— Некромантку такого уровня в жены только врагам подсовывать, чтобы она на них зомби с ближайшего кладбища натравливала, — мрачно пошутил Анаэль. — Откат делать уже поздно, каналы перевязывать опасно — и сама обидится, и саламандра тишком ей обратно магию вернет так что будем действовать добром и хитростью. — Тут демон старательно изобразил, как его скрутило и подташнивает от подобных мыслей. — Фон, возьми девочку под опеку, но только не в вашем широком понимании этого слова, а в более буквальном…
Я даже возмутиться не успела, хотя в начале фразы чуть вместе со стулом не подпрыгнула.
— Сходи с ней на кафедру и скажи, что по приказу нашего королевского величества этот ценный кадр должен обучаться на равных с остальными студентами. Пусть там выяснят, на какой ее курс удобнее запихать…
— А если она домой захочет? — внезапно я вспомнила, что мнение Азизы как-то никто не спросил.
Демон посмотрел на меня задумчиво, поправил упавшую на лицо длинную челку и повторил — медленно, выделяя каждое слово:
— По приказу нашего королевского величества этот ценный кадр должен обучаться на равных с остальными студентами. Что в этой фразе непонятно, саламандрочка?! Между прочим, это твоя идея. Конечно, мы все привыкли, что всплески гениальности у тебя временные, но для склероза еще рановато. Так что будь последовательна хотя бы в течение часа… Некроманта такого уровня отдавать на сторону — глупо. Оставляем себе, обучаем, пристраиваем в хорошие руки. Все, с личной жизнью подданных на сегодня завязываем. — Анаэль, предупреждающе зыркнул в мою сторону, намекая, что тема закрыта. — Нам и без этого проблем хватает.
Глава 4. Проблемы, которых хватает
Проблемы нам принялся озвучивать Адам, и начал он с ситуации во дворце.
— Как это ни смешно, но дворец почти не охраняется, потому что это практически невозможно. На территорию Академии проникнуть сложнее — здесь строгая пропускная система и, даже если переодеться студентом, все равно велика вероятность попасться на входе или же кто-то из преподавателей задержит, удивившись незнакомцу. Во дворце все проще — туда может входить и выходить практически любой, если уверенно заявить, что тебя там внутри кто-то ждет. Я специально пробовал! — Тут Адам немного виновато улыбнулся, вновь став похожим на себя прежнего, а не на серьезного ответственного чиновника, отчитывающегося перед собранием таких же велико умных зануд, например, из Сената.
После его улыбки остальные парни тоже слегка расслабились и выдохнули.
— Вводить пропускной контроль нужно обязательно, — продолжил Адам. — Конечно, это будет сложно — запомнить всех придворных, их семьи, лакеев, горничных, гвардейцев охраны…
— Базу надо составить с отпечатками пальцев и по ней сверяться, — буркнула я почти на автомате. И даже не сразу осознала, как после моих слов все затихли. И-ить!
— Не, ну… это… — Я растерянно посмотрела на ехидно ухмыляющегося Нима. Конечно, он сразу понял, о чем я. Анаэль вроде бы тоже, надеюсь. — Короче, они у всех индивидуальные. — Я подняла вверх раскрытую ладонь и потыкала в линии.
Оценив задумчиво-прищуренные взгляды, я вздохнула и принялась рассказывать, что такое база данных и реальная пропускная система.
— У охотников что-то похожее было, — выдохлась я долей через десять краткой лекции с картинками пропусков, турникетов, анализаторов сетчатки глаза и прочих технических изобретений моего мира.
— Значит… надо у всех снять отпечатки, создать хранилище данных, связь между отпечатком и выдачей всех сведений в шар для охранников… Фон?! — Анаэль в упор уставился на Фонзи, и тот энергично закивал:
— Отца озадачу и все такое. Общую схему я понял. Тима с собой возьму, и засядем. Он еще над мотоциклом же…
Тут я почувствовала, что краснею. Опять забыла про Аля, да и Снежка давно не навещала. Про учебу и говорить нечего…
— Девятью ангелами проверить весь дворец у нас не получилось, но общее сканирование мы провели, — продолжал отчитываться Адам. — Я отдал Натану список не совсем благонадежных, об которых сразу споткнулись.
Пока шло обсуждение дворцовой зачистки, я расслабленно сидела и слушала вполуха, а вот когда перешли к теме с Ксоргладэ, тут же взбодрилась.
— Что мы знаем? — Анаэль оглядел нас всех по очереди, но ответов явно не ждал. — Что в Хитхгладэ орудует шайка похитителей людей, руководит которой маг по имени Вакиль, рожденный в Ксоргладэ. А посол Ксоргладэ, лэр Фахкам, его прикрывает. Скорее всего, — тут демон сделал небольшую паузу, — точно такие же шайки существуют и в других странах. Но, если пытаться отрубить этому осьминогу щупальца, он отрастит себе новые. Так что наша задача — найти и проткнуть сердце!
Игра голосом — интонацией и громкостью, а также мимикой лица — была безупречна. Я залюбовалась нашим королем, но тут мой рыжий муж решил испортить весь настрой.
— Ты всю эту очешуительную речь заготовил, чтобы нас воодушевить? — Ним с сочувствующим снисхождением взглянул на Анаэля. — Слушай, давай ты снова станешь тем же темнозадым говнюком, каким был до этого? А то я нервничаю…
Фредонис посмотрел на своего брата по мне с легким осуждением, а та, которой на самом деле предназначался весь этот пафос, сидела с невинным ангельским лицом, ити-ть!
— Ладно, уговорил. — Демон и правда решил, что перестарался с показушностью, и продолжил уже более привычным, будничным тоном: — Мы знаем одно из важных звеньев цепочки — Абдулкахира…
«Колобка» — мысленно перевела я для себя.
— Знаем, что есть замок, в котором зачем-то держат девушек и внутри которого спит первородный дракон.
— А еще там всей охраной заправляет женщина, — напомнила я этим патриархам. Но у Анаэля был контрвыпад:
— Именно поэтому мы туда таскаемся как к себе домой!
Судя по ухмылкам, которыми обменялись между собой Роджер, Чез и Жан, — счет один — ноль в пользу патриархата.
— Гораздо важнее тот факт, что камни, из которых выстроен этот замок, насквозь пропитаны магией и входить в комнаты могут только люди! — произнес Анаэль менторским тоном учителя, поясняющего ученику, что он упустил важный пункт в пересказе параграфа.
— Замок — привлекательная загадка, — негромко произнес Фредонис, — но мне кажется, что с сердцем, которое надо поразить, он совершенно не связан. Вернее, … — Тут Фредо склонил голову набок, и его черные локоны рассыпались по лицу, а я едва удержалась, чтобы не застонать от желания к ним прикоснуться. — Живущие в нем связаны с работорговцами и, скорее всего, с Вакилем, раз именно туда доставили Марсио и Рина, но вот стоит ли нам сконцентрировать все силы именно на этом замке? Мне кажется, надо заслать шпионов на рынок и попробовать выйти на Абдулкахира.
— Снизу порядок в стране наводить сложно. Снизу обычно беспорядки начинаются. — Последнее время слишком уж молчаливый Робби тоже решил присоединиться к обсуждению. — Работорговлю поощряет правительство Ксоргладэ. Мы можем уничтожить исполнителей, без проблем. Но они снова появятся.
