коллекцию, не настолько новаторскую конечно…
